знаешь? — вкрадчиво поинтересовалась сестра.

— Долгое время жил при дворе, научился внимательно слушать и видеть. А потом надоело вариться в ядовитом соку, где каждый так и норовил сделать гадость, вот и решил испытать судьбу в Университете. Мне повезло, теперь хоть шесть лет отдохну от того серпентария.

— Слушай, а ты случайно не знаешь, кто такой Йерат? — вспомнила наглеца и решила проверить свои догадки.

— Мразь. Фаворит королевы, ее личный советник, амбициозная личность, вознамерившаяся примерить королевскую корону, — выдал Ейрат, столько ненависти в голосе было у парня, что меня передернуло.

— А король куда смотрит? — поразилась Мирша. — Я слышала, у вас за измену смертная казнь предусмотрена.

— Король. От него осталась одна оболочка. Все бразды правления взяла в свои руки королева. А супруга вечно отправляет на войну, — вздохнул юноша.

— Ага, знакомо. «Королева влюбилась в шута и придумала слово «война». И пошел тот король воевать, чтоб свободна стала кровать», — процитировала я строки песни своего мира.

— Йерат не шут, но в общем да, именно так, — подтвердил товарищ.

Мне совершенно не нравилось то, что я услышала, внутри зрело беспокойство. Одно утешало, до нас с сестрой больше никто не дотянется, а отец сильный, он сможет разрулить ситуацию и, надеюсь, вышвырнет наглую королеву с любовником из Савары. А мы с Лиетой выучимся, станем сильными магами и тогда… Что будет тогда, я пока затруднялась ответить, так как пока еще и сама не знала, но была уверена, справимся с любой напастью.

Но в то же время меня не покидало странное ощущение, объяснить которое сама себе пока не могла. На миг стало страшно, а если Ейрат — подставной? Не зря же он столько много знает. Я сильно сомневаюсь, что подобные разговоры велись при открытых дверях, чтобы каждый мог их подслушать. А такая осведомленность парня напрягала и пугала. Я решила присмотреться к нему повнимательнее, но при этом пока не сообщать сестре о своих сомнениях, она у нас девушка прямолинейная, может самый настоящий допрос устроить, а это мне не на руку, ведь в этом случае парень затаится и мы ничего не сможем толком разузнать.

***

Первый день учебы начался с моего падения с кровати. Думаю, любой бы свалился, если бы над головой раздался самый настоящий набат с молниями, прицельно бьющими в кровать. От страха я закричала и упала на пол. В этот момент по переговорнику раздался приторно-сладкий голос одного из магистров:

— Доброе утро, господа студенты самого престижного Университета мира. Поднимаем свои задницы и выходим во двор, сейчас начнется построение, во время которого вы сможете познакомиться с группами, кураторами и деканами факультетов. И да, мои дорогие студенты, если кто рассчитывает урвать хоть пять минут сна, не обольщайтесь, мои прекрасные молнии и мертвого поднимут. Итак, у вас ровно полчаса, — после чего раздался смешок и голос пропал.

— Если такая побудка будет каждый день, я сойду с ума, — буркнула, вставая и потирая копчик. Близняшка словно была готова к подобному, она вскочила уже бодрая и свежая, не то, что я. Так и подмывало сказать гадость, чтобы не мне одной страдать, но сдержалась. Утро надо начинать с улыбки, тогда и день обещает быть хорошим.

Пришлось кряхтя вставать и топать в душ. Глянула на форму и хихикнула, вспоминая, как мы вчера метались, в последний момент сообразив то, что так и не получили ее, пришлось спешно бежать к местному завхозу и получать три комплекта одежды: повседневную, спортивную и теплую. Повседневная представляла собой юбку-клеш до колена, белую блузку и короткий пиджачок с эмблемой на рукаве: круг, в котором скрещены все четыре стихии, а в центре кристалл. Сама форма имела насыщенный сиреневый цвет. Такого же оттенка прилагалась и мантия. Как мне объяснили, сделана она была из супер прочного материала, который и от холода защищал, и огонь ее не брал, а временами и от стали спасал. Естественно, против заговоренного оружия даже такая прочная ткань оказывалась бессильна, зато проклятия и заклятия отражала отлично.

Облачившись, быстро собрала отросшие до поясницы волосы в хвост, осмотрела себя в зеркале и вышла в гостиную, там меня уже дожидалась Лиета. Диара пожелала удачи и занялась уборкой и готовкой, мы же, чеканя шаг, отправились во двор, где уже собралась большая толпа студентов.

Заметив сиреневые мантии, мы с Лиетой поспешили в ту сторону. Нам уже махали Мирша и Радира, рядом с ними находился хмурый и невыспавшийся Ейрат. Рядом с нами с правой стороны толпились студенты в зеленых мантиях, лекари и травники. Слева расположились ведьмочки, их мантии радовали пестротой, от которой рябило в глазах. Чуть дальше студенты в черных, фиолетовых, белых и серых мантиях. Кто откуда, я не стала интересоваться, это меня не особо интересовало.

Наша кафедра оказалась самой малочисленной, я насчитала около сотни человек. И это на три факультета. У остальных было побольше. И то, как сказал нам недавно Сантош, ко второму-третьему курсу как минимум треть или переведется, или вообще покинет стены Университета, не выдержав нагрузок.

Толпа гомонила, возмущалась ранней побудкой, но все разом стихли, когда возле ступеней зарябило пространство, и перед нами появились магистры на облаке. Причем стояли они на нем так, будто на ровной площадке. Хм, эффектное появление, ничего не скажешь. Преподаватели смогли поразить. Интересно, а мы так сможем? Или это всего лишь демонстрация способностей высокого уровня.

Вперед вышел тот самый старец, только вдруг помолодевший. Я хмыкнула, так вот о чем говорил король, когда смеялся над его возрастом, сейчас я догадалась, что это была иллюзия, искусственное старение. Да-да, видимо, магистр не раз являлся объектом девичьих грез, потому и решил обезопаситься, а я его прекрасно понимала. С такой интересной внешностью ему точно одна дорога: в старики, чтобы не приставали, а то ведь с девушек, желающих выйти замуж, станется караулить красавчика аристократа везде, вплоть до его собственных покоев. Хорошо если не в кровати и в неглиже.

— Доброе утро, студенты! Первым делом хочу поздравить вас с поступлением в наш Магический Университет. Надеюсь, все попали именно туда, куда так рвались. Кому не повезло, есть шанс попытаться в следующем году. А сейчас давайте знакомиться, я ректор этого чудесного учебного заведения, зовут меня Мейшар але Сторш. К вам сейчас спустятся кураторы для знакомства с группой. А после отведут в аудитории на вводные лекции.

Надо же, это и вся речь? А