Налив вино или винный спирт в сосуд с сурьмой, мы получим смесь, вызывающую понос и рвоту, поскольку ядовитые свойства сурьмы вином не уничтожаются. А если сурьму разбавить очищенным уксусом, выйдет красивый экстракт великолепного цвета. Когда уксус обработкою в бане Марии[194] отделяют от желтого порошка, выпадающего в осадок, а порошок промывают чистой дистиллированной водой, у порошка уже нет силы уксуса, он сладок, и его можно собирать, как наш урожай. Полученное вещество не только не вызывает поноса, но является прекрасным, восхитительным лечебным средством, производящим чудеса врачевания.

Подержи этот порошок во влажном месте, и он превратится в жидкость, используемую в хирургии для обезболивания.

Ключ девятый

Сатурн созидает все многоцветье, столь необходимое в искусстве вообще… он порождает черное, серое, желтое и красное вместе со всевозможными их смесями. И на пути своем вещество Мудрецов меняет свой цвет, пока великий Камень не достигнет совершенного предела.

«Мусикия вздымает над Венерой красное знамя, на котором изображена красавица Милость в зеленых одеждах. Сатурн состоит при ней в должности дворецкого, и когда он исполняет свои обязанности, Звездозаконие несет перед ним черную хоругвь с ликом Веры, которую мы узнаем по одеяниям желтым и красным.

Юпитер со скипетром – Маршал, чей пепельный флаг несет Красноречие. На флаге этом мы видим Надежду, изукрашенную разными великолепными красками.

Марс же – знаток войны, и власть его огненна, и, когда он выступает, перед ним идет Землемерие, вздымающее багряную, как бы залитую кровью, вуаль, с очертаниями Силы, наряженной в красное сукно. Меркурий имеет звание хранителя печати, во исполнение же его Наука Чисел держит разноцветное знамя с чудесными очертаниями Воздержания.

Солнце есть Престолоблюститель, предшествует же ему Правописание с желтым флагом, на котором легко увидеть одетую в золото Справедливость. Если солнце овладеет всею властью, то царица Венера, взглянув на него, во всем его преизобильном великолепии, поразит его слепотою.

Наконец появляется и Луна, а перед нею Двоечтение бросает сияющую серебром вуаль, означающую не что иное, как небесного оттенка Благоразумие. Да будет достигнут цвет славы Короля-триумфатора».

Это сопровождение, данное Василием Валентином к девятому ключу, пожалуй, самое загадочное из всех; именно на этой стадии Великого Делания происходят самые удивительные превращения первовещества, переливающегося всеми цветами радуги. Мужчина и женщина здесь также изображают серу и ртуть. Три сердца со змеями – три их начала. Ворон – символ черного, лебедь – белого, павлин – радужного, а феникс – красного цвета.

Ключ десятый

Natus sum ex Hermogene.

Hyperion elegit me.

Abso Iamsuph cogor interire.

(Я рожден Гермогеном.

Гиперион избрал меня.

Без Иамсуфа я вынужден погибнуть.)

В бане вещество растворяется, а чрез гниение становится единым, из пепла рождает цветы, а песок всякую избыточную влажность осушает. Зрелости же и неизменности достичь можно, только пройдя сквозь живой огонь. Ни баня Марии, ни конский навоз, ни пепел и песок сами по себе не избавляют Великое Делание от ошибок, но только управление огнем. Камень зреет в безвоздушной печи, с тройными стенами, наглухо закупоренный, разогреваемый снаружи постоянным огнем до тех пор, пока всякая облачность и все пары не исчезнут вовсе. Только тогда Камень облекается в одеяния чести.

Цвет же Камня, прозрачно-красный, переходит в пурпур, из рубинового становится гранатовым, а вес его очень велик и исполнен мощи.

Но ведь не нужны ни зловонная куча на скотном дворе, ни кипение в бане Марии, ни чашки и пробирки с пеплом и песком – ничего из всего этого нет; нужны на самом деле степени жара, через них выражаемые; главным же образом речь идет о степенях и изменениях степеней преобладания одного естества над другим.

«Секрет в том, что Меркурий есть наш огонь, огонь пепла, бани и чистого угля, и вы внимайте – жив он или мертв, бел или красен; за этим следите и следуйте, соизмеряя внешний огонь с теплом бани, мелкого песка и чистого огня. Если вы воистину великий художник и философ, вы сами поймете, каким должен быть огонь» (Комментарий Анри де Линто, господина Львиной Горы, на сокровище сокровищ Кристофля Гамона, Claud Morillon, 1610, р. 128).

Ключ одиннадцатый

Прежде всего обратим внимание на облаченного в доспехи рыцаря, физическими и нравственными добродетелями которого должен обладать алхимик. Следует понять, что задача его чрезвычайно ответственна именно теперь, на последней и очень кропотливой фазе преумножения (мультипликации), когда два противоположных естества уже достигли совершенства и начался их количественный прирост. Это возвышение серы, символом которой является сердце, вздымается ввысь двумя девушками, которые обе вместе есть ртуть или меркурий, постоянный вожатый нашего Делания.

«Да будет взята твоя кровь с правой стороны твоего тела и кровь жены твоей с левой стороны ее тела. Смесь ваших кровей составит шар семи мудрецов. Жди из смеси сей дитя».

Лекарство первого порядка или первый полученный камень, именуемый Философским Золотом, есть сера, восхищенная меркурием, лекарство второго порядка, именуемое Эликсиром, всего лишь более активное Философское Золото, и, наконец, лекарство третьего порядка – Эликсир, доведенный до совершенства и все и повсюду проницающий. Это и есть собственно Философский Камень.

Мы видим, что названия Философского Золота, Эликсира и Философского Камня служат для обозначения трех ступеней или стадий развития одной и той же вещи…

Ключ двенадцатый

«Когда Всеобщее Лекарство в его твердом виде питают чистым золотом и серебром посредством прямой плавки, получается Проекционный порошок, третья форма Камня. Это полупрозрачная, красная или белая, в зависимости от избранного металла, масса, поддающаяся распылению и способная лишь к металлической трансмутации и ни к чему более. Совместимая только с минеральным царством, она бесполезна и бездейственна в двух других».