— Вот, нашла, — отложила учительница два листа, хранившихся в общей пачке классных работ. — Понимаете, существует определённая система подсчёта баллов за каждое задание. Основываясь на ней, производятся вычисления, которые приводят к конечному результату, определяя процент знаний, полученных за три года. Учитывается не только объём умений и навыков, но и сообразительность, эрудиция, способность ребёнка мыслить абстрактно.

Развернув работы, учительница надела очки и, проводя пальцем по строчкам, проговорила:

— Я не скажу, что они показали низкий уровень, скорее наоборот, но некоторые их ответы были настолько невероятными, что никто из составителей программы проверки не был к ним готов. Вот послушайте, Марина Геннадьевна. Первый блок вопросов мы схематично назвали «третий лишний». Школьникам предлагалось три предмета, объединённые по какому-то определённому признаку, нужно было сообразить, что их объединяет и что в таком случае на картинке в эту схему не укладывается, то есть то, что является как бы лишним. Ненужный предмет предлагалось перечеркнуть, только и всего. Я понятно объяснила задание?

— Вполне, — согласно кивнула Маришка.

— Вот работа Андрея. Ему были предложены самолёт, вертолёт и ракета. Как лично вам кажется, что здесь лишнее? — с улыбкой спросила учитель.

— Я думаю, ракета.

— А почему?

— Она уходит в безвоздушное пространство, а самолёт и вертолёт — нет, — неуверенно ответила Маришка.

— На самом деле ответов здесь несколько. Это может быть ракета, как вы и сказали, это может быть и вертолёт, как единственный представитель пропеллера, и самолет, как транспорт, перевозящий пассажиров, да в принципе, ответ годился бы любой, лишь бы ребёнок обосновал его.

— Неужели Андрей не догадался, как это сделать? — неприятно удивилась Маришка.

— Почему же, догадался. Вот его ответ, полюбуйтесь сами, — проговорила учительница, протягивая двойной лист в ученическую клеточку.

Маришка взяла работу, развернула её к себе и прочитала три строки, написанные знакомым почерком сына.

Лишнего здесь нет совсем, разве может техника быть лишней? На то он и прогресс. За лишнее патент не выдадут и денег не заплатят, а всё, что здесь изображено, между прочим, официальные изобретения.

Маринка подняла глаза на учительницу.

— Знаете, Марина Геннадьевна, у него очень оригинальная логика, но, что самое интересное, у Григория она практически такая же. Из трёх деревьев: сосны, берёзы и пальмы, — он тоже не выбрал ни одного.

— А он почему? — спросила ошеломлённая Маришка, — тоже за прогресс голосовал?

— Нет, Гриша — за Гринпис волновался, — ответила учительница, с трудом удерживая смех. — Смотрите, что он пишет:

Лишних деревьев на земле нет, их, наоборот, не хватает, поэтому будет лучше не искать лишнее, а посадить каждому хотя бы по одному недостающему.

— На самом деле здравая мысль, — похвалила Гришку учительница, — но к тестам она никакого отношения не имеет.

— Вы только не подумайте, что они отвечали несерьёзно, наверное, они просто не поняли задания, — сделала Маришка отчаянную попытку защитить детей.

— Я ничего такого и не считаю, — вздохнула учительница. — Вот простейший вопрос: сколько тебе лет? По-моему, ничего сложного нет. — Стрешнева вопросительно взглянула на Маришку.

— По-моему, тоже, — согласилась та.

— Вот ответ Андрея:

По документам — девять, но если учесть период развития плода, то все десять.

Маришка хлопнула глазами от неожиданности.

— Вот-вот, — закивала Татьяна Николаевна, — у меня, когда я читала, была приблизительно такая же реакция. Но ответ Гриши меня просто обескуражил.

— Что же можно было придумать ещё?

— Читайте, это пятый вопрос, работа у вас в руках.

— Мама говорит, что возраст спрашивать неприлично, но уж если это так необходимо, то мне ровно столько же, сколько и Андрею, — прочитала вслух Маринка. — Боже мой, он же всё перепутал, я говорила им, что неприлично спрашивать возраст только у женщин, — попыталась оправдаться она, но, видимо, чувствовала она себя крайне неудобно, потому что щёки её из розоватых давно стали тёмно-пунцовыми.

— Смотрите, как интересно, Марина Геннадьевна, получается у них: что ни вопрос, то закавыка. С чем это связано, я вам точно сказать не могу, но если вы уверены, что отвечали они вполне серьёзно, то налицо крайне нестандартная логика мышления у обоих мальчиков. На вопрос, какой день в году является самым необыкновенным, они тоже ответили весьма оригинально.

— Наверное, Новый год или день рождения, — предположила Маринка.

— Опять мимо. У подавляющего большинства детей был именно такой ответ, но только не у Вороновских.

— А что же придумали мои?

— Двадцать девятое февраля.

— Почему?

— Вот и я спросила, почему. Оказывается, потому, что такого дня нет, он собран из кусочков излишка времени за четыре года.

— Это отец им рассказывал, — усмехнулась Маришка. — Они как-то спросили, отчего в високосном году лишний день появляется, вот он им и объяснил.

— Всё возможно, но всё-таки они большие оригиналы. Задача по математике гласила, что длина соседского садового участка — пятьдесят метров, его ширина — двадцать. Всего-то, что нужно было сделать, — вычислить площадь земли.

— И что? — замерла Маришка, заранее предчувствуя нехорошее.

— Они написали, что это сделать невозможно.

— Почему? — не поняла она. — Нужно было просто длину перемножить с шириной.

— Это мы так с вами считаем, а они написали, что условие задачи неполное. Вот, полюбуйтесь, это творение Андрея:

По существующему законодательству на садовом участке положено разместить строение, поскольку нам не дана площадь этого строения, то площадь свободной земли вычислить не представляется возможным.

— А Гриша? — с дрожью в голосе произнесла Маришка. — Он решил?

— Решил, — успокоила Стрешнева, скептически улыбаясь. — Он написал, что нечего считать соседские метры, а куда лучше заняться своими делами.

— Боже мой! — ахнула Маришка. — Ну кто их только этому учит?

— Не расстраивайтесь, дальше школы эти бумажки не пойдут. Если хотите, можете взять их на память. Вырастут большими — покажете, вместе смеяться будете.

— Мне так неудобно! — краснея ещё больше, проговорила Маришка. — Придётся их наказать.

— Поступайте так, как считаете нужным, — ответила учительница, — только вы должны пообещать мне одну вещь.