— Слушай, я уже скоро освобожусь. Может, ты меня немного подождешь, и тогда обо всем поговорим.

— Хорошо, — я не возражала против подобного предложения, тем более все равно придется дожидаться Толю.

Однако Толя в этот вечер изменил своим традициям и в казино не явился, зато я встретила другого знакомого, питающего слабость к подобного рода заведениям, — Сергея. Я сразу заметила его невысокую худощавую фигуру. Он на мгновение остановился у входа в зал, близоруко вглядываясь в собравшуюся здесь публику, чем в очередной раз напомнил крысу, которая что-то вынюхивает, а затем двинулся в сторону рулеток. Я встала из-за своего столика и пошла ему наперерез.

— Привет, — я схватила Сергея за рукав.

— Вы меня, очевидно, с кем-то перепутали, — поспешил он от меня отделаться.

— Это ты меня, очевидно, не узнаешь, — перефразировала я его слова и выжидающе уставилась на Сергея.

— Таня? — неуверенно спросил он.

— Именно.

— А ты что здесь делаешь, да еще в таком виде?

— Ждала одного своего знакомого, но он, вероятно, уже не придет. Может, хоть ты не откажешься составить мне компанию?

Сергей с сожалением оглянулся на зал с рулетками, и я уже подумала, что он откажется.

— Идем присядем, — он решительно повернулся в мою сторону.

Мы вернулись за столик, который я только что покинула.

— Ты знаешь, что Марину убили? — спросил Сергей.

— Конечно. Помнишь, она при тебе звонила мне домой и просила срочно к ней приехать?

Сергей кивнул.

— Сразу после этого звонка ее убили. Хотя, когда я приехала, она была еще жива.

— Да? — Взгляд Сергея заинтересованно забегал по моему лицу, отчего мне стало как-то не по себе.

— Да. Она призналась в убийстве Люды.

Взгляд Сергея остановился, я увидела, как расширились его черные зрачки.

— Так это она убийца, — то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес он.

— Да, — на всякий случай подтвердила я.

— Но почему она убила Люду?

— Из ревности, — не стала я вдаваться в подробности.

— Даже не верится. Я был убежден, убийца Исаев. Даже мысли не допускал, что это могла сделать Марина. Значит, расследование можно считать завершенным?

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

— Нет?! Но ведь убийца найден. Чего еще надо?

— Марина не убивала, она лишь подсыпала снотворное, а повесил Люду абсолютно другой человек.

— Другой? Значит, убийц было двое?

— Двое, — подтвердила я. — Сначала они были соучастниками, а затем один убил другого из опаски, что тот признается.

— Невероятно, — покачал головой Сергей.

— Но факт, — пожала я плечами.

— А кто же второй убийца? Ты знаешь?

— Конечно.

— Да? — Сергей удивленно поднял брови. — И кто же он?

Я наклонилась и состроила заговорщическое выражение. Сергей напряженно смотрел мне в глаза, ища в них какой-то ответ.

— Тайна следствия, — прошептала я и резко выпрямилась.

Взгляд случайно скользнул поверх плеч Сергея, и я увидела Риту. Девушка делала знаки, что нам пора идти.

— Прости, нужно идти. У меня еще дела.

— Таня, — Сергей схватил меня за руку. — Скажи, кто второй убийца.

Я освободила руку и ушла. Рита уже дожидалась меня возле машины. Цокая каблуками, я подошла к ней.

— Садись. Довезу до дома, — предложила я.

Девушка благодарно кивнула и тут же юркнула в салон. Я села за руль.

— Рассказывай, что у тебя случилось.

— Скажи, ты хорошо знала Люду?

— Достаточно. — Пожалуй, той информации, которую я собрала об этой девушке, действительно было достаточно. Только достаточно для чего?

— А Марину Невзорову ты тоже знала?

Тут уж я ни капельки не слукавила:

— Да. А что?

— Она приходила в «Забытый» несколько дней назад.

— Ну и что? — не поняла я.

— Обычно девушки, за которых работают такие, как я, предпочитают у нас не появляться. Я до этого Марину видела всего пару раз, а тут она сама пришла и отыскала меня.

* * *

Они стояли в темной подворотне. Рита прижималась спиной к стене. Она почему-то чувствовала себя неловко в присутствии этой молодой красивой женщины, которая теперь смотрела на нее с нескрываемым гневом и раздражением.

— Как ты посмела рассказывать обо всем первой попавшейся девке?! — Голос Марины звенел от злости. — Тебе хоть известно, кто она такая?

— Она сказала, что подруга Люды и хочет здесь работать, — пробормотала Рита, глотая слезы горечи и обиды.

— Как можно быть такой идиоткой? — заорала Марина. — Та милая девушка, представившаяся подругой Люды, частный детектив, и ей ничего не стоит стукнуть в ментуру обо всех делах, которые здесь творятся. А знаешь, что будет в этом случае?

Рита молчала.

— Тебе же первой башку оторвут, — задыхалась от злости Марина. — Ты усвоила все, что я тебе сказала? Ты все поняла?

— Поняла, — очень тихо отозвалась Рита.

Марина отошла на шаг.

— Пошла вон.

Рита не пошла, она побежала, но, вывернув из подворотни, тут же прислонилась спиной к стене и сползла на корточки. Она горько плакала, закрыв голову руками. Затем из подворотни донеслись голоса, один из которых явно принадлежал Марине, другой неизвестному мужчине. Рита сначала хотела уйти, но почему-то осталась.

— Какого черта ты сюда приперлась?

— Я хотела поговорить с той дурой, которая все рассказала Таньке. — Голос Марины теперь звучал иначе, чем при разговоре с Ритой. Она словно оправдывалась. Рита даже подумала, что Марина просто боится этого мужчину.

— Ты сама дура!

— Это у меня теперь нет алиби, а не у тебя!

— Не ори!

— Я больше не могу! Если бы я знала, что это будет так ужасно. По ночам я слышу шаги в ее комнате, мне мерещится, что она жива. От этого можно сойти с ума!

— Ты уже сошла с ума.

— Рэт, я больше не могу с этим жить, я не могу молчать. Когда Таня рядом, она постоянно задает мне вопросы, и я каждый раз думаю, что вот сейчас проговорюсь. Это ужасно!

— Даже не думай об этом, — голос мужчины исказился от ярости, — иначе я убью тебя.

— Отпусти, — закричала Марина, — ты же меня задушишь!

— Я бы с радостью это сделал. Иди домой и даже не думай ничего рассказывать Тане. Не забывай, для чего ты позвала ее к себе. Иди и даже не думай ни о чем подобном.