— И что это со мной?

— В следующий раз когда будешь нервничать, прежде посмотри вокруг на наличие слабонервных. Поначалу ты выглядел еще страшнее. Давайте по местам сейчас тронемся.

Мои звери послушно улеглись в проходе по обе стороны от нас, всем своим видом показывая готовность порвать в клочья все, хоть немного подвергающее команду опасности. Паучки мирно рассредоточились на потолке, а мы с Анти в креслах. Оказывается окна тут были, только снаружи не просматривались. Наш транспорт, плавно набирая ход, тронулся.

Я не смотрел на проносящиеся мимо разнообразия технических сооружений, а думал о своем. Сон не давал мне покоя.

— Мне не нравится твое состояние. — Как бы в никуда сказала девушка. — Что ты видел во сне? Может я смогу помочь разобраться?

— Понимаешь, тут вот какое дело… — Я пересказал свое видение и прежде чем Анти начала отвечать заорал. — СТОЙ! Останови транспорт и вернись к предидущей развязке магистралей, скорей.

Девушка бросилась к кабине и мы остановились. Сдали назад. Когда двери открылись я скомандовал своим зверям команду атаковать и указал на двуногого монстра, пытающегося проникнуть в небольшое помещение, внутри которого находилось, как минимум, семь или восемь человек державших оборону. Сам быстро снял верхнюю часть броне-скафандра и одел на голый торс только дополнительный жилет с броне-пластинами.

— Бил, вы чего там с Ли застряли? — Крикнула названному брату Лаира. — Ее насторожило долгое молчание маленькой разведывательной команды, высланной в авангард.

— Мы нашли кое-что требующее внимания! — Раздался крик из далека. — Идите сюда.

Ребята поспешили на голоса, но не теряя при этом мер предосторожности. Подошедшие увидели своих разведчиков склонившихся над скелетом, облаченным в какие-то доспехи или защитный скафандр. Рядом лежала рука, принадлежащая когда-то найденному с оружием незнакомой формы. Бил как раз пытался отделить кисть в защитной перчатке от рукояти со спусковым механизмом.

— Брось! — Лаира не успела, а счастливый здоровяк уже держал в руках малый штурмовой «разгонник». — Ты вокруг все осмотрел?

Вокруг были заметны следы очень давно произошедшей трагедии. Истерзанные стены и отверстия, в полупрозрачном потолке их переходного путевого рукава, явно свидетельствовали об этом. Было ясно, что человек отстреливался до последнего заряда, но вокруг кроме него никого больше обнаружено небыло.

— Кретины. — Лаконично заметила Варвара. — А если-бы это была подготовленная засада? Вы двое не думали о таком развитии событий?

Разведчики молчали, потупив в пол свои взоры и концентрируясь на носках ботинок. Вся команда сделала им по замечанию, после чего последовала дисквалификация и направление в замыкающую группу. Их место заняли Варвара и Игнат.

Они недавно истратили последние запасы продовольствия, прихваченного из учебного центра и уже ощутимо испытывали чувство голода. Любителей поесть оказалось много и продуктов из рациона экспедиционного пайка, прихваченного Варварой, хватило только на неделю их скитаний, вместо месяца. Поэтому, главная задача, стоявшая перед всеми, это поиск чего-нибудь съестного. Обшарив тело погибшего, с него были сняты доспехи и разделены между участниками. Игнат надел что-то похожее на жилет с вставленными в него защитными броне-пластинами. Нож перешел в пользование Вари. Договорились, что так будут экипироваться разведчики. Найденный в отделении разгрузки паек приготовили и, разделив на всех, съели. Благо, что нужно было всег- навсего раскрыть его и привести в действие смешивание составных добавок, выдернув перемыкающий отделы клапан.

И снова, только нескончаемые коридоры и переходы между ними. Но панического настроения не наблюдалось и долгий путь продолжался. Группа вышла в очередной терминал, похожий на тот, в котором они оказались следуя по магистрали в начале своего путешествия.

— Лаира! — подбежал запыхавшийся Игнат. — Там одна ветвь магистралей, только не такая большая, осветилась нормальным освещением, не аварийным, а полноценным. — Выдохнул он.

— Показывай. — Девушка была краткой, как и всегда в ответственные моменты.

Они, сильно спеша, пробрались к платформе и по переходному каналу вышли к крытой площадке с небольшим тамбуром, выход из которого пристыковывался к небольшому переходу, ведущему к своеобразному перрону, мимо которого пролегала светящаяся магистраль. Уже ступив на него Алиша резко остановилась и схватив за рукав комбинезона Лаиру, коротко сказала всего несколько фраз.

— Верни всех. Тут опасность.

Лаира доверяла чутью своей подруги и быстро скомандовала отход. Ее послушались и в полном недоумении бросились назад в тамбур. Отход прикрывал Саид, вооруженный арбалетом, который он умыкнул с базы и Варя с ножом. Встав рядом со входом, они пропускали мимо себя кадетов, пристально вглядываясь в окружающее пространство. Как назло, этот участок перехода небыл закрыт защитной полупрозрачной полусферой.

Алиша бежала вслед за Изумо и, уже почти миновав двойку прикрытия, получила скользящий удар в район плеча. Сильнейшая боль буквально парализовала ее. Теряя сознание она увидела разодранный комбинезон и рваную рану под ним. Чьи-то руки подхватили ее и унесли в глубь помещения, зажимая открытую рану. Саид не целясь выпустил болт с наконечником, покрытым креонитом и отпрянул назад, пытаясь закрыться от слишком длинных рук нападающего. Варвара, совершенно не отдавая себе отчета в действиях, полосовала клинком ножа наотмашь, направо и налево, нисколько не заботясь о достижении цели. Створки не поддавались. Длинные, нереально длинные руки с пальцами, которые заканчивались длинными и острыми когтями, проникли внутрь тамбура, а нога, вклиненная нападавшим существом между створок не давала их сомкнуть.

— Назад за вторую дверь! — Успела крикнуть Варя и бросилась в спасительном направлении.

Бил, встретил наступающего монстра ударом своего кулака, совершенно бесцельно. Но на несколько секунд это его задержало. Однако, выброшенная вперед конечность с вооружением из когтей задела спину Вари, оставив на ней четыре глубокие борозды, а Бил получил удар в грудь, отлетев в пока еще открытые створки последнего препятствия. Тут все уже занялись сдерживанием монстра в тамбуре. Саид успел выстрелить в щель еще один раз, но без особого успеха. Оставалась маленькая щель между сомкнутых всеобщими усилиями створок, но она неумолимо разрасталась под действием силы напавшего чудовища. Уже чувствовалось его дыхание и ярость в черных глазах с желтым обрамлением вокруг зрачков.

Внезапно все замерло, а дальнейшие события заставили абсолютно всех прилипнуть к дверям и верхней половине сферы, чтобы увидеть происходящее. Там, где была освещенная магистраль, остановился зализанный с двух противоположных концов транспорт. Когда открылись створки шлюза, задвинувшись немного внутрь и в стороны, из них выскочили два огромных черных ксеноморфа. Испустив непонятные клокочущие звуки и глянув назад в проем, из которого появились, они стремительно бросились на атаковавшего группу ребят монстра. Шерсть у них стояла дыбом, но по мере приближения к своей цели она трансформировалась в абсолютно гладкую поверхность, которая как черный матовый гель обволакивала все их тело. Они не рычали и не издавали ненужных в схватке посторонних звуков. Раскрыв пасти, в которых образовались ряды острейших зубов, ксеноморфы атаковали. Чудовище, отдаленно напоминавшее человека, быстро развернулась к новой и более серьезной опасности, издав гортанный звук.