– Почему?

– Да потому, Пашенька, что человеческий организм не приспособлен к дальним перелетам. К тому же существует несокрушимое препятствие, барьер – космическое излучение. Пока что человечество не нашло от него эффективной защиты. И последнее – не изобретен гипердвигатель, способный переместить корабль из точки А в точку Б мгновенно. Даже если найдется гений, способный на это, при финише будет наблюдаться весьма печальная картина – космический корабль вместе с экипажем и пассажирами, разложенный на атомы. То есть законы физики не позволяют человечеству совершить межзвездные путешествия.

– Позвольте, позвольте, – встрепенулся Павел. – А порталы? Мы же шастаем свободно по секторам параллельных миров.

– Совсем плохой, – констатировал Глава Ордена.

– Двоечник, – припечатал Мозес. – Это знает каждый сопливый курсант, тьфу, позорище.

Архангелов накинулся на Мозеса:

– Вот плоды твоего просвещения, он не знает даже азов.

Возмущенный Мозес запыхтел было, но, не найдя слов, лишь махнул рукой.

– Юноша, – начал Архангелов с гнусной вежливостью, – запомните, портал – это не звездолет. При пробое портала происходит скручивание пространства. Точка А и точка Б настолько близко подходят друг к другу, что происходит мгновенное перемещение физического тела или радиосигнала. Физическое тело не распадается на атомы, а переходит из одного пространства в другое. Вот почему не существует галактических флотов и прочего бреда, выдуманного писателями-фантастами. Павел, слушай приказ: возьмешь в библиотеке книги по истории развития космонавтики в секторах и внимательно ознакомишься. Куратор сектора, каким ты сейчас являешься, не должен выглядеть дураком. Иди.

Чернота выскочил из кабинета, кляня свой длинный язык и излишнюю любознательность.

Мозес с Петром Петровичем, оставшись одни, смущенно смотрели в разные стороны.

– Мозес, тебе не кажется, что пора пересмотреть программу истории первого курса? У меня нехорошие предчувствия, что Павел не один такой «вундеркинд».

– Да, действительно, с кем приходится работать, – фальшиво возмутился Мозес.

Архангелов лишь скрипнул зубами.

* * *

Павел с Корнелиусом порталом вышли в пригороде столицы, где у Высшего мага находился загородный дом. Побросав лишние вещи, уселись в представительский черный лимузин и поехали в Москву. Попав пару раз в пробки, к Кремлю подъехали через три с половиной часа злые и раздраженные. Благодаря пропуску Корнелиуса довольно быстро добрались до приемной президента, а вот тут начались заморочки. В большом зале, именуемом приемной, обнаружился двойной кордон охраны из плечистых ребят в штатском. После долгих препирательств Хранителей допустили до начальника приемной – узколобого субъекта с хитрыми глазками. Тот, чванливо оттопырив нижнюю губу, процедил:

– У вас не назначено?

Пашка с изумлением смотрел на Высшего мага, начавшего просительным тоном мямлить о срочности дела, с которым они прибыли. Чиновник, упиваясь властью и своей исключительной значимостью, выплюнул:

– Зайдите месяца через два, может, и найдется свободное окно.

У Черноты от ярости потемнело в глазах. Первому от Пашки досталось Корнелиусу. Засадив тому локтем в бок, зло прошипел:

– Ты почто, гад, дискредитируешь Орден, стоишь тут, словно бедный родственник?

Отодвинув в сторону бывшего куратора, грохнул кулаком по столу зажравшегося секретаря. Массивный стол разлетелся вдребезги. Держа на весу московского жлоба, гаркнул на всю приемную:

– Как разговариваешь с Хранителями, урод?

Откинув в сторону обоссавшегося чиновника, обернулся к бежавшей к нему охране:

– Всем стоять, иначе кости переломаю!

Агенты ФАБ не вняли предупреждению. На ходу выхватывая пистолеты, принялись стрелять в потенциального террориста. Корнелиус моментально спрятался под магическую защиту, а Чернота исчез. Сокрушающий вихрь пронесся по залу, бойцы разлетались, словно кегли. Расширенными глазами Корнелиус наблюдал за уникальным зрелищем. Никакой магии, одна запредельная скорость. Он и раньше слышал о Чернове как о непревзойденном воине, теперь ему посчастливилось наблюдать это воочию. Через десять секунд большой зал напоминал поле Куликово. Вынырнувший из ниоткуда Чернота дернул за рукав Корнелиуса:

– Пошли, неча стоять, президент, поди, заждался.

Зайдя в кабинет, опер нахально выгнал двух чиновников, рапортующих о своих достижениях первому лицу государства. Корнелиус откашлялся.

– Господин президент, позвольте представить вам нового куратора Ордена Хранителей Павла Игнатьевича Чернова.

Президент довольно добродушно пожал плечами, он не знал и не догадывался о реальной мощи Ордена и его делах на Земле. Нет, слышал краем уха о денверском деле от директора ФАБ, но уж больно нелепые и фантастические сведения тот предоставил. Павел решил взять инициативу в свои руки:

– Господин президент, вызовите сюда начальника вашей личной охраны, нужно разрулить некий инцидент. Ведь мы к вам с боем прорывались.

Первое лицо не успело нажать кнопку, как в кабинет ворвалась толпа вооруженных штурмовиков в броне и касках во главе с начальником охраны – верзилой в черном костюме и огромным пистолетом в руке.

– С вами все в порядке, господин президент?

– В чем дело, Вячеслав Олегович, по какому праву вы врываетесь ко мне со своими волкодавами?

– Дык, эта тама, в приемной все лежат. Охрану побили, и секретарь речи лишился, тока икает.

Пашка скривился:

– Ну чо врать-то, не побил, а сделал физическое замечание. А пусть не стреляют без разбору и благодарят бога, что живы остались.

Начальник охраны с невольным уважением уставился на Пашку: вырубить его специально подготовленных бойцов в одиночку – это нечто запредельное.

– Ну все, все, – замахал руками президент, – выметайтесь отсюда.

Дав ему посмотреть добытые видеоматериалы и снабдив комментариями, Павел попросил Корнелиуса подождать в приемной.

– Господин президент, от имени Ордена Хранителей хочу сделать вклад в казну государства, подарок, можно сказать, – три тысячи тонн золота. Но с двумя условиями.

Президент, заерзавший в кресле и потиравший от радости ладошки, насторожился.

– Слушаю вас, Павел Игнатьевич.

– Первое, вы назначите меня своим чрезвычайным представителем на территории от Урала до Дальнего Востока. Выдадите «вездеход» – серьезный документ с правом подчинения всех госструктур, включая Минобороны и силовиков независимо от ранга. Второе, своим указом создадите при ФАБ Управление «Р» со мной во главе. Управление будет подчиняться только мне. Его функции – чистка территории России от криминала. Организация внебюджетная, материальное обеспечение на первых порах от Минобороны и ФАБ.