Не знаю, сколько десятков я перебила, но пока рубашка со всех сторон не окрасилась в оранжево-желтый, я не остановилась. А потом осела на траву, глубоко дыша, и чувствуя облегчение.

Ваня так меня и застал — сидящей на попе и удовлетворенно взирающей на пугало.

— А теперь последний штрих, — Ваня вытащил из травы огнетушитель, а мне дал настоящий факел, который поджег. — Давай, сожги свою злость до тла!

И пугало, и яйца эмоций, и рубашка, пахнущая изменой, горели отменно! С каждым языком пламени, что охватывала их, на душе становилось легче и легче.

— Спасибо, Вань!

— Не за что! Гасить сама будешь?

Гасить? Хм… Это же я тоже никогда не пробовала!

— Буду! Только пусть как следует сгорит!

Глава 44

Домой мы с детьми вернулись под вечер. А все почему? Потому что Ваня узнал о моих задумках по поводу оформления шарами и взялся усердно помогать.

Дети, к слову, были просто в восторге от склада закупки шаров и всех причиндалов для праздника, а я прилично разорилась на множество лишних приятностей.

— Зато все довольны! — подытожил гуру любви.

Дома у нас случился настоящий кавардак из пачек шаров, баллонов, ленточек и насосов. Компрессор жутко пугал Ярика, но зато ручной насос просто воодушевлял на подвиги.

Так нас и застал Дима, вернувшийся домой.

Я усердно крутила базовые четверки из шаров, ломала ногти, материлась — цензурно! — сквозь зубы, а дети вволю бесились в неудавшихся попытках.

— Ого! — только и смог сказать от порога супруг. — У нас был цирк в гостях?

— Лучше! — закричала Маша. — Мама теперь будет надувать шарики!

— Да-а-а? — Дима потрепал дочку по волосам, глядя на меня: — А вот папа не зна-а-ал!

Намекнул так, что обижен неведением.

А я про себя махнула на это рукой и в запале произнесла:

— Дим, не разберусь с баллоном. Вот этого десятилитрового должно хватать на сто-сто двадцать шаров. А как понять, сколько осталось? И надувать у меня пока не получается…

Муж тут же присел рядом, нахмурился, полностью погрузившись в задачу.

— Хм… Десятка. Я думал, только семидесяти литровые есть. Интересно… — он попробовал поднять и сомнительно посмотрел на меня. — Ты это сама таскать собралась.

— Это самый мелкий из профессиональных, — объяснила я.

— А это все, — муж обвел взглядом заполненную шарами гостиную, — твое новое хобби.

— А ты не согласен? Или надо вернуться на должность помощника Вани…

— Никакого больше стриптиза! — тут же всполошился супруг.

А я осторожно принюхалась. Ничего постороннего.

Спросить или нет?

И тут же вспомнила совет Вани:

«Не напоминай о сопернице. Не пили. Так ты только заставляешь его вновь и вновь думать о ней. А мы уже проходили, помнишь, что чем больше мужик думает о женщине, тем больше влюбляется. Так что сам не рой себе могилу. Лучше переведи все его внимание на себя!»

— Дим, я без тебя не справлюсь, наверное. А так хотелось показать себя самостоятельной! — вздохнула я достаточно притворно, но он поверил!

Тут же растаял, как фруктовый лед на солнышке, расплылся в улыбке и сказал:

— Ну что, моя сильная и независимая женщина, давай-ка я тебе помогу. Подозреваю, что есть тележки для баллонов. Это раз. Я не хочу, чтобы ты надорвала себе живот. Два — должна быть какая-то насадка, потому что натягивать на баллон шарик можно только большого размера. Так что сейчас посмотрим переходник. А что касается сколько там осталось газа — должен быть измеритель давления.

Супруг даже не поел — с головой окунулся в поиски информации на помощь бедной мне.

И я коварно улыбнулась, вспомнив хитрую улыбку Вани, когда он прервал продавца на складе. Тот хотел посоветовать что-то к баллону, а гуру любви поднял руку вверх и сказал:

— Это будет домашним заданием для мужа.

Теперь я поняла его план. Хорошо, что не припомнила блонди…

— Папа, пап! А мы сегодня кидали в чучело яйцами! — неожиданно сдала всю контору Маша.

Хе-е-е — улыбнулась я с натяжечкой.

Глава 45

— В какое чучело? — не понял Дима, и я умоляюще посмотрела на Машу, чтобы та увидела мои страшные глаза и поняла, что не надо болтать, но та беззлобно продолжала.

— Пап, это было так круто! Мы нарядили пугало в твою рубашку и закидали его яйцами! А еще дядя Ваня показал нам трухлявый пень, где были огромные жуки и личинки. Один даже был оранжевого цвета!

— Да? Как интересно… — муж посмотрел на меня в большим вопросом в глазах, и я неловко улыбнулась и пожала плечами.

— Понимаешь, некоторые духи настолько едкие, что смываются только органическими источниками, — пояснила я.

Дима прищурил глаза. Мужик он у меня умный, сразу понял — лгу не краснея. Но, может, так бы и промолчал, если бы дочь не подлила масла в огонь:

— А потом мы подожгли его факелом и оно так горело, пап! Дым до неба! — восхищенно делилась впечатлениями Маша, не подозревая, что закапывает мать по макушку.

Так бы тихо пропала рубашечка, Дима бы и не вспомнил! А теперь…

— У этого дяди Вани очень странные идеи и методы, — с нажимом сказал супруг, заглядывая мне прямо в глаза.

Черт, ну что такое! Только я продвинусь, как тут же откат!

— Дим… — начала я, не зная, как объяснить происходящее.

— М-м-м? — муж не собирался мне помогать, с интересом глядя, как же я буду выкручиваться.

Вань? Что ты там советовал в таких случаях делать? Делиться эмоциями и истинными чувствами?

Попробую! Все равно хуже не сделаю!

— Я просто не могла видеть эту рубашку. Не хотела класть к нашим вещам. Не хотела стирать в нашей машинке. Меня трясло, Дим, от одной мысли. Я не хотела срываться на тебя, поэтому способ ритуального сожжения был самый легкий и простой…

— У меня есть один важный вопрос. Только ответь честно.

— Да, конечно.

— Ты на месте пугала представляла кого? Меня? Или коллегу?

Как он всегда избегал привлечения «коллеги» к женскому роду… Что ж, что касается его вопроса…

Я припомнила, с какой злостью отправляла яйца и кому они адресовались.

— Блондинку. Ту самую блондинку, — призналась я.

— С чего ты взяла, что она блондинка? — неожиданно поинтересовался супруг. — Откуда знаешь?

— Потому что я не слепая, Дим. Когда я приносила тебе еду, я видела ее. И я видела, что она делает и как крутить тобой, — и я снова повторила: — Я не слепая.