— Знаешь… я встретила этот осколок разума, — улыбнулась женщина. — Он видел мою смерть, но взамен там, в той тюрьме, полностью осознал себя. Вспомнил кто он. Вспомнил, кем именно он был и как много друзей в первой войне оставил.

И потому он тут же пошёл на этого монстра новой войной, неся в себе огромное чувство злобы и жажду отомстить.

Тот человек ворвался в тюрьму, вновь всколыхнув всё сущее. Дьявол так и не смог отыскать тот осколок, пока не стало поздно.

И их сражение положило конец второй эпохе.

Тот человек тоже мог поглотить духовную силу, но почему-то не стал это делать. Он просто позволил ей разлететься по мирам, в очередной раз перекроив вселенную и дав рождение ещё более причудливым созданиям. Золотая тюрьма разрушилась. Сотни запертых душ разлетелись по вселенной и многих из них теперь нарекут «Дух».

И золотой дьявол в очередной раз открыл глаза. Теперь уже переродившись в теле мальчика, которого нарекут — Азар.

— Так ты не враг нам? — переспросила Муська. — Или враг?

— Я просто жить хочу, — улыбнулась женщина. — Я так много сделала для мира. Так много терпела и перенесла. Но правда в том, что у меня не так много шансов на то будущее, которое мне очень достичь хочется. Так уж вышло, что чтобы я не делала, моя судьба всегда тесно переплетена с судьбой этих двоих.

Женщина как-то невесело вздохнула.

— Наверное… это потому что судьба всего мира всегда из-за них менялась.

— Поговоришь с ним? — спросила Муська.

— Нет, ещё не время. — отмахнулась та. А затем как-то приободрилась, словно что-то хорошее произошло. — Защитишь меня?

— От кого?

— Нам просто нужно немного постоять здесь, — улыбнулась женщина. — Сейчас я не так сильна, как была прежде. Если меня убьют с помощью ваших сил, то я навсегда исчезну.

— А если нет?

— Тогда снова смогу родиться.

— Родиться как дух? — переспросила Муська.

— Кто знает, — хихикнула та. — Не могу сказать.

— Какая разница? — переспросила та. — Это на что-то влияет?

— Влияет на время встречи. Когда-нибудь я встречусь с тобой, когда придёт время, — улыбнулась женщина. — Моя сила вам всем ещё понадобится.

— Ладно.

И Муська кивнула, приняв вот такое объяснение.

— Моё чутьё мне подсказывает, что тебе можно верить. По крайней мере я думаю, что ты мне не врёшь.

— Верно, — ещё сильнее улыбнулась женщина. — Не зря же я появилась именно здесь.

Глава 28

— Да чтоб его…

Чёрный ливень бушевал везде, но в центре города он уже давно перерос во что-то страшное. Грязные капли из перемолотых душ покрывались ледяной коркой и падали с небес кусками мутного льда. Даже без этого пугающая буря приобрела в этом месте масштаб разрушительного бедствия, и только свист двух клинков мог заглушить неистовствующий ветер, преследующий двух сражающихся практиков.

Два старика схлестнулись не на шутку. У венценосного демона, носящего на голове корону из золотых рогов, казалось, весь мир вокруг находится под полным контролем, но вот его противник всё ещё каким-то образом умудрялся теснить его и прижимать к стенке.

Перевернувшись в воздухе, старик Пань упал на покосившийся маленький забор, присев на корточки. Разорвал дистанцию с преследующей его тенью, но страшный враг вновь оказался рядом.

Одноглазый монстр начал движение ещё до того, как убегающий от него демон успел сообразить куда именно он прыгает. Выбросив вперёд правую руку, он направил рапиру прямо в голову начавшему задыхаться старику.

Так и сидя на корточках, демон тут же отклонился назад, выгнувшись в спине и поясе. Ударился затылком о какую-то чудом уцелевшую постройку, а клинок рапиры тоже воткнулся в неё, пройдя всего в миллиметре над ним. Прямо над смотрящими в небо глазами, лёгким касанием пройдясь по золотым рогам, оставив на них тонкую засечку.

— Угх… — выдохнул старик Пань, собирая силу в левой руке и направляя её в грудь обидчика, но тот уже начал движение и его левый клинок резко опустился вниз, войдя прямо в запястье старика и пригвоздив его к забору до того, как тот успел что либо сделать.

Правый клинок вернулся назад и одноглазый старик вновь бросил его вперёд. Прикованный к забору венценосный демон резко дёрнулся влево, и теперь чёрное лезвие вновь пустило ему кровь, но уже из шеи. Клинок лишь немного поцарапал его, но чёрное лезвие уже в третий раз устремилось к нему, так и стараясь продырявить ему голову.

— Ха! — Старик Пань стиснул прибитую к забору левую руку, высвободив духовную силу и вся территория вокруг просто разлетелась в клочья. Вся опора, на которой он сидел, рассыпалась пеплом. Он начал падать на землю, освободив руку, но его враг всё это время этот клинок не отпускал и стоило ему освободиться от плоти как он вновь направил его в тело демона.

Падая вниз, старик Пань видел только это молчаливое лицо, которое до сих пор не выдавало эмоций и уже собиралось убить его. А ещё скользнувшую перед ним огромную руку, но не чёрную, а почти глянцевую, белую.

Массивная лапа Белого Бугая прошла сквозь опадающий пепел и точно легла на голову владеющего рапирами монстра. Легла на неё, сдавила череп так, что старик Пань впервые заметил во взгляде противника проблеск эмоций, а затем просто вышвырнула ожившую тень в сторону.

Обломки забора и странного строения осыпались на землю, и старик Пань тут же протянул руку, принимая помощь своего друга.

— Рад тебя видеть… — выдохнул он, чудом избежав смерти. Поднимаясь на ноги и смотря на противника, который просто разорвал дистанцию и внимательно их изучал, словно оценивал силу появившегося демона.

Его лицо было сильно деформировано. Отпечаток лапы Белого парня оставил на нём заметный след. Человеку, возможно, этого было бы достаточно, но вот чёрную тень таким увечьем точно не убить.

— С кем это ты тут сражаешься?

— Не знаю… — выплюнул старик. — Хотел бы я познакомиться с ним при жизни.

Он чётко понимал, что опыт сражений у этого монстра в сотни раз превосходит их обоих вместе взятых. Он бы и правда хотел познакомиться с ним, но учитывая, что тот при жизни был человеком… существуй такой монстр в пределах Альянса, демонам точно пришёл бы конец.

— А ты тут откуда?..

— А… — выдохнул здоровяк, слегка кивнув головой в сторону.

Старик Пань только сейчас смог перевести дух и позволить себе следить за окружением.

— А… — так же вздохнул он, чувствуя через Духовную Силу, что к ним по улице направляется почти пять сотен противников. — А я думал ты помочь пришёл…