- Утри нос и глаза. Ты не должна плакать, поняла меня? – Кирилл взял меня за подбородок и внимательно посмотрел.

- Поняла, - ответила я, шмыгнув носом.

Новый год мы встретили в доме Кирилла в компании многочисленных друзей. Преимущественно это были мужчины, но я чувствовала себя комфортно среди них. С виду они были грозными и даже устрашающими, я знала, что род их деятельности напрямую связан с тем, чем занимается Кирилл. Но я просто приняла этот факт. Меня никто не обижал, даже наоборот – все были очень внимательными и весёлыми.

Когда умерла моя мать, я лишилась чувства собственной цельности. Жизнь, будто рассыпалась на мелкие осколки, и я вдруг стала ненужной этому миру. Конечно, у меня был папа, но его родительского тепла я не ощущала. Боролась с утратой в одиночку. Каждый Новый год или День рождения проходили хорошо, но безрадостно. И вот спустя столько времени, я впервые позволила себе искренне насладиться праздником. Это было даже немножко странно, учитывая, что я встречала праздники в окружении малознакомых мне людей.

Среди своих друзей Кирилл не нежничал со мной, но всегда находился рядом и следил, чтобы я ни в чем не нуждалась. Первые несколько дней новогодних каникул меня это немного расстраивало, но потом я поняла, что это напрасно. Кирилл не отрицал тот факт, что мы – пара. Просто он не из тех мужчин, которые привыкли демонстрировать свои эмоции и чувства тем, для кого они не предназначены. Ночью, когда мы оставались наедине, Кирилл прекрасно демонстрировал свой «голод» по мне и то, как ему важно, чтобы я испытывала нечто подобное в ответ.

Я всё еще стеснялась, всё еще боялась, но по чуть-чуть начинала доверять Кириллу. Он направлял меня, учил что и как нужно делать. Казалось бы, Зверь – это Зверь, но некая чуткость в нем всё-таки присутствовала, иначе он бы не говорил мне о том, что секс – это целое искусство наслаждения.

Но ничто не могло быть идеальным: ни секс, ни отдых, ни праздники. Как-то утром я проснулась и услышала, что кто-то звонит мне. Это был отец. У меня уже был другой телефон, другая симка, но папин номер я знала хорошо. Во мне возникли первые две эмоции: страх и удивление. Я боялась снова услышать папин голос, особенно, после затяжного молчания и удивлялась тому, откуда отец узнал мой новый номер.

Кирилла в спальне не было, из-за чего мой страх только усилился. Но я быстро попыталась себя успокоить. Может, папа звонит, чтобы раскаяться и наладить отношения? Может, именно ему хватило мужества сделать этот первый шаг и попытаться исправить ошибку? Я была зла на него и обижена, но всё-таки смогла бы простить, несмотря ни на что.

Проведя пальцем по сенсору экрана, я глубоко выдохнула и поднесла телефон к уху:

- Да?

- Мне нужна твоя помощь, - с места в карьер начал папа.

- Какая? – растерянно спросила я.

- Ты можешь у Кирилла для меня попросить денег?

Та картинка, которую я едва выстроила у себя в мыслях тут же пошла трещинами и развалилась на осколки. Никогда нельзя ничего ожидать от кого-либо. Ожидания обязательно приведут к разочарованию. Но я из-за своей дурацкой наивности и веры в свет даже в самой тёмной душе снова обожглась.

Деньги… Папа мне позвонил только для того, чтобы выпросить денег. После всего, что случилось, его совершенно не интересовала моя судьба. С одной стороны, в этом не было ничего нового. Папа никогда не был тем человеком, для которого важны эмоции и крепкая семейная связь. Он всегда сосредотачивался на работе, всегда переживал из-за денег, из-за курса валюты и проблем в бизнесе. Просто я не думала, что отец настолько глубоко стал бессердечным.

- А как же я? – этот вопрос сам собой вырвался из меня.

- А что ты? Жива-здорова? – нервно и как-то торопливо спросил папа. – Сможешь денег попросить? Ты ведь с ним живешь, правильно? У меня возникли крупные проблемы, я задолжал денег, если не верну, то…

- Нет, - ответила я, не дав договорить.

- То есть?

- Я не буду ничего просить. Ты выбрал бизнес, помнишь? Выставил меня из дома в самостоятельную жизнь. Не думаю, что Кирилл обрадуется моей просьбе после всего этого.

- Возьми так, чтобы он ничего не знал, - возбужденно проговорил папа. – Марина, я должен был сделать такой выбор. Ты не имеешь права осуждать меня, я – твой родитель.

- Я не хочу лгать Кириллу и воровать у него. Прости, - я сбросила вызов и ощутила себя такой мерзкой, что захотелось немедленно вымыться.

Мне не хватило смелости рассказать Кириллу о том, что звонил папа. Сначала я хотела поделиться этим, но в последнюю секунду передумала. Во-первых, я не знала, какая именно последует реакция со стороны Зверя, вдруг он решит проучить папу? Во-вторых, мне просто стало стыдно признаться в том, что мой родной отец лишился остатков совести. Поэтому я и промолчала.

Зимние каникулы быстро подошли к концу. Снова учеба. Снова редкие встречи с Кириллом. Отец больше ни разу мне не позвонил и, если быть честной, меня это даже обрадовало. Я никогда не думала, что когда-то всё станет именно так. Меня мучала совесть, но чувство обиды оказалось куда более сильным. Наверное, я погорячилась, когда решила, что смогу простить отца. Нет, не смогу. Каждый раз, когда я мысленно возвращалась к этой проблеме, то будто наталкивалась на внутренний барьер. Он отгораживал меня от того, чтобы простить отца. Не могла. Всё во мне будто противилось этому решению, хотя я знала, что, приняв его, мне станет намного легче.

Загруженность в университете вновь спасла меня, как это уже однажды случилось осенью. Я с головой ушла в учебу, тем самым отгородив себя от реальности. Каждую неделю нужно готовиться к проверочному тесту, делать презентацию или выступать с докладом. Помимо этой работы вечером приходиться штудировать учебники по праву и продолжать заниматься курсовой. Голова иногда просто кипела, зато потом я ложилась поздно ночью спать и просыпалась только тогда, когда звенел будильник.

Сегодня после последней пары я удобно расположилась в кафе, которое за первый семестр уже стало мне вторым домом. Кирилл приедет только завтра. А сегодня, в пятницу вечером, мне совсем не хотелось быть в одиночестве. Я заказала себе капучино и маленькое малиновое пирожное. Открыв учебник и немного отпив из кружки, я вновь погрузилась в изучение нового материала. Всем этим, конечно же, можно было заняться и дома. Но здесь как-то уютней.

Я успела прочесть только половину параграфа, когда внезапно рядом со мной сел Руслан.

- Привет, - я была удивлена появлению друга. – Ты что здесь делаешь?

- Мне на работу через пару часов, а я в центре задержался. Домой ехать уже нет смысла, вот решил сюда зайти, а тут ты, - Руслан улыбнулся мне и быстро снял куртку, стряхивая с головы влагу от растаявших снежинок.

- Ясно. Располагайся, - я спрятала в сумку ноутбук и некоторые тетрадки, чтобы освободить немного места на столе.

- А ты почему не дома?

- Решила немного развеяться.