из последних сил он заботился о ней, хотя сам еле мог двигаться и едва дышал… Тогда я принял решение спасти их.

Габриэль прошелся до окна кабинета и продолжил. Я завлек их к себе и превратил. Луи перенес превращение сложно, но справился, а его матери не хватило сил. Она умерла у него на руках. Я делал все возможное, чтобы он смог пережить горечь своей утраты…

— А Алира?

— Алира была больна СПИДом. Тоже одна из смертельных болезней людей. Она заразилась от иглы… она была проституткой и принимала героин, это очень сильный наркотик… Я пожалел ее, хотел помочь исправиться. Но здесь она организовала бордель, видимо в память о своем прошлом. Только торгует она не собой, а другими.

— Остальные жители тоже были смертельно больны? Они все были людьми? — я изумилась такому критерию отбора для создания своего народа.

— Именно так. Я искал тех, у кого нет родных, кого не будут искать, у кого нет шанса выжить. Мы создали наш небольшой мир, в котором мы живем, как нам хочется, у нас нет королей и королев. Мы стараемся порядочно существовать друг с другом. Когда к нам попадают слишком сильные вампиры, они быстро бесследно исчезают… Если мы стремительно растем в популяции, нас подчищают. Где-то подчищаю я, чтобы не привлекать внимания. Я удивляюсь как у нас еще не забрали твоего дружка.

— Моего дружка?

— Олега… я, имею ввиду, его

— Он не мой дружок, — я вырвала руки и обиженно скрестила их на груди.

— О, да, брось, я все вижу, и все видят. Ты та, которую он любит всю жизнь. Алира мне говорила… и когда я увидел, как вы смотрели друг на друга. Я все понял.

Мне было не ловко обсуждать с отцом такие темы, и я зачем-то съязвила.

— Об ухажерах поговорим?

— Ты говорила, что у тебя там муж? Кто он?

— Папа… это Александр… наш семейный доктор, помнишь?

— Серьезно?! Он же стар для тебя… как он мог? Я бы порвал его на части… выпустил кишки… если б знал, что он прикоснется к тебе.

Он с силой сжал кулаки, его глаза налились кровью.

— Имей в виду, что я против этого союза. Самый подходящий для тебя жених — это Луи.

— Я сама буду решать, кто мне подходит и с кем мне быть, — прорычала я новоиспеченному папаше, который не имел никакого права наставлять мне такие советы, тем более указывать, что делать.

— Малышка, но даже Олег лучше, чем Александр. Подумай, прошу тебя. Не спеши. Теперь я рядом, еще столько всего впереди и вокруг множество достойных мужчин. Не обязательно выбирать прямо сейчас или из уже имеющихся.

Я понимала, о чем он говорит. Всю жизнь я жила без отца, я все время искала поддержку, защиту, твердое мужское плечо… Но меня сейчас беспокоил другой вопрос.

— А если за мной придут, чтобы убить?

— Дорогая моя, за нами постоянно следят! Те, кому это нужно уже давно знают, что ты здесь… Я думаю, что изначально это и было задумано. Только кем, для меня этот вопрос открыт, так же, как и происхождение вампирского рода.

Глава 15. Извинения

— Увидимся завтра, девочка моя! — отец ласково поцеловал меня в лоб. — Я провожу тебя.

— Нет, не нужно, я сама дойду.

Я вышла в коридор и направилась в свою комнату. Спустившись на свой этаж, я услышала знакомые голоса.

— Даже не думай о ней! Это моя женщина… я не позволю снова кому-то вмешаться.

— Она не вещь!

— Я знаю, но она моя!

Луи попытался пройти, но Олег, грубо схватив его за плечо, прижал к стене. В глазах Луи не было ни капли страха.

— Что, боишься не выдержать конкуренции, маг?! Ты ничто без своих фокусов!

Луи с силой отмахнулся от него. Олег только хотел снова напасть на него, как из-за угла вышла я. Они оба замерли.

— Крис, как ты? Слушай, мне так жаль. Прости, я не…

— Я знаю…

Я подошла к ним ближе, дальше мне было не пройти, а они встали как вкопанные и преградили мне путь. Я протиснулась между ними, лицом к Луи и спиной к Олегу. Луи смотрел на меня, не отрываясь, его серые стальные глаза опустились на мои губы. Я затаила дыхание, но продолжила идти. Олег что-то прорычал себе под нос. Я слишком устала от них. Мне нужен был отдых. Учитывая, что помимо их чувств ко мне, они вдобавок были вампирами, а я — живой, еще и раненной, и очень аппетитной. Не оглядываясь, я зашла в свою комнату. Все уже было убрано, постелено новое свежее белье. Переодевшись, я залезла под одеяло и зарылась в мягчайшие подушки. От количества событий моя голова шла кругом, и я провалилась в сон…

_____________________________________

Зима… моя мама, королева Ирина, гуляет по саду. За ночь снег припорошил землю ровным слоем. Она шла оставляя на нем первые следы. Вдруг из-за тени деревьев вышла фигура и стала приближаться к ней. Это был Алеон.

— Ирина…

— Что ты здесь делаешь? Нас могут увидеть!

— Я безумно скучаю… ты меня игнорируешь, и это убивает меня… а когда-то нам было так хорошо вместе.

— Я не буду с тобой, Алеон. Тебе нужна только власть, а не я! Убирайся!

— Власть — это всего лишь приятный бонус. Но ничего не может быть приятнее, чем близость с

тобой…

Он подходил все ближе, с каждым словом делая шаг навстречу.

— Не походи ко мне. Ты слаб! Ты всего лишь эльф! Где ты, и где я! Это просто смешно. Это была интрижка, ты глуп, если думаешь, что у нас могло быть что-то всерьез.

Она говорила эти слова, словно резала, рубила с плеча, жестко, громко… властно. Это не тот случай, когда она хотела его оттолкнуть, дабы спасти или во имя своего честного имени… она реально говорила то, что думала… и это выводило Алеона из себя.

= Ты даже не представляешь, насколько ты права. Но… но все изменится, я обещаю, но ты этого не увидишь.

— Если ты не хочешь лишиться своего положения, исчезни с глаз долой. Ты всего лишь часть моей свиты. А за такое место найдутся конкуренты побороться.

— Конечно, Ваше Величество! Я всего лишь покорный слуга…

Он отвесил низкий наигранный поклон, исполнил издевательский реверанс и скрылся там же, откуда появился. Ирина некоторое время стояла неподвижно, обдумывая слова Алеона. Потом она почувствовала толчок внутри…

— Малышка, ты проснулась…

Сказав это, она раскрыла манто и погладила округлившийся животик.

— Ты почему расстегнутая? —