– Мужик! – оценил поступок ретривера хозяин кафе. И спросил Витька: – Откуда, говоришь, он тут взялся?

– Девка одна, приезжая, попросила подержать, пока хозяева найдутся. Денег дала двести рублей, я их в кассу внес.

Хозяин подумал и приказал Витьку:

– Так придет девка – ты собаку ей не отдавай. И денег больше с нее не бери. Пусть Фрикций так здесь и живет. Толку с него больше, чем с наших охранников.

– Лопает он на сто рублев в день, – предупредил шефа Витек.

– Да хоть на двести! – хохотнул хозяин. – Прокормим.

Витек незаметно ухмыльнулся. Наивный человек – хоть и шеф. Неужто не понимает, что никаких расходов пес реально не требует. Не покупать же ему специальных продуктов – педигри, блин, палов! Прекрасно остатки доест – сало лопает, картошку, даже баклажаны. И все довольны, особенно посудомойки: им тарелки мыть стало легче – посуду сначала Фруктис вылизывает.

В общем, пес в кафешке прижился, и его настоящих хозяев в «Острове сокровищ» вовсе не ждали. Витек уверял, что они и не приедут: спихнули, мол, пса – и рады.

Явление давешней девицы в компании неизвестного парня произвело среди персонала кафе легкую панику. Быстрее всех среагировал Витек: покуда гости шли к стойке, он приказал официанту спрятать Фруктиса. Да только недотепа собаку не удержал. Пес со всех лап кинулся навстречу новым посетителям.

– Фрутти, миленький! – просияла девица.

Собака коротко лизнула ей руку – и заспешила мимо, бросилась в объятия Саши Смеяна.

– Фру-Фру… – прошептал тот.

Он присел на корточки. Собака уткнулась мордой ему в колени и застыла.

– Черт, вот и хозяин нашелся, – раздосадованно пробормотал Витек.

* * *

Варя и Саша сидели за столиком «Острова сокровищ» и просматривали меню. Фрутти – или Фру-Фру – прочно угнездился между ними. Но голову поместил – на Сашины колени. Варе это почему-то было обидно – так, слегка.

– Фру-Фру очень любит говяжий язык, – сообщил Саша. – Может, возьмем ему? – Он смущенно улыбнулся и признался: – Я и раньше ему заказывал – через свой магазин…

Варя еле заметно пожала плечами. Заказывать продукты специально для собаки – даже не своей? И платить за них из собственного кармана? Это выше ее понимания. Хотя Фру-Фру, конечно, – миляга. У него умные и грустные глаза – и их выражение чем-то похоже на сейчасный взгляд Саши.

Подошел официант, и Варя сделала заказ:

– Триста граммов говяжьего языка – собаке. Для нас – два шашлыка из осетрины и большую бутылку минералки.

Саша благодарно ей улыбнулся.

Язык явился немедленно. Его подали в трогательной голубой мисочке. На боку посудины алела надпись: «Фруктис».

– Витек, бармен, написал. Очень он его любит, – шепотом сообщил им официант. И с надеждой спросил: – Вы ведь его у нас не заберете?

Варя бросила на Смеяна вопросительный взгляд.

– Сегодня – не заберем. – ответил тот. И твердо прибавил: – Но когда будем уезжать с моря – обязательно.

По шкодливому лицу официанта Варя прочитала: «Так мы его тебе и отдадим. Спрячем – и скажем, что убежал».

Она мягко сказала:

– Пожалуйста, сберегите Фруктиса… То есть Фру-Фру. Он очень нам дорог.

Саша глухо прибавил:

– В Соленой Пади убили мою девушку. Это ее собака…

Официант побледнел, залепетал:

– Вот так? Тогда да, конечно… Я вам сочувствую, да…

Парень совсем стушевался.

– Спасибо, пока свободны, – отослала его Варя.

– Где ты нашла Фру-Фру? – спросил Саша, когда официант отошел.

– Там, в Соленой Пади. Я спустилась на пляж – и встретила его. Пожалела: с виду домашний, и в глазах – тоска. Привела в это кафе, дала бармену двести рублей, чтоб подкармливал…

– Динка его обожала, – тихо сказал Саша. – Говорила, что во Фру-Фру живет частичка ее души.

Саша запустил пальцы во Фру-Фрушкину шерсть. Глаза его завлажнели. Варя почувствовала, что и в ее носу предательски защипало.

«Это еще что за меланхолия? – обругала она себя. – Ведешь себя, как глупый обыватель. Захотелось порыдать над чужой драмой? Хватит, подруга, хватит. Лучше лови момент, пока Сашка размяк. Пользуйся».

– Саш, – осторожно, боясь, чтобы Смеян не взорвался, спросила она, – а у Карказиных мобильные телефоны были?

– Были, – вздохнул Смеян. – Три штуки на семью. У Серафимыча – «Сименс». У Динки – маленькая «Моторола». А Натке, как самой молодой, купили дешевую «Нокию» – чтобы не зазнавалась. Ты… Ты почему спросила? Тоже думаешь, почему они в милицию не позвонили?

Варя кивнула. Подумала: «Кто знает, может, они и звонили. По крайней мере, пытались. «02» мог быть занят. Или они начали говорить в трубку, а главного – сказать не успели. Многие ведь не знают, что звонок в милицию нужно начинать с места преступления: где оно происходит».

– Мобильник в Соленой Пади берет, – сказал Саша. – Зона приема – отличная. Я, когда милицию вызывал, с первой попытки дозвонился.

– Значит, позвонить не успели. Растерялись… Впрочем, может, и звонили. Я проверю: в милиции обязаны фиксировать все звонки – даже если связь прервалась.

– Не могли, Варь, они растеряться, – горячо сказал Саша. – Я их породу знаю. Карказины – из тех, кто борется до конца.

Сашины глаза снова заволоклись слезами.

Он тоскливо покосился на сидевшую рядом компанию: мужики резво глушили водку. Варя поглядывала на соседей по столику с легким недоумением. Это ведь надо додуматься: в такую жару – и пить водяру. Она перехватила Санин взгляд и твердо сказала:

– Пить ты не будешь. Тебе сегодня еще машину вести. Назад в Суджук.

– Башка трещит, – пожаловался Смеян. – Похмелье.

– Хочешь похмеляться – похмеляйся, – холодно сказала Варя. – Только тогда я тебя увольняю. Вместе с твоей машиной.

– Ладно, проехали, – проворчал Смеян и отвернулся от развеселых соседей по столику.

– Еще вопрос, Саша, – спокойно сказала Варя. – Почему Карказины ездили именно в Абрикосово? Почему не в Сочи, например? В санаторий какой-нибудь? Или в Анталию с Кипром? Деньги-то у них, ты говоришь, были…

– Не знаю, – буркнул Саша. – Нравилось им тут – вот и ездили. Природа, говорили, здесь красивая. К тому же если в санаторий ездить – куда Фру-Фру девать?

Он с отвращением оглядел местный ландшафт: из «Острова сокровищ» прекрасно просматривались и бескрайнее море, и лесистые горы, и толпы счастливых курортников.

– А почему он Фру-Фру? – сменила тему Варя.

– Не знаю, – пожал плечами Саня. – Если по-настоящему, имя у него какое-то больно заковыристое. Фердинанд Эммануил Какой-то там. Вот девчонки его и переделали во Фру-Фру. Так лошадь у этого… Андрея Болконского звали.