Что стало с исконными обитателями сих мест? Были ли они истреблены, оттеснены в глухие, необитаемые места или же постепенно слились с новыми покорителями суши, передав им толику своих генов? «Исчезновение древних гоминидов, – пишет британский антрополог Роберт Фоли, – является одной из самых удивительных и в то же время мало понятых проблем человеческой эволюции».

Сторонники гипотезы Out of Africa в основном веруют в мрачный финал этой эволюции, в конце которой, как в шекспировских драмах, лежат горы дымящихся трупов. Воинственные и хитрые Ноmо sарiеns без труда истребили своих соперников, взяв над ними верх то в прямой борьбе, то исподволь, в «экономическом сражении», лишив их всех средств к существованию.

Возможный вариант миграций Out of Africa

Однако в последнее время эта прямолинейная схема, в очередной раз выставляющая современного человека в неприглядном свете, подверглась ощутимой критике. Так, те же неандертальцы, которых поколения ученых считали грубыми, неотесанными мужланами, заведомо пасовавшими перед ловкостью и сметкой человека разумного, на практике оказались вовсе не так страшны и плохи, как принято их малевать. Объем их мозга был даже больше, чем наш. Они умели изготавливать искусное оружие и носили украшения; у них была своя культура, вызывающая ныне большой интерес у исследователей. Поэтому все больше экспертов оспаривает популярную прежде теорию. Разве может один-единственный вид покорить всю планету? С точки зрения биологов, нет!

Австрийский палеонтолог Роберт Г. Беднарик, живущий ныне в Австралии, привел самые разные доводы, говорящие против того, что Ноmо sарiеns бестрепетно истребили все поголовье прочих людей. «Действительно, различные виды животных часто вытесняют друг друга», но случается это лишь в ограниченном ареале. Здесь же – «завоеватели» и «побежденные» – противостояли друг другу «на просторах всея Земли», в самых разных географических условиях. «Неужели выходцы из Африки, как бы умны они ни были, вытеснили жителей Крайнего Севера, которые намного лучше их приспособились к здешним условиям?»

Если обратиться к историческим параллелям и вспомнить, что история человечества изобилует примерами экспансии одних народов за счет других, а также случаями геноцида целых народов, мы все равно не сумеем припомнить ни одного случая, когда какой-либо группе людей удалось утвердиться на просторах целого континента, истребив все его население, не говоря уже о всей нашей планете.

Другой аргумент сторонников «кровожадной версии» был вроде бы убийственно точен: несколько лет назад биохимический анализ ДНК показал, что все население Земли вроде бы происходит от одной-единственной прародительницы – «африканской матери Евы». Однако ряд специалистов по-прежнему оспаривает эту гипотезу.

В научных кругах бытует и другая, «мультирегиональная гипотеза». Она гласит, что потомки Ноmо erectus постепенно смешались с пришельцами из Африки. В этой генетической смеси сформировался современный человек.

Еще в 1940 г. немецкий палеонтолог Франц Вайденрайх писал: «Эволюция протекала всюду, где проживал человек. Каждый регион развивался по-своему». По его мнению, древнейшие обитатели Африки, Азии и Европы регулярно поддерживали контакты между собой, обмениваясь идеями, изобретениями и… генами. Поэтому гены древнейших представителей рода человеческого преспокойно вошли в ДНК современного Ноmо sapiens.

Завоевательного похода не было. Его идея навеяна типичной для Запада недооценкой всех прочих мировых культур. Схема «цивилизатор пришел, увидел, победил» неверна для доисторической эпохи. Это лишь нам, с позиций нашего опыта, кажется, что любые переселенцы (и первые Ноmо sapiens с ними), явившись в чужой им край, немедленно начинают истреблять аборигенов.

Нет, многочисленные находки, сделанные прежде всего в Азии, доказывают правоту «мультирегиональной» модели (добавим, что сторонники теории «Исход из Африки» часто игнорируют эти открытия). Так, Милфорд Х. Уолпофф и Алан Дж. Торн, изучая ископаемые фрагменты черепа «яванского человека», обратили внимание на мощные, сплошные надбровные выступы, характерную косточку на скулах, костный выступ на нижнем краю глазниц, а также плавно поднимающееся основание носа. Эти уникальные морфологические особенности неизменны в здешнем регионе на протяжении последних 700 тыс. лет, в то время как другие черты яванцев постоянно менялись.

Останки Яванского человека и реконструкция внешнего облика

В 1994 г. в Юннюшане (Северный Китай) обнаружили череп, пролежавший в земле около 200 тыс. лет. Он сочетал в себе современные и архаические черты: у него были мощные надбровные дуги, зато объем головного мозга достигал 1400 куб. см. Останки человека, найденные в Нгандонге, на Яве (их возраст – 100 тыс. лет), также напоминают гоминид, издавна живших в этом регионе, однако по объему головного мозга сей новооткрытый индивид, опровергая прежние теории ученых, не уступал современному человеку. Что ж, очевидно, и он явился продуктом смешения генов, присущих разноликим особям рода Ноmо. В обличье этого человека мирно уживались два естества. Вид вымиравший спешил передать свои свойства виду народившемуся, и курьерами, принесшими древние «заветы» в будущее, очевидно, стали тысячи тел, принадлежавших «метисам» прошлого, которые соединяли в себе уже не две отдельные расы, а две особые человеческие породы.

Еще одно расхожее заблуждение разоблачают находки археологов, выставляющие в лицеприятном свете наших далеких предков. Мы привыкли считать, что Ноmо sарiеns тем и был разумен, что создал уникальную культуру и открыл в себе дар речи. Язык и культура – вот орудия, коими утвердился человек. Они мощнее рубил и дубинок. Иначе как объяснить, что из всех гоминид уцелели лишь те, в ком сверкнула «искра Божия» – разум?

«Теория, гласящая, что творческое начало зародилось лишь у Homo sapiens, заслуживает того, чтобы ее признали исторической фальшивкой высшего пошиба, – пишет Роберт Г. Беднарик. – Основополагающие открытия в области техники совершил вовсе не тот вид человека, к которому мы принадлежим, то есть Ноmо sapiens, как неизменно утверждали большинство исследователей доисторического прошлого, а предшествовавший нам вид Ноmо erectus. Именно ему мы обязаны и освоением Земли».

Именно человек прямоходящий впервые научился обходиться с огнем. Это событие мы вправе назвать эпохальным достижением человечества. Оно определило его дальнейшую судьбу.

Горстка углей, тлевшая в углу пещеры, была таким же по своей значимости артефактом, как и несколько иероглифов, высеченных на камне. Огонь был человеку оберегом и проводником. Он защищал его от хищных кошачьих – самого опасного в ту пору врага для всех особей рода Ноmо. Его тепло помогло человеку продвинуться далеко на север и выбраться за пределы Африканского континента.