этого похода до нас не дошло. Мы можем лишь предполагать, что Марк решил ударить главными силами по слабому звену коалиции варваров. Квады всегда колебались в вопросе войны с Римом и вступали в неё только затянутые силой обстоятельств. Конечно, среди них тоже имелась партия войны, но ей противодействовала сильная партия мира. Недавно Марку удалось поставить во главе квадов лояльного Фурция, однако, в конце 169 или начале 170 года, он был смещён партией войны и царём стал воинственный Ариогез.

Мы даже не знаем, переходил ли Марк Дунай. Скорее всего нет. Видимо, он лишь очистил от маркоманнов, квадов, языгов, осов, котинов и буров обе Паннонии. При этом, квады понесли серьёзные потери, что позволило Марку на следующий год нанести по ним окончательный удар.

То, что за целую летнюю кампанию крупные римские силы (не менее 60 тысяч человек) смогли очистить от варваров только лишь Паннонию, говорит об ожесточённости боёв и силе противника. Ни о каких генеральных сражениях в этот год нам не известно. Вероятно, варвары применили тактику вязкой обороны римских же крепостей, захваченных ими в прошлом году. В этом случае, они надеялись измотать римлян и причинить им большие потери. Если всё было так, то варвары поступили неверно. Римляне умели штурмовать крепости гораздо лучше, чем варвары умели их защищать. Они, конечно, провозились весь сезон, но очистили территорию и уничтожили огромное количество противников, подорвав боевую мощь варваров. С этой кампании и произошёл коренной перелом в войне.

К весне 172 года армия Марка Аврелия сосредоточилась в окрестностях Бригенциона. Непосредственным её командующим был, по-прежнему, Тиберий Клавдий Помпеян, который, видимо, на период 171–173 гг., исполнял также обязанности наместника Верхней Паннонии.

Сабиниан в Нижней Паннонии, Клемент в Дакии, легаты обеих Мёзий обеспечили надёжный восточный фланг операции. Гельвий Пертинакс, Авл Ларций Лепид и Тит Варий Клемент, зачистив Норик и Рецию, защитили западный фланг. Напомним, что Антистий Адвент, который теперь был легатом Нижней Германии, прислал на помощь императору большую часть легиона I Minervia p. f. и вексилляцию легиона XXX Ulpia Victrix.

Мёзийская вексилляция Авла Юлия Помпилия Пизона в составе легионов I Italica, IV Flavia Felix, III Augusta и всех их ауксилий тоже была здесь.

Авл Юлий Помпилий Пизон Тит Вибий Левилл Беренициан, сын Авла, Корнелиевой трибы, был ещё одним из молодых дарований, замеченных и поддержанных Марком Аврелием.

Выходец из знатной семьи, Авл прошёл карьеру сенатора. Начал он её, как обычно, с вигинтивирата децемвиром по юридическим вопросам. Произошло это, очевидно, в 158 году. Затем юноша пошёл служить военным трибуном латиклавием в каппадокийский легион XII Fulminata (159–161 гг.). Об этом мы уже рассказывали и знаем, что следующие три года он провёл военным трибуном латиклавием в XV Apollinaris (161–163 гг.). Там он получил богатый боевой опыт и показал большие военные способности. Наверняка именно там его заметили.

После смерти Стация Приска Помпилий вернулся в Рим. На следующий год он получил городскую квестуру, а в 165 году и претуру, причём перескочив должность эдила по прямому указанию императора.

На Дунае назревала новая война и Марк назначил молодого нобиля легатом дакийского легиона XIII Gemina (166–168 гг.), стоявшего в Апулуме на самом острие опасности. В конце 167 года Помпилий с войсками Верхней Дакии отразил первый удар варваров по своей провинции.

Прорыв в Дакию варварам удалось осуществить в 168 году, провинция сильно пострадала, и император принял кадровые меры. Получил отставку Пертинакс, сменил легион и Помпилий. Правда его срок командования уже заканчивался и, может быть, как раз его оргвыводы Марка не коснулись. В начале нового 169 года Помпилий получил должность легата верхнемёзийского легиона IV Flavia Felix (169–171 гг.).

Легион стоял в Сингидунуме, который, кажется, не подвергался ударам варваров. Легион же использовался для фланговых ударов по варварам в Паннонии.

Здесь уж Пизон определённо показал себя с наилучшей стороны, поскольку следующим его назначением стала должность препозита вексилляции, которую мы уже упоминали. Она состояла из легионов: I Italica p. f. IV Flavia Felix, III Augusta, а также всех их ауксилий. Теперь эта мощная вексилляция подошла на помощь императору в Бригенцион.

Всю операцию Марка чуть не сорвало крайне опасное восстание буколов в Египте, о котором, в связи с его значимостью, стоит рассказать особо.

Египет давно был житницей Рима, так как поставлял в Рим хлеб, который сама Италия выращивала с большим недостатком. Именно поэтому Египтом управлял императорский префект, а не сенатский нобиль. Житница Рима строго контролировалась лично императором. В ходе Маркоманнской войны налоги на сельхозпроизводителей в Египте достигли наибольшей тяжести, хотя они начали расти ещё в середине II века. Крестьяне разорялись, бросали землю и уходили в единственный крупный город Египта Александрию. Села оказались покинутыми. Часть крестьян бежала в болотистое место Буколию, там пасли скот, ловили рыбу и занимались разбоем. Что-то типа русских бродников, а потом казаков до привлечения их на службу Иваном Грозным.

«Буколами (в дословном переводе с греческого „волопасами“ — hoi boukoloi), греки и римляне называли обитателей „Буколии“ — некоей болотистой местности, находящейся, либо в западной части дельты Нила, либо неподалеку от нее. По сообщению Геродота, течение Нила у города Керкасора разделяется на рукава, причем Буколийское устье является искусственно вырытым. Подробное описание этого места оставили античные писатели-романисты II–III вв. н. э. Ахилл Татий и Гелиодор. Так, локализация Буколии у Ахилла Татия, автора романа „Левкиппа и Клитофонт“, совпадает с указанием Геродота: „Деревня, которую занимали разбойники (а буколы для римлян, разумеется являлись мятежниками и разбойниками), была расположена следующим образом. Нил течет сверху от египетских Фив и, не разветвляясь, достигает Мемфиса. Немного ниже по течению, где кончается единый поток реки, есть деревня, которая называется Керкасор. Там речной поток преграждает суша, и из одной реки образуются три… Нил заливает всю страну и превращает ее в болото. Даже после того, как Нил входит обратно в берега, болота остаются… Болота усеяны разбросанными по ним отдельными островками. Иные из этих островков совершенно лишены каких-либо строений и заросли папирусом. Папирус растет рядами, причем настолько густо, что между стеблями может встать только один человек. Здесь-то и расположены пристанища разбойников“.

Гелиодор в своем романе „Эфиопика“ еще красочнее рисует Буколию: „Воловьим пастбищем называется у египтян вся эта местность. Это впадина земли, принимающая выходящие из берегов воды Нила и становящаяся озером, — в середине глубина бездонная, а по краям переходит в болота. Ведь что для морей побережье, тем болота бывают для озер. Среди них расположен весь стан египетских разбойников. Одни устраивают себе шалаши на клочках земли, где она