– Какие еще метаморфозы?

– Изменения. Ваш роман развивался на моих глазах. Я видела, как вы целовались со своим парнем вон под тем деревом, думая, что вас никто так поздно не увидит. Вы стали одеваться по-другому, у вас даже походка изменилась. И согласитесь, что когда вы обнимались с вашим любовником, то меньше всего задумывались о том, нравственно ли изменять мужу или нет и не является ли ваша связь аморальной, ведь так? Вы даже сшили себе голубое платье, в точности такое, какое было у моей соседки сверху – Риты Арамы. И все для чего? Вам хотелось выглядеть помоложе, посексапильнее, ведь ваш любовник был младше вас намного… Так что, как видите, я тоже подготовилась к нашей с вами встрече и подготовила все контрдоводы. А что касается Саши, то за него вы не беспокойтесь. У него все нормально. Мало того, что у него прекрасные родители, помимо этого в его жизни существует человек, который помогает ему встать на ноги…

– Это вы про Можарова? – Ирина Васильевна не знала, куда себя деть со стыда после всего, что она услышала от Таи. От ее агрессии не осталось и следа. Больше того, ей захотелось еще побыть здесь, посмотреть и послушать эту необыкновенную женщину. И Тая, и Рита – все они были словно из другого мира, и теперь, когда ей удалось хотя бы на часок заглянуть сюда и подышать одним с ними воздухом, она не должна была этого упустить. Ведь Рита на самом деле какое-то время занимала все ее мысли, и ей действительно ужасно хотелось на нее походить во всем. Быть может, именно поэтому она в свое время так возненавидела доктора Араму, что он был женат на такой молоденькой и цветущей женщине, какой была Рита… Смерть Оскара потрясла ее, а исчезновение Риты и ее отсутствие на похоронах мужа вызывало недоумение и любопытство. И вот теперь, когда только от нее зависело, выйдет ли она из этой квартиры другом или врагом Таи, ей представлялась возможность узнать последние новости о семье Арама чуть ли не из первых рук: ведь это же Тая, по словам соседей, обнаружила труп доктора со вскрытыми венами в его собственной ванне.

– Да, Сережа много сделал для Саши, и я рада, что они так подружились. А я, если вы еще не знаете, подарила вашему сыну хороший компьютер, и еще неизвестно, кого он больше предпочитает, меня или эту электронную игрушку. Ведь он целые ночи напролет бродит по Интернету…

– А он мне ничего не сказал.

– Правильно, ведь он, пусть и молодой, но уже мужчина и никогда не станет вам ничего рассказывать о нашей с ним жизни, о наших радостях. У каждого – своя жизнь, не так ли? Так что давайте с вами подружимся. Хотите чего-нибудь выпить?

Ирина Васильевна поняла, что проиграла, что вместо того чтобы поставить на место эту страшную женщину, сама хочет выпить с ней мировую.

Тая принесла несколько бутылок с разными напитками, разрезала ледяной ананас, поставила перед Ириной большую пепельницу.

– За Сашу. – Они чокнулись бокалами. – За его будущее.

– А что с Ритой? Вы не знаете, почему ее не было на похоронах мужа?

– Я не люблю сплетничать, могу только сказать, что Рита мне не чужой человек и своим знакомством с ней я обязана, как это ни странно, вашему сыну. Но и об этом я вам тоже ничего не скажу, это Сашина, уже другая, жизнь, где мне, как это ни странно, нет места. Я же говорю вам, что у вас замечательный сын. Вы сами лучше расскажите мне что-нибудь о себе. Как женщина женщине. Ведь в вашей жизни была любовь… Почему вы так и не вышли замуж за того парня?

– Любовь? Это была страсть… Хотя кто скажет мне, что такое страсть? Но это было сильное чувство, и оно меня изменило.

Саша, открыв дверь своим ключом и услышав знакомый голос, напрягся. Меньше всего он ожидал встретить здесь свою мать. Он так же на цыпочках вышел из квартиры и закрыл за собой дверь. Этажом выше ему будет спокойнее.

– Рита, это я, Саша… У Таи – засада…

Рассказ Веры Ащепковой об Оскаре вышел неубедительным, и основная ее мысль, что Арама любил женщин, почему-то не произвела на Риту никакого впечатления. Зато сама Вера и ее участие тронули ее.

– Скажи, ведь ты мне рассказываешь все это о якобы существующих любовницах моего покойного мужа для того, чтобы я так не убивалась по нему, признайся?

– Отчасти да. Мы, женщины, склонны идеализировать наших мужиков, а ведь копни под них поглубже, и такое выяснится! Вот мой, к примеру, ты же знаешь, вызвал в Москву свою родственницу, кузину, мать ее… Оксану. Я поначалу даже и не сообразила, что никакие они не родственники. Если уж подходить к этому вопросу со всей серьезностью, то получится, что мы все в какой-то мере родственники. Словом, седьмая вода на киселе. Но девка красивая, ничего не скажешь, и умная. Она очень скоро поняла, с кем имеет дело, что мой Ленчик – дерьмо еще то, что он ненадежен, а потому вместо того чтобы выкачивать из него деньги, попросила его просто-напросто найти ей хорошую работу. И знаешь, Рита, я ее зауважала за это. Все-таки хорошая работа – это куда надежнее мужиков. Тебе-то хорошо, твой Оскар оставил тебе, наверное, миллион долларов, а что делать мне, как устраивать свою жизнь, если я ничего не умею?

– Послушай, ты говоришь, твоя, вернее, Ленина кузина Оксана устроилась работать. А куда?

– Странно, что тебя это интересует.

– Она случайно не медсестра?

– Да, а тебе-то откуда это известно?

– За мной в больнице ухаживала девушка с сильным украинским акцентом. Тоже Оксаной звали. Может, это она?

– Да мало ли в Москве таких хохлушек… – Видно было, что Вере эта тема неинтересна. – Ты мне лучше скажи, что между вами произошло? Куда ты пропала? Ведь Амфиарая в Москве не было, это точно. Неужели вы с ним были за границей?

– Нет, могу тебя разочаровать. Все куда прозаичнее и трагичнее: в тот день, когда я объявила Оскару, что ухожу от него, я должна была встретиться с Раем. Он ждал меня в своей машине в нашем же дворе. Знаешь, ведь Оскар устроил мне такую сцену… Он был не в себе, ругался матом, чего я от него ни разу в жизни не слышала…

– Ну, еще бы…

– Так вот. Потом мы вроде примирились, он даже пожалел меня, я видела, как он переживает за меня, словно чувствовал, что Амфиарай – сама ненадежность… И вот выхожу я из подъезда, а машины нет. Понимаешь? Амфиарая нет. Я села на скамейку и стала его ждать. Мы разговорились с соседским мальчишкой, он принес мне попить, такой заботливый… Ведь у меня же даже сумочки с собой не было.

– То есть он оставил тебя без денег?

– Понимаешь, мне следовало бы взять из дома хотя бы паспорт, но я как-то сразу не сообразила. Мне было не до чего. Я хотела поскорее уехать, забиться в какой-нибудь угол и чтобы меня никто не трогал, я ведь тоже болезненно расставалась с Оскаром. Но, как оказалось, без денег ты не можешь даже купить себе минеральной воды. Даже ни одной остановки в метро не проедешь. А возвращаться домой, к Оскару, я не могла, мне было стыдно.

– Можно себе представить! И куда же ты подалась?