У молодого агента свой план, а Райли до сих пор ничего о нём не знает.

Райли сказала:

– Я не понимаю, к чему вы ведёте, агент Ростон. Может быть, перейдёте к делу?

Ростон улыбнулась неискренней улыбкой:

– Расслабьтесь, агент Пейдж. Вы мне очень помогли, и я это ценю. Просто дело очень запутано, и я хочу прояснить все детали. У меня есть ещё несколько вопросов.

Ростон продолжала что-то беспорядочно рисовать в блокноте.

Она сказала:

– Я так понимаю, агент по недвижимости, Ширли Реддинг, занималась продажей вашего имущества – хижины, которую вы унаследовали от отца.

Райли снова встревожилась.

К чему ведёт Ростон?

Неужели она узнала, что Хэтчер живёт в её доме?

Райли сказала:

– Сначала я попросила об этом Ширли. Но потом передумала.

– Ширли Реддинг бывала в хижине? – спросила Ростон.

Райли снова поняла, что должна тщательно выбирать слова.

– Конечно, она приезжала к дому, чтобы оценить его рыночную стоимость. Я также не сомневаюсь, что она показывала его потенциальным покупателям.

– Когда?

– Я не уверена. В это время я была в Калифорнии.

Ростон забарабанила ручкой по блокнот.

Затем она сказала:

– Насколько мне известно, она сообщала вам по меньшей мере об одном предложении. Почему вы отказались?

– Я только что вам сказала, – сказала Райли. – Я передумала. Я сказала ей убрать его с продажи.

Ростон снова выдавила неискреннюю улыбку.

– Это очень странно. Я проверяла буквально сегодня утром. Он всё ещё есть в списках.

У Райли от удивления чуть не отпала челюсть, но она сдержалась.

– Этого не должно быть, – сказала она. – Я должна поговорить с ней об этом.

Повисло короткое молчание.

– Когда вы в последний раз видели Ширли Реддинг? – спросила Ростон.

– На самом деле я ни разу с ней не встречалась, – сказала Райли. – Мы всегда связывались по телефону и посредством текстовых сообщений. Но почему вы спрашиваете меня обо всём об этом? Это как-то связано с делом Хэтчера?

Улыбка стёрлась с лица Ростон.

– Именно это я и пытаюсь выяснить, – сказала она. – Ведь Ширли Реддинг нашли мёртвой сегодня утром.

Слова агента Ростон ударили Райли обухом по голове. Она не могла поверить собственным ушам.

– Что вы только что сказали? – спросила она.

Ростон острым взглядом посмотрела Райли прямо в глаза.

– Я сказала, что Ширли Реддинг была найдена убитой сегодня утром, – повторила Ростон.

Райли была просто ошарашена. Агент по недвижимости? Мертва?

Наконец, Ростон спросила:

– Вы не хотите узнать, где это случилось?

Райли удалось успокоиться.

Она сказала:

– Судя по всему могу предположить, что на моей территории.

– Всё верно.

Райли пыталась понять, что случилось. В глубине души она знала, что смерть Ширли Реддинг была делом рук Шейна Хэтчера. Риэлтор, должно быть, снова появилась у хижины. Может быть, она застигла его врасплох. А может быть, он просто не захотел снова прятаться, как и угрожал.

Но она не посмела озвучивать свои мысли.

– Почему мне не сообщили, как только нашли её? – спросила Райли.

– Именно для этого я позвонила вам сегодня утром, – сказала Ростон. – Поэтому вы здесь.

Райли снова начала злиться. Ростон во время всей беседы манипулировала ею.

Райли бросила:

– Так почему вы мне сразу не сказали?

– Мне нужно было всё выяснить, – ровным голосом сказала Ростон.

– Почему? – спросила Райли. – Вы подозреваете меня в убийстве?

Ростон не ответила.

«Нет, – поняла Райли. – Она не меня подозревает».

Райли понимала, что Дженнифер Ростон также подозревает Шейна Хэтчера, но пока не хотела об этом говорить. Райли никогда никому не говорила о том, что Хэтчер бывал в её хижине, но Ростон собрала информацию по кусочкам вместе со своими собственными наблюдениями за уклонением Райли. И теперь Ростон была слишком близка к тому, чтобы соединить точки в ужасную картину.

– Как это произошло? – спросила Райли.

Ростон наклонилась к Райли через стол.

Она сказала:

– Ширли Реддинг договорилась о встрече с потенциальным покупателем у хижины сегодня рано утром. Когда покупатель приехал на место, он не нашёл Реддинг, но увидел её машину. Он погулял по округе и увидел тело в каменистом овраге неподалёку от дома. Он позвонил местному шерифу, а тот связался с нами.

Между Райли и молодым агентом повисло молчание.

Затем Ростон сказала:

– Я должна рассматривать возможность убийства. Мне нужно, чтобы вы рассказали мне всё, что может мне помочь разобраться в этом.

Райли разрывали всевозможные эмоции – волнение, страх, стыд.

Но сильней всего была ярость.

– Мне нечего вам сказать, – сказала Райли сквозь стиснутые зубы.

– Вы уверены? – спросила Ростон.

Райли встала на ноги.

– Не надо играть со мной в игры, агент Ростон, – бросила она. – С этого момента я хочу, чтобы вы говорили со мной прямо и открыто. Хватит манипуляций, хватит уловок, хватит попыток играть со мной. У вас есть ко мне вопросы? Конкретные вопросы? Если так, задавайте.

Ростон мгновение смотрела на неё.

Затем она сказала:

– Кто убил Ширли Реддинг?

Райли подавила импульс сказать правду.

– Я не знаю, – сказала она. – Я даже не уверена, что её действительно убили. Как и вы. Ещё вопросы?

Ростон просто смотрела на неё и молчала.

– Тогда всё, – сказала она.

Райли повернулась и вышла из комнаты. Она вышла из здания, стараясь взять себя в руки. Она знала, куда должна поехать.

*

От Квантико до доставшейся Райли от отца хижины было три с половиной часа езды. Поездка вверх в горы Аппалачи дала ей возможность провести время наедине с собой, успокоиться и всё обдумать.

В её голове крутились разные вопросы…

Что ещё знает Ростон?

Знает ли она о том, что Шейн Хэтчер живёт в её хижине?

Райли не могла представить, откуда.