- Мы на работе. Я просто соблюдаю субординацию. – Снова она обдала меня холодом.

- Ничего, - посмотрел в окно, чтобы не сорваться и не загнуть ее раком, подчиняясь расшалившемуся воображению, - на ужине увидимся.

- Нет, - надменно говорила сестренка, а я удивленно поднял брови, глядя на нее, - мы не приедем.

- Почему? – Идиотская улыбка расплылась по лицу, когда представил это сборище. – Компания не по вкусу?

- Артём, - злясь, ответила сестричка и нервно застучала носком туфельки по полу, - ты вызывал меня, чтобы поговорить о семейном ужине? Или мы все-таки приступим к работе?

- Деловая хватка? – Хмыкнул я и поднялся, сделав шаг к ней. – Бизнес вумен? Как интересно. – Воображение уже начало рисовать развратные картинки с участием голубоглазки, но я снял галстук и вернулся в кресло, где удобно устроился и кивком пригласил Кристину сесть напротив. – Я думаю, что мы совместим приятное с полезным.

- Что ты имеешь в виду? – Растеряно спросила Царькова, а я усмехнулся.

- Я закрою глаза на твои махинации, а ты, - скривился от слов, которые хотел сказать, - с моим лучшим дружком, твоим мужем и отчаянным игроманом приедешь на ужин.

Крис часто задышала, от чего ее ноздри стали раздуваться, как у племенной кобылы.

- Зачем тебе это? – Сдержанно спросила сестренка, а лишь изобразил скуку на лице.

- Считая, что это моя прихоть. – Сказал и откинулся на спинку кресла, наблюдая, как лицо сучки краснеет от злости.

О, девочка, тебя еще и не то ждет! В моей голове уже сформировался план мести, которым я убью всех зайцев. Только я не ожидал, что Крис изменилась.

- Знаешь, Баринов, - сестренка поднялась и оперлась руками о край стола, глядя на меня, как на кусок дерьма, - можешь делать, что хочешь, но я под твою дудку плясать не буду, понял?!

Голубые глазки были настолько притягательными, что я медленно встал и приблизил свое лицо максимально близко к ее, от чего девушка опешила.

- Царькова,  ты будешь делать то, что я хочу, а если нет, то последствия не заставят себя долго ждать. - Процедил сквозь зубы и уставился на ее алые губки, которые так и просили впиться в них.

Меня трясло внутри. Ладони уже давно были влажными, но я продолжала настырно смотреть Баринову в глаза и проклинала тот день, когда встретила его. Только эта близость и его взгляд выбивали из колеи, и я не знала, что делать и как себя вести дальше.

- Ты поняла меня, сестренка? – Спросил Артём, хищно осматривая мои губы и грудь, которая, как назло, слишком часто поднималась. – Ты придешь вместе со  своим  муженьком, или мне придется применить другие методы.

- Можешь сразу применять, - фыркнула ему в ответ и отстранилась, чтобы не поддаваться магнетизму, которым он был пропитан, - потому что так, как ты хочешь, не будет, Баринов.

Пока братец собирался высказать очередную гадость, я гордой походкой направилась к двери, но возле нее остановилась.

- Ты такой же отвратный, как и твой отец. – Измерила его презрительным взглядом и вышла из кабинета.

Словно в бреду, шла на рабочее место, где и обосновалась, закрыв дверь на замок. Прислонилась к дверному полотну спиной и пыталась успокоить гулко бьющееся сердце. Внутренности переворачивались, скручивались и возвращались в прежнее положение. Казалось, что меня просто душит сама мысль о том, что он рядом. Нам точно нельзя оказываться в одном помещении вдвоем, иначе быть беде.

Долго восстанавливала дыхание, но мысли терзали хуже, чем физические пытки. Я окунулась с головой в работу и ждала, что ко мне с минуты на минуту явится Артём или его прислужники с недобрыми вестями, но рабочий день подошел к концу, а от Баринова не было ни слуху, ни духу. Это и пугало.

Я долго сидела в кабинете и не выходила, пока все не ушли. Телефон трезвонил, но я не могла ответить, а точнее, не хотела, ведь это был Марк. Он сразу поймет, что со мной что-то не то. Я вертела гаджет в руках и не знала, как поступить. Рассказывать мужу о том, чем пригрозил мне Артём или нет?

- Марк, - ответила я на очередной звонок, - прости, у меня много работы было.

- Милая, ты зачем меня так пугаешь? – Недовольно проворчал он, а я тяжело вздохнула и складывала папки на столе ровной стопкой. – Ты сама приедешь? Или, может, мне тебя забрать?

- Сама доберусь. – Спокойно ответила и отключила вызов.

Выходить из кабинета совершенно не хотелось, но я вынудила себя. В здании уже никого не было, кроме охранников, и я смогла вдохнуть полной грудью. Быстрее прошла к автомобилю и заметила, что машина Баринова стоит на прежнем месте. Вздрогнула, вспомнив его пристальный взгляд, по которому можно было понять, что в покое он меня не оставит.

Быстро села в машину и выехала с парковки, направляясь домой. По дороге подумала и решила все рассказать мужу, чтобы в дальнейшем не было недопонимания. К моему удивлению, Марк отреагировал адекватно и даже поддержал идею с ужином, чем вывел меня из себя.

- Ты издеваешься надо мной? – Спросила его, останавливаясь в дверном проеме. – Идти в дом к людям, которые мою жизнь в ад превратили? Марк! Ты в своем уме?!

- Крис, - муж поднялся с дивана и расстегнул две верхние пуговицы на рубашке, направляясь ко мне, - не нужно проверять, на что способен Артём. Просто съездим на ужин. Там, в конце концов, твоя мать. Послушаешь старшего Баринова. Может, он скажет что-то толковое или, наконец, извинится за все. – Царьков разъединил мои руки, которые я сложила на груди, и притянул меня к себе, нежно обнимая и успокаивая этими движениями. – Брось пыль ему в глаза, а сама ищи другую работу. Может, он этого и добивается.

Я тяжело вздохнула и прижалась к Марку, закрывая глаза. Муж будет со мной рядом, и вряд ли Артём при всех начнет играть в грязные игры.

- Хорошо, - согласилась я и не спешила отлипать от Царькова, - только я за себя не ручаюсь. У меня нервы уже не выдерживают.

- Я знаю, - муж отстранился от меня и заглянул в глаза, прикасаясь пальцами к подбородку, - успокойся. Я буду рядом и не дам тебя в обиду.

- Как всегда? – Спросила с улыбкой, ощущая себя в его руках в полной безопасности.

- Как всегда, - нежно произнес Царьков и невесомо поцеловал меня, - нам ведь пора собираться. – Прошептал супруг мне на ухо, пока я прикусывала нижнюю губу, сдерживая свои переживания. – Давай, переживем этот вечер, а после ужина, - Марк посмотрел на меня и провел большим пальцем по моей нижней губе, - снимем стресс.

На его лице появилась хитрая улыбка, которая мне уже была знакома, и я лишь кивнула. Из-за Баринова не стоит разрушать отношения, которые выстраивались целых три года. Царьков отпустил меня, нагло подмигивая, а я с улыбкой отправилась в спальню, чтобы переодеться во что-то более подходящее и безопасное. Зная Баринова, одежду необходимо подбирать с особой тщательностью, хотя это вряд ли поможет, если ему в голову придет похабная мысль.