Горьковато-травяной вкус приятно ожег гортань, даря легкое расслабление. А что до матери…. Удивительно, что этой информации не было в её дневнике. Впрочем, все, что я нашел там, касалось, как правило, только первого курса.

Учитель вполне мог предложить ей контракт позже, на более старших курсах девушки довольно редко ведут дневники. Довольно странно, что она отказалась. Для неё как для маглорожденной волшебницы это был серьезный шанс добиться немалого веса в обществе. Сделав себе пометку при случае расспросить об этом Флитвика, я начал расспрашивать лесника о древесине и лесе в целом.

Сведениями лесничий делился очень охотно, хотя путанно и сумбурно. Сразу видно, с бедолагой подолгу мало кто разговаривает. Троица Полутора Героев не в счет, те приходили к нему в основном вытягивать сведения по тому или иному вопросу. Цербера я в разговоре упоминать не стал, хотя и подозревал, что это тоже один из его питомцев. Даже не зная Хагрида, он просто по габаритам единственный, кто мог бы справиться со стражем подземного царства.

Рону наш разговор наскучил быстро и он в основном или возился с собакой, или пытался разглядеть прожилки на идеально черной поверхности драконьего яйца. Оказывается, упорный лесничий уже неделю с помощью огневиски, трав и непомерного количества дров пытался создать имитацию пламени дракона.

К счастью, пока яйцо оставалось в прежнем состоянии. И у меня теплилась надежда, что так оно и останется. Только дракона на территории школы мне сейчас не хватает. Я едва-едва начал восстанавливать силы и пожинать плоды приключения с зеркалом, будь оно неладно.

Что касается древесины, я узнал просто массу информации. От того, какие жуки на ней живут, сколько магии впитывает то или иное дерево, как правильно срезать кору и для каких изделий может сгодиться та или иная порода.

Ей-богу, поставить бы дикцию и должный уровень словарного запаса – готов первоклассный преподаватель по магической флоре и фауне. С учетом громадного практического опыта и неподдельного энтузиазма Хагрида он был бы одним из самых ценных профессиональных кадров в преподавательском составе после Флитвика.

В итоге три часа долгих и обстоятельных разговоров, немного грубоватой, но честной лести вылились в то, что ближе к вечеру я и Хагрид вместе шли по опушке леса. За поводок я крепко держал волкодава лесничего. По сравнению с Тенью тот для меня не весил буквально ничего. Поначалу великан опасался, что я не справлюсь. Но пёс быстро почувствовал, с кем имеет дело и даже не думал взбрыкивать. Или и тут сыграл роль призыв? Непонятно.

Рон идти с нами в лес под вечер не пожелал, остался ждать в хижине и наблюдать за драконьим яйцом. Пусть даже недалеко и совсем на опушку. Специальным коротким ножом, неторопливо объясняя, лесничий аккуратно срезал кору с дерева и передавал мне. Я складывал её в специальный, не зачарованный раздел рюкзака. Ни к чему путать магию лишними чарами. А что касается веса, то после брони и тренировок я в возможностях своего тела не сомневался.

В таком темпе мы потратили почти два с половиной часа, пока не стемнело. Клык поносился по лесу и облазил все ближайшие кусты. Краем глаза мне даже удалось увидеть статную фигуру кентавра. Строго говоря, я отлично чувствовал нацеленные на меня взгляды и стрелы. Знакомое сводящее лопатки напряжение ни с чем не перепутаешь. Впрочем, ближе к нам никто не подходил, и то хлеб.

Расстались мы с лесничим довольные друг другом. Я совершенно искренне поблагодарил его, пожал огромную ладонь и пообещал периодически заходить поболтать. Как выяснилось, лесника я недооценил. Тот обладал впечатляющим багажом знаний и сведений, грех будет не использовать.

Рон сразу же умчался в совятню писать письма своей компании, а я наскоро принял душ и, подхватив рюкзак, пошел на пятый этаж. Чары может и не сложные, а авторитетное мнение Учителя выслушать не помешает. Цепкий взгляд полугоблина может заметить ту деталь, которую проморгал я.

Кроме того, что делать с информацией о драконьем яйце тоже пока непонятно. Раньше бы, не колеблясь, сразу рассказал все Флитвику. Сейчас информация вполне может дойти до директора. Вдогонку с парочкой проклятий от очень раздраженного мастера дуэлинга. От меня не укрылось, как полугоблин потемнел лицом, когда я рассказал ему о зеркале и о том, где именно оно хранится.

А ещё мне очень не хотелось доставлять неприятностей доброму и простодушному леснику. Уже стоя у двери в кабинет наставника, я принял решение не паниковать раньше времени. Ну, яйцо. И что? О том, что это драконье яйцо известно только со слов младшего Уизли и неизвестного игрока в покер. Что толком не получается посчитать опасным источником. Лежит оно в камине неделю, так может, и дальше будет лежать? И какой смысл поднимать панику раньше времени?

Приняв конкретное решение, я успокоился. Поправив лямку рюкзака, я толкнул дверь и вошел внутрь, мимолетно подумав, что надо бы выпытать у лесника рецепт его чая. Очень уж быстро меня сей напиток навел на стройные размышления. Да и вкус мне действительно очень понравился.

***

Проведя ладонью по теплому, чуть грубоватому переплету, я удовлетворенно улыбнулся. Воплощение моей задумки заняло минимальное количество времени с практически максимальной отдачей. Истощения, конечно, не было, но энергии потратить пришлось знатно.

Помимо того, что я таким нехитрым способом сбросил ненужный для меня остаток, мне удалось обнаружить очень приятную для себя вещь. После первого магического призыва у меня значительно укрепился резерв. Именно укрепился. Магия стала чувствоваться гораздо стабильнее и глубже, чем раньше. И упражнение по капле контроля стало для меня таким же простым и естественным, как выдох.

Вообще после пробуждения магии крови мир словно бы заново обрел для меня краски. Я чувствовал себя как никогда целостным и умиротворенным. Значительно возрос аппетит, но это так, несущественные мелочи. Плюсы в данном случае все компенсировали. И в первую очередь стоит отметить улучшение состояния моего тела.

Так как до этого родственники обращались со «мной» не лучшим образом, то и более глубинные проблемы мне удалось исправить примерно на три четверти. Сейчас же кровь взяла свое и помогла мне полностью наладить состояние без всяких заклятий и зелий. Учитель тоже мой прогресс заметил и позволил усилить нагрузку. А Динки – настоящее сокровище, а не домовик, не забывал нагружать мой рюкзак провизией до и после тренировки.

Сейчас передо мной лежали шесть плотных зачарованных переплетов. Обложки из эбенового дерева получились с первого раза. Острые края