– И ты ухватилась за эту идею, – презрительно усмехнулся Дэн.

– Не я, Майя.

– Тьфу ты, да кто такая эта Майя, в конце концов?! – нетерпеливо воскликнул Дэн.

– Моя старшая сестра. Долго рассказывать… Так уж вышло, что Брэд принял ее за меня и, по сути, сделал предложение ей. Как видишь, мы похожи.

Сэнди кивнула на экран, и Дэн посмотрел в ту же сторону.

– Так это не ты?

Она усмехнулась.

– Легко ошибиться, верно?

Ей показалось, что Дэн облегченно перевел дух, но уверенности в этом не было.

– Откуда же взялся мальчик? – спросил он.

– Родился, как и все прочие мальчики. Дело в том, что Майя тогда тоже была беременна. Вдобавок ее уволили с работы, и…

– И тут появляется Брэд с роскошным предложением, – подхватил Дэн.

Сэнди посмотрела ему прямо в глаза.

– Поверь, если бы я тогда оказалась дома, никакого брака не было бы. – Дэн ничего не ответил, поэтому она продолжила: – Майя вышла замуж за Брэда, и у нее родился сын, Джилл. Для окружающих его отцом был Брэд. А у меня родилась дочка, тоже Джилл.

– Так Брэд все эти годы жил не с тобой… – медленно произнес Дэн.

Она кивнула.

– С Майей. Ах да, забыла сказать, ведь мы с Майей обменялись документами. Она жила под моим именем – Сэнди Джонсон. Вернее, Сэнди Макгрегор. А я была Майя Джонсон. Поэтому у моей Джилл фамилия Джонсон.

– Сумасшествие какое-то, – пробормотал Дэн.

– Я тоже так думаю. А Майе нравилось.

– Постой, но как же она… – Дэн вновь взглянул на экран телевизора.

Сэнди поняла, что он пытается сказать.

– Как ей удалось выйти замуж? Так мы снова обменялись документами. Она стала прежней Майей Джонсон, незамужней, а я – Сэнди Макгрегор, вдовой Брэда.

– Незамужней… – медленно повторил Дэн. – Значит, ты не выходила замуж?

Сэнди отвела взгляд.

– Зачем? У меня есть дочь и…

– Дочь. Очень интересно. – Голос Дэна вдруг стал хриплым от волнения. – Ты так и не сказала, кто отец твоей Джилл.

– Какая разница?

– Хм… И ты уже была беременна, когда к тебе приезжал Брэд. – Он немного помолчал. – Знаешь, Джилл не очень-то на тебя похожа. Ты светленькая, глаза синие, а у Джилл волосы темные, глаза карие…

– Ты наблюдателен, – усмехнулась Сэнди.

– Да, успел заметить. И, знаешь, меня не покидает ощущение, что Джилл больше похожа на меня, чем на тебя. – Произнося эту фразу, Дэн жег Сэнди взглядом. – Как ты это объяснишь?

Сэнди с ужасом почувствовала, что ее глаза защипало от подступивших слез.

– Тебе нужны объяснения? Сам не догадываешься?

– То есть… – Дэн нервно провел пятерней по темным, коротко стриженным волосам, в его карих глазах возник лихорадочный блеск. – Неужели…

Внезапно Сэнди разрыдалась. Вообще-то она плакала редко, а тут будто плотину прорвало. Словно этого момента ждали все ее невыплаканные за восемь лет слезы.

– Да, да! Ты отец Джилл! – выкрикивала она сквозь рыдания. – Ты! Оказалось достаточно той единственной ночи…

– Боже мой… – Дэн порывисто шагнул вперед и стиснул плечи Сэнди. – Как же ты жила? Столько лет одна… С ребенком…

– Тебя ждала, – всхлипнула она.

Эти слова вырвались у нее почти помимо воли, но она вдруг поняла, что так оно и было на самом деле.

Дэн скрипнул зубами.

– А я был уверен, что ты вышла замуж. Как мне сказали, очень удачно. Я даже представить себе не мог, что речь шла о Майе… Почему же ты никогда не говорила, что у тебя есть сестра?!

– Не успела. Между нами все слишком быстро кончилось.

Дэн поднял лицо к потолку.

– Ох как я его ненавижу! Придушил бы собственными руками…

– Кого? – шмыгнула носом Сэнди.

– Того кретина, Микки Троттера! Ублюдок! Это он испортил нам жизнь!

Она вздохнула.

– Его уже нет. И потом, почему испортил? У тебя, наверное, замечательная семья, жена, детки…

Дэн взглянул на нее сверху вниз.

– Никого! Ни жены, ни детей, ни семьи.

Сэнди притихла.

– Правда?

– Да, – кивнул он с решительным блеском в глазах. – Но я собираюсь жениться.

– А-а… понятно. Поздравляю.

Сэнди попыталась отодвинуться, но Дэн обнял ее крепче.

– Спасибо. Хотя идея о браке пришла мне в голову только сейчас. Знаешь, кого я хочу видеть своей женой?

Она безразлично качнула головой.

Тогда он взял ее лицо в ладони.

– Тебя. И так было с самого начала. Женой мне хотелось видеть только тебя одну. И больше никого. Если бы обстоятельства сложились иначе…

– Мы бы поженились, – прошептала Сэнди.

– Обязательно! Но мы сделаем это сейчас. Впереди у нас еще столько времени… – Он пристально взглянул в ее глаза. – Ты согласна выйти за меня замуж?

С губ Сэнди слетел вздох.

– Я еще восемь лет назад дала тебе согласие.

По лицу Дэна скользнула тень, но он тут же прогнал ее.

– Пожалуйста, подтверди свои слова.

У Сэнди затрепетали ресницы.

– Хорошо. Подтверждаю: я согласна стать твоей женой. Только как же мы поженимся? Ведь по документам я уже сейчас называюсь Сэнди Макгрегор…

– В самом деле! – воскликнул Дэн. – Надо же… Сэнди Макгрегор! Если бы ты знала, как мне нравится твое новое имя… Хм, но проблема все же существует: в свидетельстве о браке указан Брэд, верно?

Она кивнула.

– Потому мы позаботимся о новом свидетельстве! Для этого нам придется обвенчаться. Ведь ты сейчас вдова? Значит, можешь снова выйти замуж. А потом я удочерю… свою дочь! И все будет замечательно!

– Ты… рад? – осторожно спросила Сэнди.

– Я счастлив! Так счастлив, что… готов расцеловать тебя!

Она улыбнулась – еще робко, но все-таки это была улыбка, а не слезы.

– Чего же ты ждешь?

– Сам не знаю. – Он наклонился и прильнул к губам Сэнди.

Время для обоих словно застыло. И все же спустя минуту поцелуй прекратился.

– А как быть с твоим обещанием? – негромко обронила Сэнди.

– Это ты о чем?

Глаза Сэнди искрились лукавством.

– Ну, помнишь, ты дал слово уйти отсюда, как только получишь от меня все ответы.

Дэн вскинул бровь.