рукой за горло, перекрывая дыхание. Мужик дёрнулся, попытался оторвать мои пальцы от своей глотки, но ничего у него не получилось. С полминуты так держал, пока убийца сипел, пыхтел и пускал слюни, после чего отпустил.

— Подгони машину к вооон тому переулку, куда меня затащили твои подельники. И без выбрыков, иначе это будет последней глупостью, что ты совершишь в жизни!

К удивлению, он послушался, испуганно поглядывая на меня. Да уж, на героя он сейчас не очень смахивает — в крови, в соплях, с окровавленной одеждой, без зубов.

— Выходи. — скомандовал я, когда мы подъехали. — Только быстро!

Мужик вышел, с опаской посмотрел на трупы своих подельников. Пока он пялился, я создал ещё одну иглу молний и швырнул в него. Через секунду в переулке лежало уже три трупа.

Эх, придётся поработать! Первым делом создал Печать Отрицания — она закроет переулок, чтоб никто не увидел, что тут происходит. Хватит ненадолго, часа три-четыре, но этого времени мне хватит с лихвой.

Надо позаботиться об алиби, никто не должен связать меня с произошедшим. И с тем, что будет дальше. Бросив трупы, я пошел вдоль улицы, заглядывая во все магазинчики, что на ней есть. Дожидался, пока меня заметят продавцы, испуганно пялился на них, потом убегал. Всё, они точно меня запомнили! Обойдя всё в радиусе метров двухсот, вернулся в переулок.

Что я хотел сделать? Марионеток. Это было распространённое явление на Континенте Небесного Ветра. Зачем сражаться самому, если можно наделать марионеток из трупов культиваторов или духовных животных, чтоб они сражались за тебя? Иногда практики умудрялись создавать целые армии в тысячи марионеток! Правда, никому ещё это не помогло выжить, хе-хе. Так что я успел собрать десятка два всяких техник создания марионеток, которые внимательно изучил — надо же знать, как с ними лучше всего бороться. Но сейчас придётся использовать самую простую, потому что ни ресурсов для создания боевых марионеток нет, ни достаточной духовной силы у меня.

Распахнув верхнюю одежду на груди у трёх трупов, стал вырезать у них на коже руны с добавлением Астральной энергии. На одном, на втором, на третье, по шестьдесят рун на каждом. Закончив, стёр пот со лба — вспотел не смотря на мороз. Теперь последний шаг. Сосредоточился, создал между ладонями энергетическую сферу, положил её на живот первого трупа. Сфера нырнула в тело, разместившись где-то чуть выше желудка. От неё в разные стороны стали расти нити энергии, они проникали в руки, ноги, голову. Руны на животе и груди засветились зелёным, зашевелились и вползли в тело, усилив энергетические нити.

— Встань! — скомандовал трупу.

Тот задёргался, заскрёб снег пальцами, после чего сел и встал на ноги. Ха! Работает!

— Кто вас ко мне послал?

— Баронетта Алиса Соболева.

— Что она приказала?

— Выследить некую Елизавету Пупкову, устное описание она дала, поймать и убить, рассказав, кто приказал сделать это.

Вот сучка! Всё же Алиса! У меня было некое сомнение, мало ли что сказали эти уроды, может, они хотят эту засранку подставить, а кто-то снимал всё действие на камеру, чтоб потом как компромат использовать. Мол, баронетта такая ревнивая дура, что готова детей бивать, вот, сами посмотрите. Но всё оказалось слишком простым.

Разочарованно вздохнул, проделал то же с двумя остальными трупаками. Процедура прошла без проблем, вскоре в переулке уже стояло трое покойников.

— Слушайте мой приказ! — подумав немного, создал план действий. — Есть ли в городе оружейные схроны, где вы можете раздобыть оружие? Потяжелее пистолетов.

— Да. — ответила первая марионетка.

— Хорошо. Разграбите один или два схрона, ночью нападёте на поместье князей Вишневских. Проникайте туда как можно тише, когда вас обнаружат — убивайте всех, кого можете! И кричите при этом «Княжич Кирилл не захотел любить нашу госпожу — смерть ему! Отомстим за баронету Алису!». Приказ понятен?

— Да.

— Сделайте пояса смертников, когда вас зажмут или почти уничтожат — подорвите себя, лучше вместе со зданием или с кем-то вокруг. Ни в коем случае не давайтесь им в руки целыми или относительно целыми!

— Мы сделаем всё, что вы прикажете!

— Хорошо. Всё, отправляйтесь.

Марионетки быстро погрузились во внедорожник и укатили. На всякий случай послал приказ энергетическим ядрам у них в животе взорваться, если их слишком сильно повредят. Не стоит кому-либо знать, что кто-то такие методы использует.

Был ли мой приказ жестоким? Без сомнения был. С точки зрения смертных. Ценность человеческой жизни, гуманизм и всё такое. С моей же точки зрения это было вполне нормальным.

У Бессмертных другое отношение к жизни, тем более к жизни смертных. Ещё на Континенте Небесного Ветра я почувствовал это на себе. Континент этот огромен, намного, намного больше моей первой Земли и это, где я сейчас, вместе взятых. Там жили не то, что десятки миллиардов смертных, нет — их там жило сотни! Но, когда я прожил там свои первые сто лет, я вдруг понял, что никого из тех, кто был жив, когда я туда попал, не остался в живых! Из смертных. Сотни миллиардов умерли за то время, что я просто культивировал и не особо изменился! А уж через пятьсот лет умерли даже правнуки правнуков тех, кто были младенцами в момент моего перерождения. А я был всё так же молод, но гораздо более силён.

Так какой смыл особо заботиться о жизнях смертных, считать их чем-то драгоценным, если их уже умерло триллионы? Это просто глупо! Всё равно что обычному смертному трястись над жизнью какого-то хомячка. Может, ребёнок и будет так делать, но взрослый человек очередного умершего питомца воспримет философски, а не как некую трагедию, которую надо избегать. У практиков было такое же отношение к смертным. Быстроживущие существа, целое поколение которых может состариться и умереть, пока ты просто посидел в пещере и культивировал.

В этом мире всё то же самое. Людей тут поменьше, всего миллиардов восемь, но они такие же хомячки по продолжительности жизни. Даже Одарённые живут лет по сто, что совсем мало по сравнению с моими шестью веками. Так что люди для меня давно превратились в инструменты, а их смерти — обыденность и необходимость, а не трагедия. Умрут эти — родятся другие, такова жизнь.

Глянув вслед машине, побежал закреплять своё алиби. Не знаю, сколько я тут потерял времени, но явно в школу опоздал. Когда это ночное нападение будут разбирать, то заинтересуются — а где я это время провёл? Что я делал? Ведь рано или поздно же узнают, куда утром направились трое этих уродов. И у меня должен