— Вон там, — Санта показал направление стволом винтовки, — чуть дальше от входа, там бетонные плиты с амбразурами. У тех, кто там засел, не только лазеры, а, похоже, и ракетные установки есть, из старых запасов. Из одной по нам жахнули, — киборг кивком указал на большую воронку в противоположной стене. — Импульсники тоже имеются. Еще на втором этаже что-то типа длинного балкона. Они прикрывают спрятавшихся за плитами. Одни маковки только видно было и стволы разрядников. Гранат у них не очень много, но тоже есть.

— Понятно. Я пойду вперед, прикроешь меня. Весь огонь на амбразуры, чтобы заткнуть их. Как только я с ними разберусь, переходи в атаку. Все их внимание какое-то время будет сосредоточено на мне, так что быстро забираетесь на балконы и захватываете их. Все слышали?

— Так точно, — раздался нестройный хор голосов.

— Приготовились!

Сэм отправил винтовку за спину и активировал лезвия на предплечьях.

— Давайте, ребята, поможем командиру, — сказал Санта.

— Огонь! — скомандовал майор и, как только на бетонные плиты обрушились потоки плазмы, рванул вперед.

Сэм бежал, а мимо него проносились сгустки плазмы. Он видел, как заряды буквально залепили амбразуры на укреплениях противника.

Когда десантник появился из-под сводов тоннеля, десятки лазерных лучей устремились в его сторону. Они выжигали бетон у него под ногами, но не причиняли вреда. Майор пронесся за бетонные плиты. — Я вправо! — сообщил он, и огонь по этой амбразуре сразу прекратился и сосредоточился на втором укреплении.

За бетонной плитой притаились два киборга. Они не ожидали появления десантника. Ударом ноги Сэм отбросил одного в сторону, а второго пронзил клинками, быстро высвободил их, подскочил к первому киборгу, уже начавшему подниматься, и обрушил на него оба своих лезвия.

— Одно чисто! Иду на второе! Санта скомандовал прекращение огня и атаку. Сидевшие за левым укреплением киборги поднялись посмотреть, что происходит, и приготовились открыть огонь по наверняка начавшему наступление противнику, как сзади появилась массивная, закованная в броню фигура. Клинки пронзили обоих киборгов практически одновременно. Один умер сразу, обвиснув тряпичной куклой, а второй закричал, схватившись за выскочившее из груди лезвие обеими руками. Он начал дергаться, пытаясь слезть с клинка. Сэм высвободил второе лезвие и раскроил киборгу череп.

Десантники ворвались в бункер, и завязался бой. Они быстро заняли балкон и планомерно уничтожали противника. Подразделение Сэма билось яростно и беспощадно — может быть, сказывалась злость на упорно сопротивлявшегося врага, а может, просто желание побыстрее получить обещанный отдых. Но итог был один — жестокий и скоротечный бой.

Майору даже не пришлось больше вступать в схватку. Он лишь проследил, как все закончилось и не требуется ли кому его помощь. Но бойцы справились сами. Даже на ставшую уже привычной процедуру установки охранного периметра — запечатывания второго выхода и установку мин — ушло меньше времени, чем обычно.

— Сайта, назначь часовых, смена каждые полчаса. Раненым — обработать раны. Остальным отдыхать, -отдал приказ майор. — Привал — три часа. До первой смены караула проведешь проверку личного состава и доложишь.

— Будет сделано, — отозвался помощник.

Сам майор отошел к пушке, снял шлем и присел, устало прислонившись спиной к орудию.

Достал пластиковую упаковку с водой и сделал несколько глотков. Вытащил пищевой брикет и съел половину, запив сладковатую серую массу прохладной водой. Еда показалась Сэму отвратительно безвкусной, и он еле заставил себя проглотить ее. Убрал пищу в предназначенный для нее отсек на броне и закрыл глаза.

Подошел Санта.

— Командир, — негромко позвал он.

Сэм сразу открыл глаза и посмотрел на помощника.

— Дежурства назначил, всех проверил.

— И как у нас дела?

— Некоторым здорово досталось. У Кима и так был поврежден плечевой сустав, а теперь его совсем заклинило, ходит как паралитик.

В другой ситуации у Санты на губах цвела бы глумливая ухмылка, потому что киборги любили поиздеваться друг над другом, но сейчас помощник только удрученно хмурился.

— Починить можно? — спросил Сэм.

— Сейчас — нет. В городе наверняка есть мастерские, но нам-то от этого не легче.

— О городе и речи даже не веди.

— Я и не веду.

— Что еще?

— Барсу ноги повредило. Ходить может, но бегать или драться — бесполезно, — Санта покачал головой. — Как черепаха. Еще Змею по лысой башке не хило стукнули. Говорит, голова кружится, и блевать охота.

— Сотрясение, — сказал майор. — Пусть с лекарствами не усердствует.

— Угу, уже сказал. Я удивился, что там есть чему сотрясаться, — не удержался от слабой улыбки Санта. — Ну, остальные вроде нормально.

— Хорошо. Иди, отдыхай, потом подумаем, что с ранеными делать.

Семен снова прислонился затылком к орудию и закрыл глаза, но помощник не уходил.

— Что-нибудь еще, Санта? — спросил майор, не открывая глаз.

— Знаешь, ты сегодня очень рисковал, командир.

— Знаю. Это же война.

— Я не про это говорю, а про то, когда ты понесся штурмовать их укрепления.

— Знаю, — снова сказал Сэм.

— И главная опасность была у тебя не впереди… а сзади.

Семен открыл глаза, посмотрел на Санту, немного помолчал и повторил:

— Я знаю. Киборг усмехнулся:

— И тебе не было страшно?

— Только глупцам не бывает страшно, а я… просто старался об этом не думать.

Помощник, криво усмехаясь, несколько секунд задумчиво смотрел на командира, потом хмыкнул, покачал головой и, не сказав больше ни слова, оставил Сэма отдыхать.

Киборги расположились на привал тесной группой в центре бункера. Все были уже изрядно потрепаны.

Бойцы помогали друг другу обработать раны и починить механизмы имплантов. Сегменты брони закоптились, от блеска искусственных частей не осталось и следа — оружие противника оставило на полированном металле глубокие царапины и проплавленные шрамы. Киборги были покрыты кровью и пятнами бионаторной жидкости, как вражеской, так и собственной.

— Эй, смотрите, что я нашел! — воскликнул Рок. В руках у него было несколько серых бутылок, а глаза сияли, как у ребенка, добравшегося до сладостей.

— Че это у тебя, Рок? — Клин подошел к нему.

— Уксус! Ты чего как тупой?! Вроде не тебе, а Змею по башке заехали!

— Ну, ты! За языком следи! — беззлобно отозвался последний, лежа возле стены.

— Да я образно, не обращай внимания. На-ка вот лучше, полечись! — Рок бросил ему бутылку.