настолько муторно, что даже перехотелось видеть и самого Кира. Теперь каждая минутка, приближающая их встречу, становилась словно пинком, толкающим её к краю.

Стоя на остановке, ещё издали увидела машину Кира, заволновалась, теребя ремешок сумки... И вдруг разглядела, что на переднем пассажирском кто-то сидит. Сердце оборвалось – ну конечно этот... Данила, кто же ещё! И каково же было ещё счастье, когда оказалось, что это Катька. Всего лишь Катька!

Маринка даже не сразу поняла, что та, вообще-то, расселась на её месте, и даже чуть было добровольно не села назад, если бы Катьке самой не хватило совести пересесть.

Забралась в салон, в жутком смятении заставила себя поднять виноватый взгляд на Кира:

– Привет...

А он вдруг улыбнулся – как будто солнце из-за тучи выглянуло, притянул её к себе, шепнул:

– Привет, малинка. Не дуешься больше?

– ...На что?

– Ну что с Данычем тогда в бане зависал, а тебе не сказал?

– А... Да нет. Зависал и зависал, что такого-то. – Хотя на самом деле, за всеми своими терзаниями, она вспомнила об этом только сейчас, и в груди тут же поднялась непонятная сумятица – то ли радоваться, что он явно ещё ничего не знает про неё саму, то ли ревновать.

– Фух, блин, хорошо! А то я думаю, чего ты мне пустые сообщения шлёшь? Напридумывал уже себе такого...

– Слушай, Кирилл, – неожиданно вмешалась в их разговор Катька, – а может, вообще с ректора начать? Ну, чтобы надёжнее?

– Через ректора может дороже выйти. Ты же не знаешь, сколько ему Петровна отстёгивает.

– Вы о чём? – напряглась Маринка.

Катька радостно побарабанила её по плечам:

– Кирилл обещал за меня словечко замолвить перед Петровной! Думаю, если он меня ей посоветует, то точно выгорит!

– Нормально... – Стало вдруг так неприятно: получалось, что её парень и подруга, у неё за спиной решали, как обстряпать так, чтобы обоим попасть в длительную поездку за бугор, а Маринка ни сном, ни духом! Обиженно сцепила руки на груди. – А меня не хочешь посоветовать, случайно?

– Так тебя же всё равно не отпустят, кис?

– А ты и рад, да?

– Да прям, Марин! Ты чего? Э-э-эй...

Кир пытался отшучиваться и успокаивать, но настроение в который раз за день качнулось в другую сторону, и до института она доехала уже совсем разбитая. А тут ещё эта Катька, третий лишний, блин.

Но в перерыве между прогонами, Маринку вдруг позвали на кафедру.

– Кирилл сказал, ты готова поехать? – глянула на неё поверх очков зафкафедрой и по совместительству руководитель государственного ансамбля танца областной филармонии, через который обстряпывались заграничные поездки, Наталья Петровна. – А чего тянула до последнего? Вообще, мест уже не осталось, но Кирилл за тебя сильно просил, и я, конечно, пошла бы ему навстречу и впихнула тебя в состав, но при условии, что ты возьмёшь на себя часть программы Ребровой. – Развела руками: – Но ты, кажется, кроме танго ничего из её программы ещё не танцуешь, да?

– Я... Нет... – обмерла Маринка. – Но я выучу! Обещаю!

– А загранник у тебя есть? Нет? Нууу... Тогда я вообще не знаю. Сколько он там – месяц делается? И виза три недели, а у нас до выезда меньше двух месяцев осталось. Успеешь?

– Я прямо сегодня документы подам! Я успею, Наталья Петровна!

– Ну давай, попробуй. В крайнем случае, просто не поедешь, – достала из сумки органайзер, – Пишу тогда: Иванова. Только, Марин, большую зарплату не жди, ты же первый раз. Максимум двести пятьдеся... – спохватилась, – двести долларов.

– Спасибо, Наталья Петровна!

В коридоре налетела на Кира, повисла на нём:

– Спасибо, спасибо, спасибо! – готова была задушить его от счастья, а он и не был против, сразу полез целоваться, и плевать ему на всех.

А вот Катька надулась. И в раздевалке молчала и, сославшись на дела, отказалась ехать с ними домой.

– Кать, ну чего ты? – всё-таки попыталась объясниться с ней Маринка, когда уже шли по коридору на выход. – Ну согласись, что логичнее, если с Киром поеду я, ну?

– Чем логичнее, Иванова? Ты ему жена что ли? Да такая же студентка, как я! Только у тебя дома полный ажур, а у меня мать на двух работах без продыха, но и то, еле концы с концами сводим! Мне нужна эта поездка, что не понятно?! И я первая подошла к Киру с просьбой пропихнуть меня!

– Да какая разница, первая или не первая, Кать? Он вообще-то мой парень!

– Ха! А вот это ещё...

– А, Иванова, – выходя с кафедры, прервала их спор Наталья Петровна, – ещё разрешение от родителей до конца недели принеси. Чтобы уже точно понимать, что в последний момент не слетишь.

Катька торжествующе фыркнула и поспешила за заведующей:

– Наталья Петровна, а можно вас на минуточку?..

Из всего Маринкиного рассказа о разговоре с Петровной и наглой Катьке, Кира возмутило лишь то, что Петровна пообещала ей всего двести баксов.

– Да она три сотни с тебя зажать хочет, прикинь, охреневшая!

– Да пофиг, Кир! Причём тут деньги? Меня больше волнует разрешение, тем более так срочно. И Катька, знаешь, сразу как воспряла! Как будто уверена, что меня всё равно не отпустят.

– Так, а я о чём, кис! – приобнял он её на ходу. – Я потому и не дёргал тебя сразу, что понимал, в чём заморочка.

Маринка возмущённо зарычала.

– Аа-а-а, блин! Мне уже восемнадцать! Восемнадцать! Какие, нафиг, разрешения? Что за бред?! Это несправедливо!

– Это китайцы, Марин. У них отчётный период с нового года наступает. Ну не парься ты так, зато следующий раз точно вместе поедем!

– Ага! А в этот раз ты поедешь с Катькой да?

– Да причём тут она, вообще?

– Ой, всё!

Дальше до самой парковки шли молча, а там, для полного счастья, оказалось, что вместо пятнахи Кира их ждёт Данила на своём тазике.

Но правда и проблема с Китаем тут же отошла на задний план. Сердце испуганно заколотилось, и Маринка резко замедлила шаг.

– Не поняла...

– А, да я Даныча попросил подобрать нас после репы. Вы пока «Ритмы сердца» прогоняли, я свою ласточку на ТО сдал, – потянул её за собой Кир. – Да ладно тебе, тачка, конечно,