Эпизод 16. Термитник

— Три тысячи рублей в день. — назвал свою цену бледный, похожий на накуренного кузнечика паренек. У встретившего нас диггера, были длинные конечности, постоянно пребывающие в движении, и сонное выражение лица. — За каждого.

Деньги у нас имелись, все-таки расколупали кассу целой «стиральной машины» московского криминала, но мне цена показалась чрезмерной. Будто нас хотели надуть. Да и уверенности в том, что он не сдаст нас тем, кто заплатит, тоже не было.

— А не жирно? — спросил я.

Кузнечик пожал плечами, развернулся и собрался уходить. Перед его лицом тут же завис арбалетный болт Иры. Словно живой, он слегка крутился вокруг своей оси.

— Не торопись! Может, обсудим цену?

— Стандартная такса. — диггер кивнул на Хакершу. — Она сказала, что вы тут не пожить хотите, и не подземным галереям побродить. Так?

— Входить и выходить, когда надо. И чтобы без палева. И без вопросов. — подтвердила девушка.

— Это — три тысячи с человека. Или я пошел.

Вел он себя спокойно, но не борзо. Будто совсем не боялся торговаться с толпой вооруженных людей. Может, рассчитывал на поддержку своих товарищей? Ну, если они и были где-то рядом, то я их на сканере не видел. Значит, не новусы.

— А еще что-то мы за эти деньги получаем? — тоном богатой фифы, заселяющейся в дорогой отель уточнила Княжна.

— Ага. — шмыгнул носом термит. — Меня. Я займу соседнюю с вами лежку, пока вы будете здесь. Если нужно будет затеряться — помогу. И вывести. И встретить. Любой уровень любой башни. Только к Маткам не проведу.

Как не сложно было догадаться, так называли лидеров термитов. По одному на каждую башню. Про них ходили легенды, что это уже не совсем люди, но я считал подобные россказни обычным фольклором.

— Нас могут искать. Где гарантии, что ты нас не сдашь? Или не заведешь в глубину, и там бросишь подыхать от голода?

— Я термит. — впервые за время разговора, на лице паренька мелькнуло что-то похожее на эмоции. — Мы чтим договоры. Без них мы просто с голоду сдохнем. Откуда, по вашему, мы берем еду?

Хакерша рассказывала про этих людей. Что от жизни в Термитнике, у них начинал развиваться роевое мышление. Они не утрачивали индивидуальность, но к другим отверженным относились, как к родным людям.

И еще один факт. В эти стены функции не смогли внедрить ни одного своего агента, даже Обжору. Про полицию и копов даже говорить не стоит.

— Воруете? — предположил я.

— И покупаем, и воруем. — термит не стал юлить. — Но чтобы пронести еду и воду, нужно платить на постах. Постоянно. А жить вне башен мы уже не можем.

— Полноценный гид! — хмыкнул я и протянул ему деньги. Сразу за три дня. — Ладно, берем! Три тысячи с носа. Тогда жди нас здесь же, и никуда не уходи в ближайшие четыре часа.

— Хорошо. — без выражения произнес кузнечик и просто уселся на землю.

* * *

Конечно, столкновения между всего двумя преступными группировками, даже крупными, было маловато, чтобы разжечь всеобщую войну. Мне же была нужна сшибка «все на всех», чтобы ни один Козырь не чувствовал себя в Москве и ее окрестностях в безопасности. Для этого нам требовалось отступить и нанести несколько ударов по произвольным целям — просто, чтобы спровоцировать одних напасть на других.

Девчонки же не только в бухгалтерии разбирались, но и изучали взаимоотношения между группировками. Точнее, места, куда стоило ударить, чтобы вся эта порочная система зашаталась и начала рушится.

Конечно, последствия этого могли накрыть только Москву, а регионы… могли и подождать. По одной старой русской традиции, решающее значение имело то, что происходит в столице.

Вот когда колом встанут все доставки и финансовые потоки, необходимые радикальным группировкам, как воздух, тогда и можно будет сказать, что второй этап плана реализован. И переключиться на третий. Пока же функции все еще обладали в моей стране — и в ее сердце — слишком большим количеством глаз и готовых на все рук.

Поэтому, после нападения на основную штаб-квартиру Грэга, мы отступили на перегруппировку и подготовку новых ударов на запасные позиции. В район «Термитник» — те самые огромные «человейники» на окраине Москвы, построенные по одной из технологий пришельцев. И имеющие дурную славу настоящего гетто. Спрятаться там было проще простого — ни Козыри, ни полиция с копами туда попросту не сувалась.

Я, кстати, эти странные здания увидел чуть ли не первыми в этом мире. Располагались они на самой южной окраине столицы, по направлению на Рязань. И с первого взгляда так и не понял, что это? Рукотворные здания? Скалы? Термитники?

На самом деле — ближе к последнему. Пик строительства таких сооружений пришелся на восьмой-десятый год после неудачного Вторжения функций. Тогда новусы активно заимствовали технологии у инопланетян, которые впитывали в себя все знания порабощенных цивилизаций.

Благодаря впитанному наследию функций, теперь я знал, что эта конкретная технология принадлежала расе Орипси — крупным разумным общественным насекомым, живших на родной планете в подобных колониях миллионами. Правда, их «домики» достигали в высоту нескольких километров, а по протяженности порой уделывали наши горные цепи, но русские застройщики смогли адаптировать их технологии.

Свои здания Орипси скорее выращивали, чем строили. Жили они в симбиозе с другим видом… или это паразиты были? — не важно, впрочем. Строителями и строительным материалом выступали эти самые симбионты-паразиты. При определенных условиях, которым Орипси научились управлять, их жизненный цикл ускорялся в несколько сотен раз, в результате чего они рождались, проживали коротенькую жизнь и умирали за какие-то секунды. А их мертвые тела, схожие по составу с нашими кораллами, становились и цементом, и кирпичами, и отделочным материалом сразу.

Причем, в качестве пищи для своего короткого жизненного цикла, эти создания использовали все, до чего могли дотянуться. Преимущественно, грунт. В результате чего «термитники» росли не только вверх, но и вниз, опускаясь под землю по мере ее поедания. В итоге получались башни, у которых было столько же подземных этажей, сколько и нижних.

Наши строители получив днк-ключ симбиотов и технологию строительства с помощью их тел, чуть с ума не сошли на радостях. Халявный способ возведения зданий, не требующий бетона, кирпича и металла — это ли не мечта? Протолкнули в Думе закон