– А меня вы домой потом отправите? – решила Янка его проверить.

– Тебя? Домой? Потом? – Марк почему-то очень удивился. – Ах, ну да, конечно. Потом. Отправлю. Ещё как. Потом.

Он снова улыбнулся. Ещё пять литров льда.

– Правда, что ли?

Янка вышла из роли и спросила совершенно искренне. Вдруг он на самом деле что-то придумал.

– Правда. – Марк погладил её по голове. Рука так тряслась, что не столько гладила, сколько давала подзатыльники. – Пойдём. Королева ждёт.

* * *

Королева сидела на троне, закинув нога на ногу. В брюках! В свитере! Янка впервые видела её без королевского наряда. В углу тронного зала она заметила стоявшее там вишнёвое платье. Именно стоявшее: жёсткая толстая ткань позволяла платья ставить, и феи не надевали их через голову, а входили внутрь, закрывая, то есть застёгивая платья за собой.

– Не удивляйся, – она поправила скипетром корону. Корона была подвязана верёвочкой под подбородком. – На улице, я слышала, бывает такая штука, ветер. Это как будто ты очень быстро летишь, и тебя обдувает воздух. Только ты стоишь на месте, а воздух движется сам. Ужасно. Совершенно непозволительный беспорядок. Вот я и подготовилась к неожиданностям. Как, по-твоему, подходит? – Королева раскинула руки, показывая Янке себя. – Ты же бывала на улице, не так ли?

– Бывала, – кивнула Янка, – подходит.

Она хотела рассказать, что на улице кроме ветра случается ещё и дождь, но побоялась королеву спугнуть. Вдруг та из-за своей нелюбви к природным явлениям откажется от экспедиции.

– Ты полетишь со мной. Покажешь дорогу.

«Ой! – подумала Янка. – Ой-ёй!»

Сразу стало понятно, что Марк врал ей, чтобы она не сопротивлялась.

– Кстати, у меня есть для тебя сюрприз. Если меня всё удовлетворит, а я в этом почти не сомневаюсь, я сделаю тебя своим первым заместителем.

Марк скрипнул зубами.

– Успокойся, Марк, – королева постучала скипетром ему по плечу. – Никто не посягает на твои полномочия. Не-фея Яна станет моей наместницей в этой, как её…

– В Москве, – автоматически подсказала Янка, думая о том, что ей всё-таки придётся вылетать за окно, в компании не только Марка, но и королевы.

– Именно. Моя резиденция останется здесь, мне нравится этот замок. Но я каждый день буду тебя навещать. – Королева улыбнулась Янке. – Твоей задачей станет приучение тамошних больших к подчинению феям. Полагаю, на первых порах могут возникнуть сложности, но всё преодолимо. Большие должны подчиняться. Бес-пре-ко-сло-вно, – произнесла королева по слогам. – Только при этом условии мы сможем сделать их жизнь по-настоящему спокойной, упорядоченной и безопасной. А значит, счастливой. Ты согласна?

Королева наклонилась к Янке, стоявшей перед троном.

– Согласна, – кивнула Янка.

А что она ещё могла сказать? Теперь-то уж что, теперь можно со всем соглашаться. Или получится избавиться от этой парочки, или всё кончится плохо. Может быть, ей самой за окно захочется, если сорвётся.

– Чтобы облегчить тебе работу, я разработала систему наказаний. Если она сработает там, я введу её и здесь. Между нами говоря – давно пора: некоторые выходки наших больших меня шокируют. Например, позавчера большая девочка положила в чай три ложки сахара вместо двух. И фея сахара не смогла её остановить. Хотя старалась изо всех сил, так она уверяет. Ну, ничего, лет двадцать отработает феей птиц, научится стараться лучше.

– Но ведь здесь нет птиц, – удивилась Янка.

– В этом-то и дело! – расхохоталась королева. – Что может лучше всего исправить поведение, чем работа феей того, что не существует! Уж как она меня умоляла, просила даже сделать феей тараканов. У нас тут один заполз лет пять назад, и его тут же прихлопнули тапком большие. Она надеялась, что хотя бы раз в пять лет будет появляться то, феей чего она работает. Обойдётся! Впрочем, к делу. Я провела ряд экспериментов. Не только Марк у нас на это горазд. – Королева игриво помахала скипетром. – Есть кое-что поэффективнее волшебной палочки. Вот, – она наклонилась, и достала из-под трона булавку. – Вот это тебе поможет. Я проверяла на свите. Стоит большому не подчиниться, ты его уколешь. Он не увидит ни тебя, ни булавку. Но ему станет очень неприятно.

Королева захохотала снова.

– Ой, – вытерла она слёзы, – видела бы ты, как вздрагивал фей верхней одежды, когда я его колола. Поучительное зрелище. Так вот, неповиновение – один укол. Вторичное неповиновение – два укола. Ну и так далее. Это система. Ты поняла?

Янка поспешила стереть злость со своего лица. Очень уж ей хотелось схватить булавку и воткнуть в королеву.

– Поняла, – бесцветно сказала она.

– Но сегодня нам это не понадобится.

Королева засунула булавку на место.

– Марк!

– Да, моя королева.

Янка увидела, как вслед за руками дрожать начало всё его тело.

– Хм. Ты в порядке?

– Да, моя королева. Немного волнуюсь. Сегодня большой день.

– Ха! Сегодня не большой день. Сегодня великий день! Сегодня день открытия нового мира! Если ты, конечно, всё верно рассчитал. Иначе… Ну, ты понимаешь….

– Да, моя королева.

Марка била крупная дрожь. Если подсоединить его к трону, получится массажное кресло.

– Видите, я трепещу.

– Трепещешь? Как мило. Надо будет завести этот обычай между придворными. Но не пора ли нам отправляться?

– Самое время, моя королева.

– Оставь церемонии. Сегодня называй меня просто Клавдией. Как-никак мы оправляемся на своего рода разведку. Быть может, нам встретятся опасности. Ты готов?

– Да, моя… Да, Клавдия.

«Чтоб тебя там воробей заклевал», – подумала Янка.

Они взяли свои леталки.

Марк – блестящую жёлтую часовую стрелку.

Королева – настоящий золотой зажим для галстука.

Янка плелась за ними, взвалив на плечо старую зубную щётку.

* * *

Королева подняла в воздух всю свою свиту. В неё входило уже не меньше четверти всех фей, населявших квартиру. Приближенные Клавдии висели в воздухе через каждые двадцать сантиметров, образуя коридор от парадной двери дворца до окна. Вернее, трубу, намеченную леталками всех видов и цветов. Внутри неё Клавдия, Марк и Янка летели друг за другом. Никого из рядовых феев придворным отгонять не пришлось: увидев необычное построение, они сами спешили спрятаться.

«Это чтобы я не сбежала… Ну, где же крёстная? Где Степан, где Машка с Фёдором? – думала Янка, пытаясь высмотреть хоть кого-то из них. – Договаривались же, что они помогут выпихнуть Марка за окно. А вдруг они не появятся?»

А что она сможет в одиночку?