— Ты, правда, так думаешь? — спросила она в изумлении.

— Правда, — прошептал он, поглаживая ее щеку большим пальцем. — Мне никогда не удавалось хорошо выразить свои чувства, но я хочу, чтобы ты знала, я думаю: ты необыкновенная, особенная.

— Ты не просто так говоришь?

Люк слегка отодвинул ее, так, чтобы суметь дотянуться до кармана. Он вытащил маленькую коробочку и открыл крышку. У Сьюзен перехватило дыхание от красоты бриллианта, лежащего на красном бархате.

Улыбка Люка стала напряженной, тон — сдержанным.

— Тебе нравится? — спросил он.

Сьюзен почувствовала такую неуверенность в его вопросе!

— Он просто роскошен, — прошептала она и протянула палец, чтобы потрогать драгоценность.

— Примерь, — попросил он.

Сьюзен вынула кольцо из коробочки и надела на палец рядом со своим обручальным. Оно было превосходно.

Перед покупкой обручального кольца Люк спрашивал, что именно она предпочитает, но ни словом не упомянул о бриллианте.

— Ты купил его вместе с нашими обручальными? — спросила Сьюзен, гадая, почему он не отдал ей его после церемонии.

Он немного поколебался, внимательно посмотрел ей в глаза.

— Я купил его три года назад.

От этих слов Сьюзен буквально перестала дышать, потом нахлынули эмоции. Вина и сожаление боролись с теплотой и ликованием.

— Ты собирался сделать мне предложение? — нежно спросила она.

Печально было сознавать, какую ужасную ошибку она тогда совершила, но прошлое ей уже не удастся исправить.

― Да.

Она внимательно посмотрела на него. На ум пришли слова Каролин, что за каждым брачным предложением своих внуков стоял Джон.

— Почему? — спросила она, затаив дыхание.

Люк взял ее руку, поднес к губам для поцелуя и коснулся ее колец.

Голос его был чуть громче шепота.

— Потому что влюбился в тебя до безумия. Мне приходилось бороться с этим чувством, пока ты была замужем за Шейном. Преодолеть это оказалось непросто, но я никогда не переставал любить тебя.

Эти простые слова подкрепили обожание, читавшееся во взгляде Люка, и искренность его тона. На какое-то мгновение Сьюзен могла только учащенно дышать.

— Не только из-за того, что случилось сегодня? Не только потому, что хочешь семью или еще по какой-то причине, кроме той, что любишь меня?

— Только из-за всего, что касается тебя.

— Обещаешь?

Люк ухмыльнулся.

— Обещаю.

— Навсегда? — спросила она.

— Навсегда.

— О, Люк!

Она обняла его за шею и притянула к себе для поцелуя. Спустя несколько минут он оторвался от нее.

— Скажи мне эти слова, — проникновенно попросил он.

Сьюзен была опьянена радостью жизни и решила поддразнить его:

— Ты велел никогда больше не повторять их.

Люк застонал.

— Я передумал.

— Ну, не знаю. — Она сделала эффектную паузу. — Не хочу делать ничего такого, что могло бы тебя расстроить.

— Хочешь, чтобы я умолял? — спросил он, и глаза его засверкали.

Сьюзен сделала вид, что обдумывает предложение. Потом его язык нежно, провокационно коснулся ее губ. Она застонала и согласилась.

— Я люблю тебя, люблю тебя, люблю, — пропела она и, подкрепляя свои слова, начала быстро целовать.

КОНЕЦ