– Послушай, Георгий, а ты все хорошо проверил? Может, сгрузили ее все-таки куда-нибудь не туда? – спросила Марго и сама себе удивилась. Впервые за все это время она назвала его на «ты». Наверно, от удивления, она его еще таким не видела, потому была искренне встревожена. Шутка ли – неугомонный Боцман, человек и пароход, громогласный и ироничный, никогда не унывающий и не теряющий контроля, всегда пульсирующий энергией – и вдруг расстроен и прямо-таки раздавлен. А она его еще вчера под горячую руку деспотом называла…

Боцман, однако, воспринял эту фамильярность как должное, ибо правильно говорят – общие несчастья сближают людей.

– Все проверил, везде сам смотрел, на складе под каждый брезент заглянул – нигде нет.

– Плохо. Очень плохо! Если эта плитка – эксклюзивная, то достать новую партию не получится. Фирма, конечно, расплатится, но потом вся стройка будет целый квартал без зарплаты сидеть. В воспитательных, так сказать, целях. – Маргарита чуть было не сболтнула, что слышала об этом от папы, но вовремя прикусила язык. К счастью, Капитонов этого не заметил.

– Не могу я так работать, понимаешь? – вспылил он. – Не должны люди страдать из-за того, что среди них какая-то крыса завелась. Да и сам по себе факт отвратительный… Мы же верили друг другу, из одной кастрюли плов ели!

– Не знаю прямо, что сказать, – пожала плечами Маргарита. – Действительно, ситуация ужасная. Нужно что-то придумывать…

– Что тут придумаешь? – не унимался Георгий. – Плитка-то бешеных денег стоит! Наверное, всей моей зарплаты за месяц не хватит, чтобы расплатиться. Но я понимаю, что раз сам принял, сам расписался… Значит, самому и отвечать…

– Нет, Георгий! – не согласилась Марго. – Это неправильно. К чему такие жертвы? Решим все по-человечески. Не у тебя лично плитка исчезла – у всех. Всем и отвечать. Надо раскидать сумму на всех, кто работает на стройке.

– Что ты, матрос Ершова, белены объелась? – грустно усмехнулся Боцман. – Как я у этих ребят их трудовую копейку заберу? Да и не должны невиновные люди страдать из-за одного…

Тут Боцман вставил одно из крепких морских ругательств. Слыша такое с палубы, опытные бакланы, чайки и альбатросы резко меняют курс на перпендикулярный, а неопытные птицы камнем падают в волны – не то, чтобы охладиться, не то, чтобы утопиться от стыда. Однако на Маргариту это резкое выражение не произвело особого впечатления. Или она сделала вид, что не расслышала.

– Во-первых, если собрать с миру по нитке, то не так уж много с каждого получится, – резонно уточнила она. – Во-вторых, на этой фирме рабочим платят неплохо, к тому же регулярно, без задержек и с премиями. Поэтому и текучки нет, более того, люди даже просятся на стройки «БилдСтроя». Вот я недавно слышала, что в Украине свои своих же обманывают – за выполненную работу запросто можно денег вообще не увидеть. У нас такого нет, все честно. Это первое. А второе, насколько я поняла, тебя на стройке любят и уважают. Поэтому ребята либо эту дурацкую плитку найдут, либо сами деньгами скинутся, вот увидишь! Даже просить не надо будет. А уж если этот ушлый тип им попадется, то они его закопают под бытовками раньше, чем ты об этом узнаешь.

Такое знание дела Маргарита показала не случайно. Последнее время она все чаще говорила с отцом о работе – и вживую, и по телефону. Она быстро просекла, что папуле нравится, когда она проявляет интерес к строительному бизнесу. И сначала Марго, что греха таить, пользовалась этим больше для установления контакта с ним, а не потому что действительно хотела лучше узнать специфику работы. Однако вскоре она почувствовала, что входит во вкус, и ей действительно стало интересно. И теперь она с удовольствием воспользовалась моментом, чтобы продемонстрировать начальнику, что она совсем не такая уж ничего не знающая дурочка, какой он ее считает.

– Но и руководство понять можно – если при высоких зарплатах люди умудряются подворовывать, с этим нужно что-то делать. И если эта ситуация дойдет до «верха», – Марго выразительно ткнула маникюром в потолок, – то незамедлительно последует ответная реакция. И она будет резко негативной, вот увидишь! Так что лучше решить этот вопрос всем миром, не вынося его, так сказать, за пределы забора.

Боцман покачал головой.

– Марго, это же живые люди. Их дома семьи ждут, между прочим. Почему жена и дети, допустим, того же Равшана должны страдать из-за того, что кто-то, предположим, Джамшут решил нагреть руки на плитке? Нет, я с этим смириться не могу… Буду решать вопрос сам. Все, амба, работаем, матрос Ершова!

На этом они и расстались: Капитонов отправился по объектам, а Марго занялась ненавистными накладными.

Вечером Боцман сидел в «Хате» с таким мрачным видом, что Мирослава не знала, что и делать. Она его утешала, как могла, отпаивала пятизвездочным коньяком, пыталась отвлечь, рассказывала о том и о сем, а он вяло кивал, слушал, не слыша, и продолжал смотреть в пространство прямо перед собой.

Когда же до нее дошло, что сегодня говорить с Георгием на отвлеченные темы бесполезно, она вдруг спросила:

– А не мог эту плитку прибрать к рукам этот ваш Сергей, который сюда захаживает?

– Который электрик? – тускло уточнил Боцман. – У меня Сергеев немало.

– Я уж не знаю, кто он там, но глаз у меня наметанный. Этот Серега, судя по всему, сидел. Взгляд у него, как у волка.

– Ну да, отбывал, – вынужден был признать Георгий. – И фамилия его, кстати, Волков. И плитку он… мог. То есть и он тоже мог… И кто угодно мог. Что, теперь всех и каждого подозревать? Дерьмово это.

– Не кипятись ты, Жорик. – Мирослава ласково положила мягкую теплую ладонь ему на колено. – Ты знаешь хотя бы, за что он сидел?

– Честно говоря, никогда не думал, что статья, по которой человек сидел, влияет на качество работы после освобождения, – отрезал Капитонов. – Работник Сергей отличный. Ну а что человек нелюдимый – так это его личное дело.

– Зря ты так людям доверяешь, – в голосе Мирославы вдруг зазвучали материнские интонации. – Вдруг он за воровство сидел?

– И что? – возмутился Георгий. – Теперь это автоматически означает, что именно Волков спер плитку?

– Ну, ему как бы привычнее, – пожала круглыми плечами Мирослава. – Раз уже был опыт…

– Не могу я так, Мирослава, на пустом месте о людях плохо думать! – Георгий возмущенно отодвинул от себя бокал. – Надо сначала разобраться во всем. А потом, ты же знаешь, что виновным человека может назначить только суд. И все, давай замнем для ясности. Амба!

Боцман одним глотком допил коньяк, положил на стол деньги, прижал их солонкой и решительно зашагал к выходу. Мирославе показалось, что он даже немного ссутулился от тяжелых мыслей. Она шумно вздохнула. Надежды, что сегодня Жорик дождется ее после работы и они вместе отправятся к ней домой, развеялись, как дым.

Однако Мирослава решила не оставаться в стороне от событий. Почему бы не помочь любимому мужчине, мужчине, с которым, возможно, придется устраивать свою судьбу? Если она сумеет оказаться полезной, то это значительно повысит ее шансы на благосклонность сурового Боцмана. И в голове у нее созрел план. Нужно этого самого Серегу Волкова охмурить, напоить как следует да все и выведать. Он ведь на нее заглядывается, Мирослава это прекрасно видела. Тем ей проще. Даже если это не он украл плитку, то, может, знает, кто это сделал. Так Мирослава решила заняться партизанско-разведывательной деятельностью или, если хотите, частным сыском. В этом деле у нее имелся собственный интерес. За боевые заслуги она мысленно видела себя если не с орденом на пышной груди, то хотя бы с новеньким обручальным кольцом на пальце.