Но и этих генов самих по себе недостаточно. Например, HLA-DQ2 есть у почти 35 % европейцев и их потомков{219}, но только примерно 1 % этих людей больны целиакией. Более того, даже пшеницы может быть мало: у многих носителей этих генов, которые всю жизнь с ней контактировали, прекрасное здоровье, а болезнь появляется только в старшем возрасте. Что ее вызывает — непонятно. Гены HLA и контакт с пшеницей необходимы, чтобы вызвать целиакию, но недостаточны.

В одном особенно интересном исследовании группа финских ученых{220} наблюдала за детьми, родившимися с двумя генами HLA, что помещало их в группу риска по целиакии. Дети росли на нормальной диете, содержащей пшеницу. Исследователи измеряли уровень в крови антител, связанных с этим заболеванием. У примерно 4 % участников результат был положительный: у них появились антитела, которые атаковали связанные с глютеном белки. Можно предположить, что у детей, евших пищу с содержанием пшеницы и имевших нужные гены и даже иммунную реакцию, разовьется болезнь. Но на самом деле 49 % детей впоследствии утратили основные антитела к связанным с глютеном белкам, обычно ассоциирующееся с целиакией{220}. При этом они продолжали есть пшеницу. Что-то в окружающей среде, их иммунной системе или кишечнике изменилось, и они перестали вырабатывать антитела к связанным с пшеницей белкам.

Аналогичные результаты дало французское исследование{221} на 61 взрослом, у которых в детстве была диагностирована целиакия. В какой-то момент они снова начали есть пшеницу: попробовали и не обнаружили у себя заметных симптомов. Большинство из них не выздоравливали до конца — у них сохранялся более высокий уровень остеопении и остеопороза (утончения костей), то есть даже без соответствующих симптомов большинству пациентов не стоит возвращаться к глютенсодержащей диете. Но 20 % людей с детским диагнозом ели пищу с полноценным содержанием пшеницы и не имели никаких симптомов, признаков поражения кишечника и связанных с этим проблем, и это очень примечательно{221}. Исследователи не смогли объяснить это, но отмечали, что у тех, кто на вид «выздоровел», целиакию диагностировали в более раннем возрасте{221}.

Очевидно, за этой болезнью стоит не только пшеничный белок и гены, но что — мы пока не знаем. Здесь могут играть роль вирусы{222}, кормление грудью в младенчестве, время первого контакта с пищей{223}, {224}. Есть интересные работы, указывающие, что ход болезни могут менять другие нутриенты{225}. Состав бактерий, живущих в нашем кишечнике, также важен{226}. Но придется, наверное, немного подождать, пока все прояснится.

Несмотря на неясности, нам известно достаточно, чтобы забеспокоиться. Целиакия распространена, у каждого врача есть несколько пациентов с ней, и достаточно тяжела, чтобы оправдать полное изменение диеты. Госпожа Олпорт перешла на строгую безглютеновую диету. Ее желудок начал работать иначе, и она стала набирать вес. Благодаря добавкам железа и фолиевой кислоты уровень гемоглобина и общие анализы крови за 7 месяцев вернулись в норму. Как врач я был удовлетворен ее выздоровлением, но с оговоркой: не удалось решить серьезную проблему с плотностью костной ткани, возникшую у нее в сравнительно молодом возрасте.

Схожее чувство я испытываю к пшенице. Я считаю ее хорошим продуктом, но в уме всегда говорю «но», потому что знаю: встречаются люди, которые должны избегать глютена, чтобы не страдать от очень серьезной и разрушительной болезни. Им пшеница действительно противопоказана.

Выводы

1. Избегать глютена — последний писк моды.

2. Мы едим много пшеницы в виде высокопереработанных продуктов.

3. Есть три вида проблем с пшеницей: аллергии, аутоиммунные заболевания и «прочие» (не связанные с целиакией).

4. Истинная аллергия на пшеницу встречается редко.

5. Примерно 1 из 100 человек болен целиакией, очень серьезным аутоиммунным заболеванием, вызывающим кишечную дисфункцию, которое приводит к проблемам с костной тканью, кровью и другим системным осложнениям.

Я упомянул еще три аутоиммунных заболевания, связанных с пшеничным белком: герпетиформный дерматит, глютеновую атаксию и диабет первого типа. Стоит о них поговорить, прежде чем перейти к самой популярной проблеме: аллергии на пшеницу — плохому самочувствию от глютена без признаков целиакии или другого аутоиммунного заболевания.