— Если ты меня сейчас слышишь… — сказал Мор.

— Да не слышит он тебя, идиот! — проорал в ответ Драйв.

— …то знай — моё время пришло. Моё — но не твоё. Я не смог победить смертного — это значит, что он займёт моё место в сонме божеств.

— Именно так!

— И всё-таки… Я не могу смириться с этим, Витовт. Где бы ты сейчас ни был, твой дух слишком силён, чтобы сдаться! Я знаю, что…

— Иди ты!

Драйв с силой отпихнул Мора в сторону, и прикоснулся к моему телу.

ПОПАЛСЯ!

В мой бестелесный мирок, в котором я находился, ворвался посторонний. Я с силой вцепился в землю, но Драйв не отпускал. Он тянул, и тянул меня к выходу. Я заорал, ткнул его кулаком — не помогало.

"СДОХНИ!"

Фростморн вонзился в то, чем, без сомнения, являлся Драйв.

— Фростморн, что происходит? Ты чё вообще творишь?

"Я ДЕРЖУ ЕГО, ХОЗЯИН, БЕГИТЕ!"

— Куда бежать-то?

"В ТУ БРЕШЬ, КОТОРУЮ ОН СОЗДАЛ, КОГДА ЗАШЁЛ В ВАШЕ СОЗНАНИЕ!"

И правда — в кромешной тьме появился лучик света.

Приблизившись к нему, я лишь отдалённо слышал крики Драйва, и знал — мой друг хорошо справляется.

"Прощай, Фростморн, ты был бы хорошим парнем", — подумал я, перед тем как перенестись обратно в мир живых.

***

Не помню точно, отчего я проснулся — от сырости, или от того что мне по мозгам вдарили булыгой.

— Чёрт!

Я резко вскочил, потирая ушибленный лоб. Передо мной сидел до ужаса старый человек. Я серьёзно — по минимуму лет двести-триста, а может и того больше.

— Эм… здрасте?

— Привет. Как жизнь?

— Да неплохо. А вы, в общем-то, по какой причине мне по голове камнем вдарили?

— А что бы ты проснулся.

— А можно было использовать методы погуманней, а? Водичкой полить, например.

— Нет, нельзя. Ты в горах, парень — вода тут на вес золота.

— Правда что-ли? А как я сюда попал?

— Тебя Скотт притащил — ты голый был, весь в ожогах.

— Ага, ясно. А сейчас на мне… козье одеяло?

— Ага, козья шерсть. Только оно не твоё — отдавай прямо сейчас.

— И что мне — голому ходить?

— Походишь, авось не заболеешь.

Я вздохнул, потянулся и встал на ноги.

Зря.

Невероятная боль пронзила мой правый глаз. Я схватился за него, упав на колени.

— Ты чего это, а? — озабоченно поинтересовался дед, — Почему за глаз держишься?

Я почувствовал, как тонкая струйка крови течёт по руке. Неужели из глаза?

— Слушай, парень — если ты какой-то больной-шальной, то не надо…

"Вит!"

Я оглянулся. У входа в пещеру стоял неясный тёмный силуэт.

"Вит! Пошли за мной!"

— Эм… Куда пошли? — поинтересовался я.

— Ты с кем вообще разговариваешь, а? Иди-ка ты из моей пещеры, парень! — заявил дед.

Прослушав что-то про "больных-шальных, которые с духами разговаривают", я натянул шерстяное одеяло, как накидку.

— Эй, это моё одеяло, парень!

— Да не волнуйся, дед!

Я направил руку на ближайший глиняный кувшин и щёлкнул пальцами. Небольшой водяной шарик, созданный моей стихией Цунами (почти забытой, кстати), плюхнулся и наполнил почти половину тары.

— Фига… — просвистел дед.

— Вернусь — ещё больше наполню, — пообещал я.

Подойдя к выходу из пещеры, я наконец понял, кого мне напоминал силуэт.

— Ты ведь мой двойник, да? Ну, теневой, который спасал меня всё время?

— Именно. Пошли, Витовт, — мрачно проговорил он, — надо обсудить, как нам теперь жить в мире без Мора, бога Смерти.

Глава 15

Мы сидели на вершине холма, глядя на раскрывающиеся перед нами красоты природы. Может, хорошо жить в горах — чистый воздух, душевные люди (особенно когда им не приходит в голову идея ударить тебя булыжником по голове), все дела…

Тем не менее, мысли у меня сейчас были заняты другим. Совсем другим. Рядом со мной стоял мой теневой двойник, раньше никогда не открывавший рта. Он частенько спасал меня, даже в самых опасных ситуациях, но теперь, видимо, решил окончательно выйти на свет.

— Мора больше не существует. Нет, старый-добрый Мор до сих пор жив, но у него нет Божественной метки. Он сейчас ошивается у одного из своих друзей, старших богов, и помалкивает. Ни титула, ни звания — лишь тень былого величия…

— Так что, Божественную метку может получить любой желающий? И что это вообще такое, а? Кулон, или…

— Скорее татуировка. Она даруется смертному, достигшему Абсолютного уровня. Так что сейчас всего лишь двое человек в мире могут её получить.

— Целых двое? — удивлённо спросил я.

— Ага. Некий Лан из Анста, неизвестный никому старик, Абсолютный уровень стихии Природы. И знаменитый герой, Наррат Блистательный, кумир современного поколения. В двадцать четыре он уже стал Абсолютным адептом Школы Блистательного Клинка…

Тень замолчал. Было ясно, что разговор не клеился.

— Ну так что… Что мы теперь будем делать? — неуверенно спросил он, — Я думал, мы обсудим, найдём какое-то решение…

Чёрт! А я-то думал у него есть план…

— Думаю, что пока можно ограничиться подпольными действиями. Я достаточно силён, у меня туча разных стихий, и я могу по-тихоньку…

— Витовт, у тебя больше нету… стихий…

— Э… Чего?!

Я удивлённо посмотрел на Тень. Удивительно, но его черты лица кого-то мне напоминали. Правда, различить я их не мог, да и не особо старался.

— То, что с тобой произошло… Ты как будто бы вернулся из мёртвых, и твоё тело отдало большинство сил, чтобы продолжать биение сердца! С этими внутренними силами ушло и большинство стихий. Конечно, некоторые остались, но…

Я без лишних слов попытался разжечь белый огонь. Фигушки. Потом чёрный. Тоже провал. Затем слегка надавил на невесть откуда взявшуюся ранку на плече, и выдавил немного крови. Никакой реакции организма.

— ТВОЮ ПРОГРЕССИЮ! Это что, я всего лишился… кроме воды? Ты издеваешься?!

Я сформировал небольшой водяной шарик, и выпустил его в воздух.

— Блин, тело — ты что-то не особо меня понимаешь! Лучше бы оставила кровавую стихию меча, или пламя на крайняк, но воду… Чёрт, да лучше бы я…

— Подожди-ка, Витовт! А что у тебя с глазом?

Я удивлённо покосился на Тень.

— Не знаю, бро. Надеюсь, что ничего серьёзного — у меня из него кровь потекла давеча, так что я сам переживаю…

— Этого просто… просто…

Тень подошёл поближе и наклонился ко мне.

— Мор… — прошептал он, — ты всё-таки…

— Что, всё-таки? Слушай, я тут на ветру стою, в одной башкирской шерсти на голое тело. Плюс к этому, мне нужна какая-нибудь палка, а ещё лучше железяка, чтобы от лохов отбиваться. Пойду попробую продать