Сидящий за рулём автомобиля Нормейер, только ухмыляется в усы.

– Ну, у неё много всяческих легенд… Эту она уже два года успешно эксплуатирует.

– Талант! Я сначала совсем уже было поверил в то, что имею дело с профессионалкой. Да и вас тут встретить, если честно, совсем не ожидал. Вот уж не думал, что у вас даже и полицейские машины в запасе имеются!

– Так это настоящий патрульный автомобиль, – пожимает плечами старый спец. – Как и его хозяин – тот, что на улице стоит. А прятаться… лучше всего всегда под носом у ищущего – больше шансов спокойнее прожить. У себя на заднем дворе никто обычно ничего не ищет. Во всяком случае – не так рьяно.

М-м-да… лишний раз убеждаюсь в том, что я ещё совсем зелёный школяр… по сравнению с некоторыми профессионалами своего дела.

– Но официального циркуляра о вашем розыске я не видел.

– Ты ещё скажи – и запроса в полицию! – усмехается Ларри. – Нет, Роджер не настолько глуп. У него свои методы…

– Это я уже успел оценить… – и подробно рассказываю собеседнику обо всём произошедшем за последнее время.

Нормейер задумчиво почёсывает подбородок.

– И ты полагаешь…

– В случае резкого обострения обстановки, Директор уж точно не станет разбрасываться ценными кадрами – ведь под удар попадает не только он сам, но и вся организация. Даже простой огласки ему не простят – это же очевидно! По крайней мере, на какие-то ответные действия он уже решился.

– И наша задача – не дать ему отыграть назад… Хм! Ну, допустим, свои головы мы сбережём. Ладно – это уже плюс! И весьма существенный, надо сказать… А как насчёт того, чтобы на этом ещё и заработать?

– Ну, если честно, то я пока таких вариантов не нахожу.

– Так и не удивительно! Не обижайся, сынок, но в некоторые игрушки я начал играть ещё тогда, когда тебя только из пеленок вытащили. И кое-что тут уже просматривается…

– Как вас искать?

– Прежний способ – коммент в соцсети будет сигналом о встрече. Майя будет тебя ждать.

– И вы думаете, что это не вызовет подозрений?

Нормейер смеётся – на этот раз почти во весь голос.

– «Обычный морпех – это уже на всю жизнь. Пьёт всё, что горит. Трахает всё, что шевелится» – такую характеристику дал тебе Роджер при встрече. Вот уж этому-то никто не удивиться!

– И всё? – я был даже несколько обескуражен такой оценкой моих способностей.

– Не всё. Он ещё отметил быстроту твоей реакции, оценил умение выбирать себе команду и способность принимать правильные решения в критической ситуации. Но упор сделал всё же не на этом…

Ну и ладно – пусть меня все считают пьяницей и бабником. Который не пропускает ни одной юбки и не в состоянии пройти мимо бутылки. Это даже хорошо – в наше время человек без явно выраженных пороков воспринимается с подозрением. Мол, мы тут все одинаковые, а ты с чего это вдруг такой весь правильный?

– Хорошо, пусть он так и дальше думает… – ворчу себе под нос.

– А мы не станем его разочаровывать! – кивает Ларри. – Но в этой партии будет чуток побольше игроков, нежели он думает… и не все они будут играть на его стороне!

Но и не на стороне наших оппонентов. И если я не ошибся в старом лисе, то комбинация может выйти… нет, вперёд забегать точно не стану. Можно сколько угодно смеяться над всяческими суевериями и приметами, но, как говорят арабы, «на бога надейся, а верблюда привязывай!»

Не сглазить бы!

В своё время я был сильно удивлён, когда мне подробно объяснили смысл этого выражения. Но, поразмыслив, убедился в правильности некоторых поступков своих сотоварищей. С этой точки зрения они теперь были вполне объяснимыми. А я-то над ними тогда посмеивался! Лопух был… совсем зелёный!

Так ведь и некоторые неудачи ничем иным и не объяснишь…

Итак, начинаем выполнять порученную задачу.

На первом этапе, всё, казалось бы, просто.

Здесь мне дан почти полный карт-бланш. Разумеется, я должен докладывать обо всём Директору – о полной бесконтрольности не может быть и речи.

Основная функция моей группы – выявление и выбор цели. И рекомендация по дальнейшим действиям. Как я понимаю, у моего босса есть ещё какие-то группы, которые будут работать по обозначенным нами «объектам».

Кстати, о Нормейере он даже и не заикнулся, почему?

Уж не потому ли, что группа старого лиса должна будет аккуратно подчистить следы за всеми остальными?

Вот, глядя на «честное» лицо своего шефа, я отчего-то ни единой секунды не сомневаюсь в том, что подобное приказание он отдаст не задумываясь. Ведь должен же у них быть какой-то сигнал и на самый хреновый случай, должен! Не первый год они сотрудничают, и уж, наверное, всякие варианты предусмотрели.

Но… ни сам старый лис, ни мой босс – никто из них даже и не заикнулся о чём-то подобном. А Ларри – так прямо всё отрицал. И вот ему – я верю. Не в последнюю очередь, потому, что там дело касается и его дочери – а её он любит! И рисковать ей попусту не будет.

Значит, всё это ещё впереди…

Первый «объект» – Николас Парето. Сей уважаемый джентльмен занят распределением «левых» сумм. То, что он в какой-то мере причастен к последним событиям, я знал и без информации от шефа. В документах, которые мне передала Штернберг, это имя стояло не на последнем месте. Правда, вот его, я вообще, в качестве противника, даже и не рассматривал. Бухгалтер… пусть и высокопоставленный – какой от него может быть вред?

Как оказалось – может. Не в плане причинения кому-нибудь конкретных гадостей – а в том, что он реально знал – какие поступали суммы и откуда именно. А главное – для чего потом эта наличность использовалась. И подставить нашу «уважаемую» контору он может одним движением пальца…

Что ж, он не должен его сделать!

– Каждое утро, между 7.35 и 7.50 он выходит из дома. Забирает дочь и отвозит её в школу. Потом следует на машине к месту работы, куда обычно пребывает около 8.40–8.55. В девять часов он уже находиться на рабочем месте.

– Понятно… Варианты?

– Можно работать снайперу – условия позволяют. Но вы же приказали исключить все подобные варианты.

– На первое время – безусловно. Мы не должны вызвать у противника каких-либо подозрений. Во всяком случае – сейчас.

– Он очень аккуратный водитель. Так что вариант с автокатастрофой тоже может не дать нужного результата. И в любом случае потребует длительной и тщательной подготовки.

– Нет… не в этот раз!

Пойдём от обратного.

Он бухгалтер.