Снегин хмыкнул. Не обращать внимания на Полину получалось с трудом, красивее девушки Снегин еще в своей жизни не встречал. Сногсшибательная блондинка, Полина уже снималась в сериалах, явно недостойных ее ослепительной красоты. Аллины сестра с братом были удивительно похожи, оба словно из рекламного ролика «Жизнь удалась и состоялась: перед вами лучшие люди планеты!». И крупным планом Полина с Лео, взявшись за руки и белозубо улыбаясь, шагают по лестнице в небо, где их ждут на летающей тарелке ошалевшие инопланетяне. «Земля, мы вам сдаемся, человечество так прекрасно!»

– Чему ты улыбаешься, Снегин? – подозрительно спросила Алла.

– Так… Подумал, что вышло бы, если бы первыми людьми, которых увидели прилетевшие на Землю инопланетяне, оказались Лео с Полиной.

– Кошмар! Пообщавшись с моей сестрой, бедняги с другой планеты испарились бы мгновенно. Решив, что эволюция на Земле забуксовала на стадии прямоходящих приматов. Ты знаешь, что моя старшая сестра свято уверена в том, что Солнце вращается вокруг Земли, а не наоборот?

– Да, ты мне об этом уже говорила, – вздохнул Снегин. – Кстати, не одна она так считает, а тридцать пять процентов россиян, если верить статистике. Опрос как-то проводили. И потом: с Полиной ведь будет Лео. А он очень даже не глуп.

– Еще хуже! Братец тут же попытается склеить какую-нибудь инопланетянку, чисто из спортивного интереса. И нарвется на межпланетный скандал. Нет, Снегин, мои брат с сестрой в роли послов мира – вариант безнадежный. Полина, кстати, отбила мне в ватсап, что приедет на ДР к обожаемой бабушке прямо из аэропорта. Мол, не может пропустить такое событие.

– Вот видишь, не такая уж она и плохая.

– Женька, да ты что?! Ее просто распирает! Впечатлениями поделиться и в очередной раз утереть мне нос!

Снегин был в курсе, что между сестрами с раннего детства непримиримое соперничество. Между красавицей и умницей: кто большего добьется. По крайней мере, прояснилась тайна дорогого костюма – вот зачем Алла так вырядила своего МЧ. Просто чтобы заткнуть Полине рот. «Как видишь, мой парень шикарно выглядит и я абсолютно счастлива, сестренка. А твой муж мало того что старый, еще и разведен, и его старший сын – твой ровесник!»

Снегин сокрушенно вздохнул: веселый вечерок намечается.

– Все равно мне в Бережках не комфортно, – пожаловался он. – Глядя на ваш дом, я начинаю чувствовать себя жалким неудачником. Мне на такой никогда не заработать. А профессию менять поздно.

– Стань чемпионом мира по снукеру, – улыбнулась Алла.

– И это уже поздно, – снова вздохнул Снегин. – Мой потолок – мастер спорта. Международного класса уже нереально: я невыездной.

– Значит, у нас не будет загородного дома! – беспечно сказала Алла. – Снегин, этот шикарный особняк со множеством спален пустует. Хорошо хоть тетя Катя вернулась по случаю бабушкиного дня рождения. Но вот удержит ли ее моя бабушка? Она совсем одна, понимаешь?

– Лео не мешало бы почаще бывать в Бережках. Небось, на Рублевке у Алины он торчит постоянно.

– Лео все равно что ветер, и бабушка прекрасно это понимает. И очень не хочет, чтобы повторилась история с моим отцом, – тихо сказала Алла. – На него давили, и он сорвался. Поэтому Лео предоставлена полная свобода выбора. Пусть живет как хочет.

– Я сам поговорю с Эвелиной Вячеславовной, – сердито выпалил Снегин. – И не вздумай мне мешать!

– Я вижу, ты решительно настроен. Смотри, дров не наломай. Приехали!

Они и в самом деле подъезжали к распахнутым воротам. Снегин увидел, как во дворе разворачивается белоснежный «Майбах». Дергач! Или Дергачи? Их ведь двое. Как правильно сказать? Хотя официально Анастасия Сергеевна и Борис Львович еще не оформили отношения. Но живут вместе, и не здесь, хотя дом огромен. Снегин знал, что Дергачи недавно вернулись из-за границы, Аллина мать не рискнула проигнорировать именины свекрови. Они с Эвелиной Вячеславовной всегда были в прекрасных отношениях. Во всяком случае, пока в Москве не появился Лео.

Как-то они сегодня встретятся? Анастасия Сергеевна усиленно избегала внебрачного сына своего покойного мужа.

Дом Петровских сиял огнями. Все два этажа и вдобавок мансарда были гостеприимно освещены. А Алла сказала, что дата не круглая, поэтому праздник будет семейным: только свои! Неужели и гости намечаются? Еще какие-нибудь олигархи? Снегин невольно поправил бабочку на шее. Вырядился! Да еще и с фингалом! Джеймс Бонд недоделанный! Чернота сошла, сейчас синяк больше желтый, с вкраплениями лилового, но в том, что это именно синяк, сомнений нет.

«Началось!» – подумал Снегин, поймав на себе насмешливый взгляд Дергача. Они столкнулись в холле. Анастасия Сергеевна ушла поздравлять свекровь, а Дергач, похоже, поджидал их с Аллой.

– Наша служба и опасна и трудна? – издевательски улыбнулся он, когда внимательно рассмотрел синяк.

– Борис Львович, для человека вашего масштаба шутка слишком плоская, – огрызнулся Снегин.

– Костюм, конечно, Алла выбирала, – продолжил Дергач в том же язвительном тоне.

– Если вы решили меня достать, то наши отношения с Аллой это только укрепит. Не мне вам рассказывать, насколько в ней силен дух противоречия, – Снегин покосился на Аллу, которая застряла у зеркала.

– Я всего лишь хотел сказать, что ты прекрасно выглядишь, – невозмутимо ответил Дергач. – Мужественно и элегантно.

Вот как раз сам Дергач выглядел именно так. Еще бы! Они с покойным Леонидом Петровским были золотыми мальчиками, детьми первых российских нуворишей, заработавших огромные деньги на крушении СССР, пресловутыми мажорами. С детства окружены гувернерами и учителями разных там манер. Поэтому Снегин, выросший в панельной пятиэтажке без лифта, чуть не психанул. Остановила его появившаяся в дверях каминного зала Эвелина Вячеславовна:

– Женя! А я слышу знакомые голоса! Молодые, звонкие. Как же я вам с Аллой рада. А ты, Борис, почему не заходишь? Настя уже вручила мне ваш подарок.

Эвелина Петровская коллекционировала фигурки ангелов, поэтому с подарком ей всегда было просто. Снегин не сомневался, что Борис Львович попереписывался с парочкой таких же коллекционеров и раздобыл настоящую редкость. Они же с Аллой обошлись посещением блошиного рынка.

– Надеюсь, что подарок вам понравился, Эвелина Вячеславовна. Прекрасно выглядите. – Дергач сделал несколько широких шагов вперед и склонился над рукой именинницы.

Надо сказать, что душой Борис Львович ничуть не покривил. Снегин знал, сколько Аллиной бабушке на днях исполнилось лет, но если не смотреть в ее паспорт, то можно влюбиться, честное слово. Высокая, с королевской осанкой, в шикарном вечернем платье. Шикарном, но не вычурном, а стильном. Так сразу и не поймешь, почему это простое платье сногсшибательно. То ли потому что оно под цвет фиалковых глаз Эвелины Вячеславовны, которые с возрастом почти не выцвели, то ли фасон такой. Безупречный.

Поэтому Снегин не удержался и тоже приложился к руке именинницы, когда Дергач отступил к дверям и его место занял МЧ Аллы Леонидовны Петровской. Такой титул в этом доме носил капитан криминальной полиции Снегин.

Эвелина Вячеславовна улыбнулась и другой рукой чуть тронула его русый затылок:

– Какие мягкие.

Снегин засмущался.

– Проходи в зал, – чуть подтолкнула его в спину Алла.

Все, кроме Полины с мужем, чей самолет радар обозначил на подлете к Шереметьево, уже были в сборе. Взгляд Снегина невольно упал на мать Лео. Она, как обычно, была во всем черном и резко выделялась на фоне интерьера каминного зала, выдержанного в светлых тонах. Тетя Катя даже не сочла нужным принарядиться. Увидев Снегина, она привычным жестом подняла правую руку: перекрестить. Но покосилась на сына и руку со вздохом опустила.

Лео сегодня тоже явился при полном параде: в смокинге с бабочкой и белоснежной сорочке под запонки. Волосы уложены, ногти отполированы, ботинки начищены. И Снегин невольно почувствовал зависть. Потому что в отличие от него брат Аллы мог запросто украсить и прием в Букингемском дворце. Будущий дипломат, кто бы сомневался. Если, конечно, не сорвется.

Настроение еще больше ухудшилось, когда Снегин почувствовал на себе неприязненный взгляд Анастасии Сергеевны. Углядела синяк, не иначе. Он вежливо кивнул: как-никак будущая теща.

– Мама, здравствуй! – раздался за спиной звонкий голос Аллы. Спешит на помощь.

– Рада тебя видеть. Вас, – после легкой заминки поправилась Анастасия Сергеевна, но Снегин все равно решил отсесть от нее подальше.

– Предлагаю Антоновых не ждать, – Лео по привычке взял на себя роль тамады. – Они хоть и бизнесом летят, но багаж будут ждать наравне со всеми.

– Предложение принимается, – Эвелина Вячеславовна ласково посмотрела на внука. Лео ответил ей чарующей улыбкой.

Снегин невольно засмущался в присутствии таких красивых людей. А ведь ему с обоими надо поговорить, и с Эвелиной Вячеславовной, и с Лео! И поговорить серьезно. Ну как с ними такими разговаривать?!

– Первый тост! – Лео встал, держа