Алёна ушла в комнату и плакала там на диване. Урс вытолкал из-под стола Теньку и заставил пойти к хозяйке.

– Ты маленькая, испугалась, она тебя начнёт жалеть, и будет успокаиваться! – руководил он щенком.

– Я? Да! Я маленькая и очень-очень испугаааалась! Я боюсь, когда кричат. А почему Павел ушел? А он придёт?

– Иди и пока поскули, займись работой! А с Павлом мы разберёмся!

– Работой?

– Глупенькая, мы же не только от врагов должны их защищать. И от них самих тоже. Иногда они запутываются сами в себе, а иногда их запутывают другие. Люди или события, и тогда вместо света они видят тень, а когда этой тени становится слишком много, видят темноту. Сами это называют какой-то пресией, дескать пресия на них напала. А это они запутались в темноте и не видят дороги. А кто лучше всех находит дорогу к дому?

– Собака! – гордо выпятила грудку Тенька.

– Точно! – кивнул Урс, не переставая прислушиваться к всхлипыванию Алёны. – Иди уже!

– Лучше всех в темноте находят дорогу кошки! – Мышь презрительно сощурила яркие зеленые глаза.

– Не спорю. Вот и иди, ищи ей дорогу, прогоняй тени! – Урс мотнул головой в сторону комнаты, где была Алёна, а сам отправился к входной двери и аккуратно достал зубами обе связки ключей, торчащих в замке, и унёс их подальше, спрятал в гостиной между диваном и креслом, так, на всякий случай.

Алёне казалось, что она уже почти утонула в слезах, а они всё никак не заканчивались и не заканчивались. Маленькая Тенька сначала попискивала тихонько, но всхлипывающая Алёна её не слышала, тогда Тень, перепугавшись, что не сможет выполнить свою важную миссию, взвыла так, что хозяйка аж перепугалась.

– Тенечка, что ты? Что же ты так кричишь, маленькая? Всё, всё, не плачь. Испугали мы тебя? Ну, не надо, ничего… Как-то будет…

В голове уже крутились всякие идеи о том, что надо продержаться до конца месяца, потом расторгнуть один из договоров аренды, и переехать в освободившуюся квартиру. – А пока я могу к Светке уехать. Теперь-то она меня с Урсом не прогонит, и с Тенечкой и с кошками… Даже хомяк её уже не испугает! – грустно усмехнулась Алёна. – Ну, кто бы мог подумать, что он такой… Тоже мне, распорядился! А потом что будет? Женщина, знай своё место? – она снова всхлипнула, – И ведь даже не попытался выслушать, понять!

Пришел Урс, подтолкнул заслушавшуюся Тень носом на Алёнины колени, сам сел поближе, и уложил тяжелую голову на ноги хозяйки. – Урс, видишь, как всё повернулось… Наверное, уезжать нам придётся!

– Вот ещё удумала! Уезжать… – вздохнул Урс, остро сожалея, что не умеет говорить. – Эх, и почему такой талант достался тому рыжему болтливому котяре! – припомнил он встречу с говорящим котом. – Мне бы хоть на несколько минут с ней поговорить. Сказать, что это просто ваши слова не так легли, не поняли вы друг друга, вот слова и осыпались, как битые черепки. Он-то пытался позаботиться, да неловко, ты пыталась объяснить, да для него не очень понятно… Ну, ничего, ничего, не плачь! – Урс одобрительно кивнул Теньке, которая добралась до Алениного лица и начала умывать её, слизывая слёзы и сердито пофыркивая. А сам положит тяжелую голову ей на ноги.

– Как же он так мог! – Алёна по-детски тёрла глаза, вспоминая слова мужа.

– Ну, вот так, вырвалось… – вздохнул Урс. – Глупо, конечно, но он устал, ты устала, не сдержались… Я вон на Бэка вчера тоже рыкнул, потом стыдно было!

– И на меня рыкал!– пожаловалась Тенька.

– На тебя – воспитывал! – усмехнулся Урс. – Мышь, ну, где ты там?

– Мы уже идём! – Мышка уговорила перепуганную Алю тоже присоединиться к утешению хозяйки, и теперь они вдвоем запрыгнули, устроились на плечах, замурлыкали, прогоняя слёзы, отпугивая тени обидных, неправильных слов, всё ещё кружащиеся вокруг их хозяйки.

– Порву, зацаррррапаю,– грозно мурлыкала на них Мышка.

– Прррррочь-пррррочь, кышшш, кышшшш, от неё убирайтесь, как крыса и мышь! Как чердачный шум, как коварный ум, как тоска ночная, как усталость больная, уходите прррочь, есть, кому помочь, есть кому пррррогнать, на защиту встать! – Аля пела песенку, которую когда-то слышала от своей мамы. Мышка была слишком мала, когда её выкинули, и не успела её выучить, узнать от своей мамы, а вот теперь шевелила усами, запоминая такие важные кошачьи присказки, предназначенные как раз для утешения хозяев. Даже на мышь в присказке не обиделась. Каждому же понятно, что речь не о ней!

– Хорошие вы мои, спасибо! Мне как-то сразу легче стало. Спокойнее что ли! – Алёна гладила всех четырёх утешителей и только собралась уточнить, куда же подевался Бэк, как вспомнила, что его позвал Павел. Хотела снова расстроиться и поплакать, но кошки снова замурлыкали, Тенька подползла под бочок и вытянулась вдоль, всхлипывая и подрагивая тельцем, а Урс притащил в зубах плед из спальни. – Ой, спасибо, а то я что-то сразу так устала и замёрзла.

Она уснула через минуту. Тоже, как Тенька всхлипывая и вздыхая во сне.

– Ну, вот и хорошо. Кошки покараулят сны, я а пока к Бэку наведаюсь. Как там у него дела?

Урс мог двигаться абсолютно беззвучно, и словно тень проскользнул на общую для всех трёх квартир застеклённую лоджию, которую они называли общим ходом, шагнул к балконной двери и фыркнул. Бэк, появился через пару секунд, зубами осторожно повернул дверную ручку и впустил друга.

– Ну, как?

– Расстроен, просто лая не хватает! То ходил по комнате, бормотал, что он-то хотел как лучше, позаботиться хотел, а она… Что нормальные женщины только и мечтают отдохнуть, а его жена в эту школу проклятую рвётся, ни о ком не думает. Теперь лежит на диване, смотрит в потолок. И что с ним делать?

– Он – мужчина, ему подумать надо. Вот пусть и думает, – разрешил Урс. – Может, чего правильного и хорошего надумает!

– Бэк! А, Бэк, может, нам пока уехать, а? – донеслось из соседней комнаты.

– Не, ничего хорошего не надумал… – синхронно вздохнули псы, переглянувшись.

– Бээээк! – Павел лежал и неотрывно смотрел в потолок, словно там видел их с Алёной разговор. А потом перед его глазами воздвиглась длинная лохматая морда Урса.

– Урс? Ты тут откуда? Алёна пришла? – его с дивана снесло просто махом. – Алён!

Он покрутился по квартире и сообразил, что пёс пришел через лоджию. – Надо же, мне казалось, что дверь была закрыта… Совсем крыша едет. Понимаешь, дружище, поругались мы! – глубокомысленно сообщил он Урсу. Псы переглянулись сочувственно.

– Ндааа, и как мы не догадались-то? – вздохнул Бэк.

– Сам не пойму. Вот слушали, слушали и ничего не поняли, спасибо рассказал! – Урс покивал головой.

– Так что, может и того… Разъедемся. Ты ж за ней присмотри! – Павел говорил, и сам не верил, что это он такое произносит! – Я её люблю, но если ей невмоготу со мной, как она сказала, что ж мне делать?