Сейчас он сгорел. Он внезапно понял, насколько глупо предаваться этим воспоминаниям. Или, скорее, как глупо было пытаться снять с себя ответственность.

Не желая больше терять время, Рэндидли прошел через обеденный зал в дальний конец. Первоначально он бродил по обеденному залу еще минут пять, нервничая из-за того, где ему сидеть. В конце концов, он наткнулся на Сидней, смеялся и болтал со старшеклассниками, как будто это было самой естественной вещью в мире. Он стоял там и смотрел несколько минут, достаточно далеко, чтобы они не заметили его, пытаясь казаться небрежным, пока он набирался храбрости, чтобы подойти к ней и ее группе.

В конце концов, он приехал в Ролендс-колледж, чтобы последовать примеру Сидни. Он не был уверен, как она отреагирует, особенно когда она прямо сказала ему не делать этого.

Нынешнему Рэндидли было трудно понять стресс и тревогу его позднего подросткового возраста. В эти дни он был слишком занят и окружен проблемами, чтобы беспокоиться о том, что другие люди думают о нем.

К тому же, признался он себе, долгая история его достижений оказала ему большую поддержку. Это гудящее, неуловимое чувство одиночества во всем мире было уже не тем, что он испытывал.

Нет, то несравненное одиночество, которое он знал сейчас, было совсем другим животным.

Как только он нашел место, где он прятался и некоторое время наблюдал за Сидни, он развернулся на каблуках и внимательно осмотрел окружающие лица на противоположной стороне обеденного зала. Через несколько минут Эйс внезапно появился рядом с Рэндидли и обнял его за плечи. Он сказал: «Она очень красивая, правда? Интересно, какова ее история.

Облизав пересохшие губы, Рэндидли пробормотал, что они друзья детства. Эйс тупо посмотрел на него, а затем рассмеялся. Он настоял, чтобы они подошли и представились. Так что, когда Эйс потащил за собой Рэндидли, у них получилось. Даже тогда Рэндидли хотел этой легкой уверенности.

Остальное было историей.

Случайно поднял руку и положил ее себе на грудь, чтобы ощутить громовые раскаты своего сердца. Его челюсть болела от такого сильного сжатия. Очень быстро он нашел Эйса сидящим за одним из столиков. Тем не менее, несмотря на дымку ярости вокруг него, Рэндидли мог сразу заметить несколько вещей. Во-первых, Эйс был один за своим столом. Он спокойно ел свою еду, бросая украдкой взгляды на окружающие столы между укусами. Он выглядел молодым и нервным. Которым он, конечно же, был.

Выражение лица Рэндидли стало суровым, когда он направился к столу Эйса. Я уже помирился с Эйсом. Мы должны были лучше общаться, пока у нас был шанс. Но теперь, когда ты трахаешься с моими товарищами… прежде чем ты нащупаешь мою жизнь и повлияешь на что-то серьезное

Эйс поднял глаза и моргнул, когда Рэндидли встал рядом с его столом. Он изобразил неуверенную улыбку. «Эй, чувак, места свободны, если хочешь присоединиться…»

— Где Акри? Рэнди прошипел.

“...что? Что, черт возьми, такое Акри? — сказал молодой Туз, искренне сбитый с толку. — Слушай, я просто подумал…

«Я никогда не стану идеальным», — прервал его Рэндидли, обращаясь скорее к себе, чем к проекции Эйса. С другой стороны, эта сердцевина негативных эмоций, которые он чувствовал, кружащиеся в окружающей среде, больше принадлежала ему, чем кому-либо другому. «В то же время мне нужно признать свою собственную борьбу. Мне нужно… представить себе жизнь, в которой мне не нужно сражаться. Теперь, когда я приближаюсь, я думаю, что теряю немного своего упорства только потому, что будущее, за которое я сражаюсь, становится все более конкретным».

“Что?” — повторил Эйс. Проекция действительно понятия не имела, что делать с этим внезапным монологом. В отличие от Сиднея в другом воспоминании, это было просто частью прошлого.

Случайно ударил кулаком по столу, заставив соседние столы замолчать и заставив Эйса подпрыгнуть. «Я действительно не хочу играть с тобой вот так, Энви. Верните Акри. Прямо сейчас.”

“Или что?” Внезапно лицо Эйса расплылось в солнечной улыбке. Фасад исчез, когда Envy взяла верх. — Послушай, я понял, ты долгое время пользовался привилегией всего, что тебе принадлежало. Ты стал удобным и толстым, контролируя себя. Но теперь вы больше, чем просто личность; из-за твоего размера ты потеряешь некоторые вещи. Акри всего лишь первая, уверяю вас, гук!

Рука Рэндидли вытянулась и схватила Эйса за шею. Рядом закричала молодая женщина. Несколько парней поблизости вскочили на ноги, адреналин струился по их венам, но они не знали, что делать. Краем глаза он видел, как несколько человек подняли свои мобильные телефоны, чтобы записать видео происходящего.

Какое бессмысленно реалистичное воспоминание, подумал Рэндидли с едкой горечью. Его пальцы сжались на горле Энви.

Он наклонился ближе. «Позвольте мне еще раз сказать то, что я понял, направляясь сюда, чтобы встретиться с вами: я не совершенен. Я злюсь, я расстраиваюсь, я делаю ошибки. я никогда не буду совершенен; даже если я найду способы обойти худшие из своих недостатков, новые ситуации подтолкнут меня к новым ошибкам. Быть той версией себя, которой я хочу быть, — это постоянная работа».

“Точно.” — прохрипел Энви. «Как бы сильно ты ни боролся, тебе никогда не сбежать…»

“Вы дурак!” Рэнди прошипел. Его рука дрожала от идиотизма зарождающегося внутри него сознания. «Я не страдаю от тебя. Я создал тебя, потому что боялся того, что означают для меня обладание отрицательными эмоциями. Все это восходит к моей матери. Потому что… потому что мне было и трудно винить ее за то, как… за то, как тяжело мне было в детстве. Я закопал и затупил топор, который, естественно, создал, чтобы ругать ее. Но правда в том…

Рэндиди втянул воздух, прежде чем смог продолжить. На память спешили охранники.

«Правда в том, что я ненавидел ее, совсем чуть-чуть. Я хотел, чтобы она была лучше. Нормальная, как мамы других детей. Я хотел… Рэндидли выдавил из себя эти слова и покачал головой. Лысеющий мужчина с электрошокером просил Рэндидли успокоиться. Странная нереальность кружилась вокруг него. Он проигнорировал все это, зациклившись на Энви, принявшей форму Эйса. «Но я и есть все эти негативные эмоции. Я в депрессии, и завистлив, и ревнив, и в ярости».

— Все, что у тебя есть, скоро будет моим, — прошептала Энви.

Рэндидли покачал головой. — Ты меня не слышишь. Завидуй… ты уже я. Ты не антагонизм, рожденный мной. Вы меня. Это значит, что ты мой».

Одним огромным глотком Рэндидли проглотил второе ядро негативных эмоций. Серое Существо