Скользнув взглядом по силуэтам вражеских игроков, достаточно приблизившихся, я наконец определил их статусы.

Рэйден, повелитель молний, 70 уровень, человек

Змеевик, маг тени, 70 уровень, эльф

Цветулек, целитель, 70 уровень, эльф,

Берсерк, воин авангарда, 70 уровень, орк

Тиран, друид, 70 уровень, эльф

Я облегченно выдохнул — клан Мстители сам сторожит замок. Ну, привет, старые знакомцы! По сути, два нуба и трое более менее толковых. У нас есть все шансы.

— Ганкер, если нас всех оглушат, я тебя лично прибью!

— У электрика заряд срывается на стрелу, знаешь? — это крикнул уже Лютик, они не отставали от меня.

— Да знаю я!

На самом деле, я опять чуть не забыл. Класс новый, по-крайней мере для меня, а у меня привычка бить первым просто вбита в подкорку. Я стал лихорадочно думать, как обезопасить свой отряд, не дав Рэйдену долбануть по нему первой оглушающей молнией. Мне что же, стоять истуканом? По сути, он может ударить по любому, кто побежит вперед.

Для начала, испугаем Змеевика. Молния Рэйдена еще не грозила нам, и я выпустил дымовую, положив ее ровно посередине между нашими отрядами. Шашка задымила, заволакивая обзор, порывы ветра разрывали облако дыма, бросая в разные строны. Теперь магу тени не имело смысла скрывать отряд, в серой пелене мы все равно увидим контуры.

Мы сбавили ход и уже шагом пошли вперед, приближаясь к чадящей серым дымом шашке. С той стороны едва виделись силуэты мстителей, они тоже осторожно приближались, перейдя на шаг.

— Что делать будем? — осторожно спросил позади Велизар.

Меня схватила за плечо сильная рука и потянула назад. Кракен вышел вперед, небрежно буркнув:

— Героем помереть решил?

Я скривился, но ничего не ответил. Лютик вместе с танком сделали несколько шагов и остановились, мы с хилером замерли за их спинами.

Мстители за редеющей дымовой завесой тоже остановились, глядя на нас.

— Ну, и что вы тут забыли? — послышался грозный окрик. Кажется, это крикнул Берсерк.

— Гуляем по пляжу, — весело гаркнул Кракен, — Дышим воздухом!

Из-за ветра их было плохо слышно, но система игры Патриама заботливо подкручивала звук, понимая, что игроки общаются.

— Э, народ, тут прогулки запрещены! — Берсерк красиво закинул двуручник на плечо и выпятил грудь, — На этом пляжу хватает своих качков!

Я чуть не хлопнул себя по лбу. Ну что еще за юмор такой тупой? Впрочем, их глупости хватило на то, чтобы не вызвать подмогу. Значит, надеются доложить потом Брутто, что они в легкую отбились от любых попыток подойти к Темнице.

— Гидра, вы можете валить, — великодушно предложил Берсерк и указал на меня, — А вот он должен остаться.

Кракен удивленно обернулся на меня:

— Ганкер, с чего такая честь-то?

— Да у него с Мстителями закусь вообще серьезная, говорят, — шепнул Лютик.

Танк только покачал головой, глядя на меня, а потом снова повернулся к противникам:

— Давайте вы лучше пойдете, поплаваете, пока мы тут гуляем, — и он показал в сторону, туда, где в нескольких шагах открывалась бездна с бушующим далеко внизу океаном.

Я несколько раз прокручивал в голове разные варианты нашего сражения, но не видел способа обойти молнию Рэйдена. Ну, не ожидал я, что он тут окажется. Хоть я выстрелю, хоть Кракен рывком приблизится к ним, он кинет оглушение. Возможно, нам повезет, и не по каждому оно прокнет успешно, но надеяться на такое наивно.

— Слышь, Гидра, не борзей! — Берсерк легко махнул тяжеленным клинком, подкрепляя свои слова.

Рядом с ним стоял эльф-друид Тиран, одетый в меховые одежды, как и полагается лесному отшельнику. Он сделал движение руками, и через миг обернулся в огромного бурого медведя. Позади Змеевик, дождавшийся, пока уляжется дым, стал кастовать заклинание «невидимого щита». Рэйден тоже сдвинулся вперед, выставил руку. Он еще не мог достать до нас, но специально выбрал дистанцию, достаточную для выстрела из арбалета. Провоцировал на атаку.

Мстители готовились напасть.

— Блин, как бы с Рэйденом разобраться, — озабоченно проговорил Лютик, — Он нас всех обломает.

— Если стан пройдет, — злобно отмахнулся Кракен, но атаковать рывком не спешил, — Там, на пустыре, мы разбежались бы, а тут думать надо!

Я как раз держал в раздумьях в руке две стрелы — оглушающую и с сетью. Он повернулся ко мне:

— Ну, ганкер, сам говорил, что надо сюда бежать! Давай стратегию, умник, — его взгляд скользнул по стрелам, — А то им даже напрягаться не придется, я тебя сам обломаю вместе с твоими стрелами!

Я хотел было огрызнуться, напомнить, что их сюда насильно не тащили. Но последняя фраза Кракена четко хлестнула, включила какую-то кнопку в памяти, и вытянула из закромов ценную мысль. Сломанные стрелы. А что, если?

Риск был велик, но другого выхода сейчас не было. Я открыл инвентарь и достал ту самую сломанную стрелу, которую я приобрел у чокнутого гнома-тракториста в Павших Чертогах. На вид она не отличалась от обычной, но виделась сетка трещин на древке.

Мстители пошли вперед, через миг их отряд исчез под покровом мага тени. Не страшно, если у меня все выйдет, разберемся с этим. Я вышел за Кракена, заряжая в арбалет стрелу, и повернулся к танку.

— Так, я стреляю, ты делаешь рывок, но только после срыва молнии Рэйдена. Гляди, чтобы не достала.

— Ты с дуба рухнул, ганкер? Твоя стрела для его молнии тоже объект! — Кракен округлил глаза, схватил меня за плечо и стал утягивать обратно.

— Да стрела особенная, — зло прошептал я, дергая плечом и сбрасывая его руку.

Рыцарь упрямо поджал губы, но руку убрал. Наоборот, даже поставил щит и вытянул меч, приготовившись к рывку. А я же удивился собственной уверенности, что стрела «особенная», ведь совсем не знал, что она делает. А ведь сам установил себе правило — всегда проверять вещи перед использованием.

Я поднял арбалет, прицелился примерно в то место, где должен идти отряд. Вот хрустнул под чьими-то ногами спецболт с отгоревшей дымовой шашкой, и я выстрелил.

Волнение зашкаливало, адреналин подскочил, и я уже смотрел все как в замедленном кино.

Как ни в чем не бывало, стрела сорвалась с арбалета и, немного болтаясь по траектории, устремилась к вражескому отряду. Там, впереди, в воздухе заискрилась молния, сорвавшаяся навстречу моему снаряду. Идеальный для Рэйдена вариант пошел как по сценарию. Блин, неужели облом?

— Вот же нафиг, — только и успел вымолвить танк.

Я надеялся, что арбалетный болт даже не выстрелит, но получилось по-другому — странная стрела, мотнувшись пару раз, будто была со смещенным центром, вдруг рассыпалась на несколько обломков, и они закувыркались в воздухе. Молния электрика просто увязла, видимо, приняв каждый обломок за снаряд и перескакивая между ними.