а потом через столько лет вновь сталкивать меня с ним, словно испытывая на прочность, мое личное искушение в виде Орловского, проверка на стойкость! Устоит ли раба божья Нателла?! Бред. Мысли то и дело путаются, заносят меня на поворотах не пойми в какую сторону. 

Чертыхаясь, отыскиваю свой мобильный телефон и набираю знакомый номер, вслушиваясь и считая гудки. 

– Привет, ты звонил? - устало падаю я на кровать. 

– Привет, звонил. В последнее время легче к министру дозвониться, ей богу! Мобильный твой постоянно отключён, либо ты просто не отвечаешь, - голос, полный разочарования. 

– Прости, Леш, ты прав, я просто выпала из привычной мне жизни, - вздыхаю я, прикрыв глаза. 

– У тебя все в порядке? Голос какой-то расстроенный, может, помощь моя нужна? - заботливо поинтересовался Алексей. 

– Ну, разве что в понедельник ты напишешь вместо меня контрольную работу по математике. 

– Ты могла отказаться от участия. Ты же знаешь, я бы помог решить проблему, тем более, вас же не заставляли, - послышалась лёгкая ирония в его голосе. 

– Леш, мы не раз это с тобой обсуждали… 

– Хорошо, забыли. Если для тебя это так важно, чтобы разобраться со своими призраками прошлого, то так и быть, я подожду, - смиренно сказал он. 

– Спасибо за понимание, - смягчившись, поблагодарила я. 

– Я скучал… И продолжаю скучать. Когда мы увидимся? Тут мой кот Барбоскин по тебе тоже скучает. 

– Я… тоже скучаю, - с небольшой заминкой произношу я, а в голове крутится одна мысль: «Уверена? Кажется, тебе очень хорошо с Орлов….» – Очень скучаю! - почти выкрикиваю я, пытаясь перекричать свои непутевые мысли. 

– Эй, Натуль, у тебя все хорошо? - насторожённость в его голосе явно говорила о том, что Алексей переживает. 

– Не называй меня так! Ты же знаешь, мне не нравится! Все у меня хорошо! Просто… Эти одноклассники, эта Денисова, вечно ей надо меня задеть, Светка, которая каждый день выносит мозг своими конфликтами с той же Денисовой и Орлов… А, не важно! - прервалась я на полуслове. Что-то меня сильно понесло не туда, куда надо, не стоит Алексею знать о Косте. 

– Давай увидимся в эти выходные на нашем месте? 

– В эти выходные не получится. Я обещала дочери с ней загород поехать, на природу, - осторожно сказала я. 

– Понятно, - прозвучала обида в его голосе. 

– Леш, ну так получилось, ты же понимаешь… 

– Нат, я все понимаю, то у меня дежурство, то у тебя, потом эта школа! И вообще, мне надоело прятаться, давно пора завести нормальные полноценные отношения! - уверенно сказал Алексей. 

– Леша, мы это с тобой не раз обсуждали! Чтобы завести нормальные полноценные отношения, как ты это говоришь, тебе для начала нужно развестись! И вообще, я не хочу быть замешана во всем этом! – начала злиться я. 

– Ната, ты прекрасно знаешь, что мы с моей женой давно живем по отдельности! - начал он. 

– Знаю! Но не разводитесь! А я не хочу, чтобы потом говорили, что я являюсь причиной вашего развода! - упрямо повторила я. 

– Это глупо… 

– Нет, Леша, мы не раз это обсуждали! То, что вы несколько лет живете по-разному, это еще ни о чем не говорит! 

– Ты же знаешь, у нас просто нет времени заниматься этой волокитой! Развод – это, в первую очередь, время! - нажимал он. 

– Леш, мне все равно! Найдёшь, если захочешь! Хотя, ты не спеши, я тут подумала, может, лучше нам перерыв сделать? Надоело ждать от тебя каких-либо действий! Знаешь, тебе так просто удобно, вот и все! Так сказать, тыл прикрыть… 

– Вот что ты несёшь?! Какой к черту тыл?! Моя жена давно с кем-то встречается, я ей нафиг не нужен! 

– Это ты так решил?! Или она тебе сказала?! А может, вам обоим удобны такие отношения, - чуть что, есть куда и к кому вернуться?! Я устала, мне надо время обдумать всё! - шумно выдохнув в трубку, сказала я. 

– Я разведусь! 

– Как хочешь, мне это уже не интересно! Так что, если разводишься, ты должен понимать - делаешь ты это не для меня, а для себя, так что подумай хорошо! - сделала я то, что должна была, притом уже давно. 

– Нат, не горячись, пожалуйста. Если тебе надо время, так и быть, я пока разберусь со своими делами… Ладно, Натульчик, мне пора, вызывают! Доктор Айболит незаменим, - похвалил он сам себя и отключил связь. 

Откинувшись на подушках, я зациклилась на одной мысли - действительно ли все так, как ты утверждаешь, Нателла? Ты никогда особо не настаивала на серьезных отношениях с Алексеем, тебя все устраивало, встречи раз в месяц, и то, что он не лез к тебе в дом. Может, причина совсем в другом? Не в Орловском ли дело?! Выглядит так, словно ты нарочно ищешь причину разорвать отношения с Алексеем, если таковые можно назвать отношениями! Тайные встречи раз в месяц и совместные дежурства - ничего привлекательного. Так, для здоровья, и чтобы чувствовать себя иногда женщиной, вот и все! Алексей, конечно, мужчина очень даже симпатичный и почти холостяк, вот только больно занятой, работа на первом месте, впрочем, как и у всех хирургов от Бога! Может, именно это и стало причиной их разлада с женой. Каждый из них живет, как того хочет, не заботясь, что об этом люди подумают. А я устала, не хочу больше как-нибудь, хочу по-другому! Так, чтобы с головой прямо в пропасть! Хочу живой и настоящей любви, так, чтобы мурашки от одного только взгляда и звука его голоса! Так, как с Орлов… 

– Ма! Тут это, дядя Костя приехал!

Дядя Костя! Боже, до чего же смешно звучит! Пусть пока лучше дядя, чем… 

– Мам, ты там что, спишь? - вновь позвала меня моя взрослая кроха. 

– Поспишь с вами! - нервно проворчала я в ответ и неохотно встала с кровати. 

Открываю дверь и выхожу в коридор, окидывая всех недовольным взглядом. 

– Орловский, ты что, Бэтмен? Что так быстро?! Я только прилегла, а ты уже тут как тут! - свела я свои брови на переносице, выказывая недовольство. 

– Натель, так получилось, справился с делами очень быстро, - невозмутимо ответил он мне. 

– Обычно у вас, политиков, дел вагон и целая тележка! Неправильный ты политик, честное слово,