то ещё какую-нибудь сладость даст, при этом наговорит ещё разного, мол, скоро сдохнешь, доходяга худая, и прочее. Вот и сейчас видимо заволновалась, хотя зашла с невозмутимым видом.

— Иди, Эгона, — махнул на неё рукой маг. — Ничего я вашему сопляку не сделаю.

— А мне-то что? — Буркнула женщина и вышла.

Старик уставился на меня своими пронзительными глазами, я даже подумал, что он сейчас снова меня со своей усадьбы гнать начнёт и уже начал перебирать в голове причины, чтобы остаться.

— Так значит, ты хочешь стать магом? — Спросил он у меня после минутного молчания.

— Хочу, — насторожённо сказал я. — Думаю, этого многие хотят.

— Это да, — усмехнулся старик. — А за последствия не боишься?

— За какие?

— Безродный сопляк становится магом, — с усмешкой сообщил мне старик. — Как думаешь, найдутся желающие узнать, где ты умудрился раздобыть кристалл?

— Думаю, что найдутся, — согласился я с магом. — Только я ведь Вам служу, поэтому эти вопросы быстро отпадут. К тому же постоянно возле Вас нахожусь, так что меня это не сильно пугает. Опять же будь я магом, то любому смог бы дать достойный отпор.

— Ты на самом деле думаешь, что я тебя кристаллами буду снабжать? — Расхохотался маг. — Ты хоть представляешь, сколько они стоят?

— Представляю, — я мечтательно покивал. — Очень много.

— Правильно, я бы даже сказал неприлично много.

— А к чему все эти разговоры? — Спросил я. — Вы меня позвали, чтобы сказать, что кристаллы не дадите?

— Вот же нахал, — вздохнул маг. — Позвать я тебя могу, когда захочу и ты должен прийти. Скажу бегать по лестнице, будешь бегать. Если что-то не нравится, то можешь отсюда проваливать, я тебя не держу.

— Прошу прощения, господин маг, — потупил я глаза, всем своим видом показывая, как раскаиваюсь за сказанное.

— Впрочем, ты прав, — произнёс старик, немного посверлив меня недовольным взглядом, догадывался паразит, что я не раскаиваюсь. — Вести с тобой беседы у меня нет ни времени, ни желания, позвал тебя по делу. В общем, есть возможность сделать тебя магом.

— Каким образом Вы это сделаете? — Спросил я. — Вы же сказали, что не собираетесь мне кристаллы давать.

— Я сказал, что не буду тебя ими снабжать, — поправил меня старик. — Но вот сделать магом смогу, есть у меня один кристалл, который мне хоть и жалко, но могу его на тебя потратить.

— И что с этим кристаллом не так? — Насторожился я.

— С ним всё в порядке, просто имеется небольшая трещина, раньше я подобного не видел, они очень крепкие, а тут такое. Ну что, согласен?

— Погодите, а что может случиться, он меня не убьёт во время ритуала?

— Не должен, — пожал плечами маг. — Врать не буду, сам не знаю, поэтому и хочу проверить. Если бы тебя тут не было, то рано или поздно прикупил бы раба и испытал бы на нём.

— Благодарю за откровенность, — задумчиво ответил я. Хочет из меня подопытную крысу сделать.

— Хватит уже думать, согласен или нет? — Рассердился старик. — Надоел уже, если согласен, то приступим, если нет, то можешь проваливать к себе.

— Погодите, допустим, что всё пройдёт удачно, тогда я как маг хоть что-то буду из себя представлять или только буду способен свечи поджигать или ещё какую-нибудь ерунду делать? Просто с этим делом я могу много проблем обрести, а вот отдача будет? Мне же кристаллы брать негде будет, так и останусь на этом уровне.

— Если всё пройдёт удачно, то станешь слабеньким магом, поверь, это существенно повысит твоё положение в обществе, особенно, если тебя какой-нибудь дворянин захомутает.

— А скрыть это как-то можно? Ну то, что я маг, другие же маги будут видеть, что я их коллега?

— Ну ты, конечно, и зануда, — вздохнул старик. — Есть один способ скрыть твою силу, простой, но действенный, по крайней мере, на таких слабаков, как ты.

— Тогдасогласен, — кивнул я. — Что нужно делать?

Уже через минуту я лежал на полу и рассматривал голубой камушек, на котором и правда имелась трещина, её даже пальцем можно было ощутить. Маг суетился вокруг меня, даже что-то бормотал себе под нос, полностью ушёл в работу. Минут через пять все приготовления были закончены.

— Всё, глотай кристалл, — скомандовал старик.

Я проглотил, мир перед моими глазами тут же померк. Не знаю, сколько я был в царстве Морфея, пришёл в себя вроде бы быстро, хотя мне даже сон приснился, в котором я бродил со своими сорванцами по трущобам. Эх, скучаю по ним, даже удивительно, раньше ни к кому так не привязывался, а сейчас что-то меняться начал. Состояние у меня было превосходное, такое ощущение, что просто лёг на пол, закрыл глаза и тут же открыл. Старик сидел за своим столом, увидев, что я открыл глаза, он только поморщился.

— Ну что, получилось? — Меня прямо разбирало любопытство, хоть и не почувствовал в себе никаких изменений.

— Получилось, — буркнул старик. — Можешь радоваться, теперь ты маг.

— Что-то ничего подобного не чувствую, — пожаловался я. — Всё как прежде.

— Само собой, — разозлился маг. — Думаешь, что сходу всё почувствуешь? Проваливай отсюда, зря только кристалл на тебя, дурня, потратил.

— А как же заклинания? Вы же обещали.

— Пошёл вон! — Заорал старик и я выскочил за дверь. За дверью меня встретила Эгона.

— Ну, как у тебя дела? — Тут же спросила она.

— Нормально, — пожал я плечами. — Всё как обычно.

— Хорошо, — вздохнула женщина. — Несколько часов на полу валялся.

— Странно, а я думал, что только прилёг и сразу же очнулся. Да и тело не болит, а лежал на твердом полу.

— Сходи, поешь, и старайся некоторое время господину на глаза не попадаться, он сильно рассержен.

— Кто бы сомневался, если бы меня на части разорвало, то, наверное, порадовался бы, что сам этот кристалл не употребил. Кстати, теперь я настоящий маг, один из сильнейших в султанате, так что бойтесь.

— Иди, ешь уже, настоящий маг, а то остынет, — улыбнулась Эгона. — Кстати, старайся по лестнице лишнего не бродить и по возвышенностям тоже,