стараться погасить свет. Плюс аномалии, уничтожающие источники света. Поэтому берут электрическую лампу, огонь и магический кристалл. Магическое существо не сможет затушить хороший кристалл сразу, энергеты, элементали и некоторые виды духов не способны справиться с электричеством. Астральные и нематериальные сущности боятся огня.

— Поражает, что вы раскрываете так много тайн Гильдии, — удивилась Сайна.

— Почему нет? Магистр Конрад считает, что знание основ должно быть доступно всем проходчикам. Иначе каждый второй спуск вниз может стать смертельным.

— Это.. правильно с вашей стороны, — уважительно выразил мнение Рейн.

— Мы берём всё, — решил я . — А Сайна будет рада выслушать инструктаж, как всем этим пользоваться.

— Уф.. сделаю, — отозвалась Синица.

Итоговый костюм проходчика с девятого выглядел очень странно. Полная сборка — фентезийный сталкер в противогазе с угольными фильтрами и блоком ионизации для убийства бактерий. Костюм химической и радиационной защиты эридианцев был чуть доработан для большей практичности, и усилен бронёй, крепившейся поверх. А ещё сверху были плотные плащи с высокими воротниками — костюм защиты магической…

В итоге получалась странная смесь, будто на серый современный костюм ликвидатора надели кусочек фентези. Угрозу простых монстров тоже никто не отменял, потому мы обзавелись не артефактными но сделанными из мифрила и тантала частями фентезийной брони. Плотные наручи, лёгкая кираса, кольчуга. А поверх этого была пафосная мантия из аниме, да ещё и светящаяся со внутренней стороны — костюм магической защиты. И поверх неё какая-то хитрая химическая защита, напоминавшая прозрачный целлофановый плащ-дождевик.

При этом на лице был противогаз, современный блок угольного фильтра и приделанный к тому же шлангу активируемый блок ионизации — устройство сорамин, как и моя винтовка — некая стимпанковская клетка, по которой периодически бегали электрические искры.

У каждого в руке по лампе, а наш хранитель и механист — ещё и со светящимся зелёным кристаллическим цветком, вроде лотоса, в кубе из прозрачного камня. Артефакт каят по определению, ослаблению и отпугиванию пустоты. А с ним все прочие дозиметры, термометры и остальные сканеры.

Плюс парочка наборов про запас, на всякий случай, и сумки с поклажей. Небольшая уютна тачка, на которой расположилась дополнительная экипировка и запас расходников. Болты для баллистического арбалета-вампира, обоймы для автоматического арбалета, трезубцы и батареи для электро-винтовки, набор зелий, фрагменты к моменту встречи с терминалами, алхимия Мерлина…

Зрелище.. мм, неописуемое, скажем так.

— О, братан, закурить не найдётся? — послышался знакомый голос на выходе из рынка.

Тёмная фигура фентезийного гопника со слишком мудрыми глазами.

— Ты знал, что на нас нападёт свора, — я не спрашивал, а утверждал.

— Ну, что они решили пощипать каких-то новичков — слышал, — улыбнулся он. — Кто ж знал, что вместо лохов они наткнутся на славного проходчика Арктура? Да ещё и с ручным полу-бедствием. Впрочем, это же свора.. что взять с бухих беспредельщиков?

— Слушай, парень, кто ты такой?

— Я — часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо, йопта… Просто мутный прохожий на пути нового героя Стены.

— Ты начинаешь мне казаться слишком «мутным», — заметил я.

— Правда? А если я скажу, что у спуска тебя уже ждут новые завистники из Своры?

— Зачем тебе нам помогать?

— Ну дык чё бы ровному пацану не помочь? Всяко лучше, чем беспредельщикам Своры и крысе Вязю.

Он и это знает?

— Ну чё, я потопал. Давай, покеда, ещё свидимся, йопта!

Парень махнул на прощанье, и шагнул в тень, бесследно исчезнув, словно его и не было.

Но то, что впереди нас ждут неприятности, я не сомневался.

12. Сборы, которые не могут не утомлять 2/2

Странности…

Впрочем, очень скоро гадать над ними мне будет уже не нужно.

Вот именно поэтому мне спокойней внизу. От монстров обычно знаешь, чего ожидать, а от разумных…

— Будьте на стрёме и готовьтесь к бою, — приказал я своим.

— Здесь слишком много огней жизни, могу пропустить, — предупредила Тия.

Итак, что же это будет, обыкновенный грабёж или месть от того топа? Или какая-нибудь подстава?

Мы свернули в сторону разлома. Дерево прочно закрепилось как часть Стены в этом секторе. Разумное существо, поглотившее Керна и прочих кадавров стало общим колодцем в городе.

Общим, но при необходимости подчинённым мне, так что лично для меня это ещё и место силы. У спуска я сам смогу сравниться с одним из топов. Потому остаток отпущенного до встречи времени, я предпочёл быть там.

Впереди уже показался разлом, когда перед нами появилось несколько тёмных фигур со стрелковым оружием.

— А я уж думал вы не появитесь.

— Ну что ты, Арктур, разве ж можно так встречать старых друзей? — из темноты вышла фигура Медведя.

Толстяк за это время никак не изменился. Всё такой же самодовольный оплывший тип в цветастой мантии.

— Смотря что тебе нужно.

— Говорят, с бешеным пустотником вы не договорились, — заметил мишка.

— Говорят? Да ладно! Это случилось всего пару часов назад.

— Магия Стены, — улыбнулся Медведь и заржал, вместе с кем-то из своры. Видимо, какая-то местная шутка.

— Так что нужно? Как видишь, всё что заработал — я уже потратил. Экипировкой делиться не буду, уж извини — для дела нужно.

— Тебе я поверю на слово, как старому другу. Следующая партия…

— Следующей партии не будет. Это была одноразовая акция за экипировку.

Кажется, я начинаю понимать Белую с её «я — проходчик» и страстным желанием спуститься обратно.

— Тогда мы бы взяли в залог фрагмент парадокса, — расплылся в улыбке мишка.

Ага, и ещё копьё попроси сверху в придачу.

Вот только откуда они знают про фрагмент?

Получается, крыса всё же есть, но скорее всего, она где-то в Лиге.

— Арк, будь осторожен, это не простые бандиты, — шепнула Сайна. — Вон тот высокий тип с собачьей головой — Мирос, один из сильнейших, второй псоглавец — Сёйен Душегуб, та девчонка со змеиной мордой Эфкерия. Она…

Медведь хотел было ещё что-то сказать, но в этот момент его вдруг перебили конкуренты за мою голову. Причём перебили не словом — будто из всех щелей стали появляться какие-то новые тени, наверное с дюжину проходчаков, окружая.. своровцев?

— Мех! Давно не виделись, Арктур! — хлопнул меня по плечу Кот. — Кажется, мы вовремя.

Вокруг словно из ниоткуда начали появляться воины