– Кто сделает, вот так – он приложил руку к голове, отдавая честь – значит, это мой друг. Какая же ты у меня, красавица. Надеюсь ещё увидимся, сестрёнка!

Потом поцеловал ошеломлённую девушку в щёчку и метнувшись в ночной лес, мгновенно исчез. Лина не могла поверить в реальность происходящего, так быстро всё случилось, что слово сестрёнка, она осознала, когда Геон уже скрылся из вида. Но в надежде, что он её услышит, она громко крикнула:

– Я верила, что ты жив и буду тебя всегда ждать!

Ответа не последовало и взглянув на удивлённого телохранителя, грациозно села в карету. Вернувшись в поместье, около конюшни она заметила мёртвого стражника. На её немой вопрос, телохранитель спокойно ответил:

– Он, слишком много видел.

Дождавшись сотника и собрав всю информацию об инциденте, она со счастливым выражением на лице и отсутствующим взглядом, решительным голосом приказала:

– А теперь домой, нам больше нечего здесь делать.

Приехав в Акмол, Лина первым делом пошла к отцу. После ожесточённого натиска, герцог Волтер сдался и выложил своей дочери, историю о допросе ведьмы. Та, в свою очередь, рассказала о поездке к барону Бэндэру, о странном нападении и его последствиях, но о своей встрече с братом, намеренно утаила. Выйдя от отца, Лина шла по коридорам никого не замечая и шептала одну фразу, как молитву – это он и не он, а встретившись не узнаешь.

Договорившись, где им словиться, Грэй помог Фирсу посадить детей верхом на лошадей, а сам поехал искать Вилта. Вскоре на условленный свист ответили, а через небольшой промежуток времени, метрах в тридцати послышался крик друга:

– Брат, осторожно, меня преследуют.

– Иди на голос, жду тебя на дороге – крикнул в ответ Грэй и ласково погладил коня, словно прося прощения, что тому придётся везти двойную ношу.

Вилт, шустро выбежал из леса и с разбега запрыгнул на коня, прямо Вечному за спину. Почти сразу же, из леса появилось три преследователя, а увидев беглецов на лошади, они в отчаянии остановились. Видимо старший из них, со злостью в голосе, громко выкрикнул:

– Я вас всё равно достану, где бы вы не спрятались.

– Не давай пустых обещаний, воин. Возможно, уже завтра, тебе будет неловко от этих слов. Передай герцогине, вот это.

Грэй поднёс руку к голове, отдавая честь и дёрнув за уздечку, поехал догонять Фирса. Через три дня, вдвоём с Вилтом вырезали ещё один монашеский курятник и на этом решили остановиться. Из конфискованных у святош покрывал и одеял, сделали детям удобные для сидения в них мешки и уверенно взяли курс, на ставшее уже родным поселение Двуречье. Спустя двенадцать суток, они благополучно добрались до дома. Тщательно избегая любых встреч, смогли доехать без происшествий и полным составом. Дети, всё ещё голые, но тщательно отмытые в ручье и главное сытые, быстро освоились с походной жизнью. На третий день пути, они уже перестали вздрагивать от каждого шороха и трястись, как лист на ветру. Фирс, вновь обретя потерянного сына, преобразился до неузнаваемости. Светясь от счастья, он возился с детьми на каждом привале, оделяя вниманием всех без исключения. По шутливому мнению Вилта, у него даже волос на голове, стал быстрее расти. Грэя это радовало, какой бы сложной у него не была прошлая жизнь, но радоваться счастью друзей, он всё-таки не разучился. Сейчас, главное одеть, обуть детей и наладить учебный процесс. С питанием проблем не будет, Брэд должен был закупить всё необходимое с запасом. Осталось разведать обстановку в поселение и если всё в порядке, наконец-то обнять близких ему людей, по которым успел уже соскучиться. Так, думая каждый о своём, доехали до края леса, откуда было видать крайние дома посёлка. Грэй, уже было открыл рот, что бы вызваться разведчиком, как Вилт, хлопнув его по плечу, указал пальцем направление и весело сказал:

– По-моему, нас встречают. Вон смотри, видишь трава шевелится, а ещё дальше приближаются две девичьих фигурки.

Взглянув в указанном направлении, Грэй сразу узнал, бегущих сломя голову двойняшек. Забеспокоившись, он выехал им на встречу, вдруг их кто-нибудь преследует. Через секунду, к ногам его коня, вылетел радостно лаявший Верный и закрутился бешеной юлой. Пришлось спешиться и лично поприветствовать первого встретившего его, пусть и четвероногого, но все-таки брата. Верный не успокоился, пока не облизал ему запылённое в дороге лицо, а потом деловито отправился обнюхивать, тоже слезших с лошадей людей. Грэй, не успел ещё толком утереться от собачьих слюней, как две визжащие фурии, прыгнули на него и вцепившись в шею, стали целовать, как одержимые. Немножко растерявшись, он стойко перенёс первую, самую активную фазу встречи и поддерживая руками, не слезающих с него сестёр, весело произнёс:

– Если меня и дальше так будут встречать, то мне не нужно будет умываться.

Шутка всем понравилась и они дружно рассмеялись, даже детишки веселились вместе с остальными. Оля, только сейчас заметив ребятишек, сделала хитрую физиономию и с шуточным укором, сказала Грэю:

– Слушай, братишка, может отпустишь меня, а то дети поймут неправильно.

Девичий юмор, тоже был оценён громким взрывом смеха. Нежно опустив одну сестрёнку на землю, он вопросительно посмотрел на вторую. Но Яло, отрицательно мотнув головой, прижалась к нему ещё плотнее и прошептала на ухо:

– Я так скучала по тебе. Мы себе места не могли найти, от волнения. Даже с Олей подралась, первый раз в жизни.

– Надеюсь, вы помирились и дали клятву, никогда больше не поднимать руку, друг на друга?

– А мы и не ругались, так, поспорили маленько – и резко меняя тему, озабоченно запричитала – а у тебя, появился новый шрам на лице. Ой, а на боку одежда разрезана, это тебя гвардейцы чуть не убили?

– А вот зубы заговаривать мне не надо. Что бы сегодня же вечером, обязательно в моём присутствии, выполнили мою просьбу.

Окинув взглядом всех присутствующих, Грэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание и громко произнёс:

– Друзья, давайте все-таки доберёмся до жилья. Помоемся, поедим горячей пиши, а вечером соберёмся на нашем месте.

Возражающих не было и взяв детей за руки, двинулись в сторону поселения.

Подходя к дому своих приёмных родителей, Грэй ощутил чьё-то присутствие. Неизвестный, искал его. С помощью силы дара, он сканировал пространство и когда у Вечного побежали мурашки по спине, сразу всё прекратилось. Грэй встал, как вкопанный и опасливо закрутил головой. Вилт тоже остановился и плотно закрыв глаза, что-то зашептал. Весело гавкнув, Верный вцепился хозяину в штанину и потянул в сторону дома. Не обнаружив какой-либо угрозы, настороженно продолжили движение,