– Он мог бы просто сделать так, чтобы нас захватило поле тяготения какой-нибудь планеты. Тогда мы разобьемся при посадке, повсюду рассеем белковую смесь «Жизнь» и, возможно, породим новую жизнь. Наши призраки станут блуждать по этой планете; а мы могли бы стать туземными богами. На самом деле это было бы очень интересно.

– Только мы все погибнем, – сказала Мария. – И станем богами инфузорий.

– Это мелочи, – возразил Хиро, отмахиваясь от нее. – Наша задача – понять, как обойти РИН и пустить корабль в нужном направлении. Не понимаю, почему у меня нет права управлять собственным кораблем. Почему РИН старше меня и капитана по званию?

– Потому что это моя работа. Экипажу доверять нельзя, – сказал РИН.

– Спасибо, РИН, это мы знаем, – сказала Мария. – Но, может быть, я соображу, как с ним договориться.

Хиро резко крутанулся на стуле и скептически посмотрел на нее.

– Кажется, ты говорила, что ты не программист.

– Да, верно. Но у меня есть флешка-сканер, поэтому я могу проводить диагностику данных Бегемота. Она может читать части вашей карты мозга, отвечающие за ваши предпочтения. Сканер сконструирован для пищевого принтера, но все равно это сканер и может найти наше недостающее звено.

Хиро нахмурился.

– Но если РИН сам не способен изменить свои программы, с чего бы твой сканер смог?

Мария пожала плечами.

– Просто подумала. Запомню на тот случай, когда положение станет отчаянным.

– Посмотрю, сможет ли Поль его взломать. Это у нас будет План B.

Мария улыбнулась.

– Послушай, ты помещаешь его после Плана L: «Надежда на сценарий первого контакта, согласно которому инопланетяне говорят на одном из наших языков, понимают нашу технику и могут подавить наш ИИ», – сказала она.

– Я ничего подобного не говорил.

Зазвенел планшет Марии, она достала его и нахмурилась.

– Меня вызывает капитан. Пора убрать в секции клонирования.

– Не смею задерживать, – сказал Хиро, доставая собственный планшет и делая какие-то заметки. – Удачи в этой работе.

– Значит, помочь мне не хочешь? – спросила она, едва заметно улыбаясь.

– Это ты должна была мне сегодня помогать. А ты бросаешь меня на РИН и это математическое чудовище.

– Осторожнее, Хиро, я чую вранье за версту.

Он улыбнулся.

Она почти смогла забыть – или, по крайней мере, простить – его недавний взрыв.

Он утверждал, что не помнит этого, но выглядел очень мрачно, как будто собственная тирада его не удивила.

* * *

Джоанна перехватила Марию по дороге в секцию клонирования.

– Найдется минутка, Мария?

– Готова на все, лишь бы отсрочить уборку места преступления, – ответила Мария.

Она вслед за Джоанной отправилась в медицинский отсек, и они вошли в кабинет. Джоанна села за свой стол и знаком предложила Марии занять кожаное кресло. Должно быть, она уже прибрала здесь после внезапного исчезновения силы тяжести.

– РИН, мне нужно побыть одной, – сказала Джоанна.

Ответа не последовало.

– Он позволит тебе остаться одной? – спросила Мария, подняв брови.

– Нет, – ответила Джоанна. Она открыла ящик стола, достала моток черной липкой ленты, заклеила камеры и микрофоны. – Он бы возражал, если бы услышал. В чем я лично сомневаюсь.

– Звучит зловеще.

Джоанна вздохнула и снова села. Сложила руки на коленях, но Мария видела, что плечи и руки напряжены.

– Если бы я не доверяла тебе, спрашивать «Могу ли я тебе доверять?» было бы бессмысленно, – начала она.

Мария попыталась вникнуть в эту фразу.

– А?

– Я хочу сказать, что доверяю тебе, но вынужденно.

– Ладно.

Марии хотелось задать ряд вопросов, но ей было любопытно, много ли скажет доктор, если ее не подталкивать.

– Поль умер не от асфиксии, – сказала Джоанна. – Он умер от передозировки кетамина.

– А что это? – спросила Мария.

– Болеутоляющее, которое в больших дозах может убить. Если использовать его как легкий наркотик или ввести в вену, можно быстро умереть. – Она помолчала, но Мария ничего не сказала. Джоанна продолжила: – Осматривая его тело, я нашла небольшой след от укола. Мой анализатор токсинов показал передозировку. Кто-то накачал его большой дозой чего-то. Может, до схватки, а может, во время нее. Нужно найти шприц.

– И ты говоришь это мне, а не капитану или Вольфгангу, потому что шприц был бы для врача идеальным орудием убийства? – спросила Мария.

Джоанна потерла лицо и уронила руки на колени.

– Да, к тому же ты будешь убирать место преступления, что дает тебе неплохие шансы найти шприц. Но я не хочу вмешиваться, пока не узнаю все. Если найдешь, принеси мне. Если не найдешь, нужно будет смотреть в оба.

Мария кивнула.

– Поищу. Еще что-нибудь?

– Надеюсь, не надо говорить, что я верю – ты не станешь никому ничего рассказывать, пока я не буду знать больше.

– Понятно.

Джоанна тяжело вздохнула.

– Спасибо.

* * *

Поль лежал в своей каюте, позволяя великолепному нездоровому ощущению жира и углеводов уносить его прочь. Он не хотел думать ни о чем, кроме своего полного желудка, впервые за долгое время неприлично полного.

Тем не менее ему надо было знать, что происходит. Он напряженно думал, есть ли способ скрыть что-нибудь от всех, даже от РИН. У них сейчас не было цифровых записей. А физические дневники? Перед самым отлетом наниматель подарил ему очень толстый блокнот из настоящей бумаги. Он не смог его найти в хаосе своей каюты.

Прозвенел его планшет – дважды. Настойчиво. Капитан.

– Поль, где ты? Перерыв окончен, ты мне нужен для работы с компьютерами.

Если она спрашивала, где он, значило ли это, что в его каюте камеры РИН еще не работали?

Он повернулся на кровати и взял планшет.

– Сейчас буду, капитан.

Он умылся. Бледный как смерть. Здоровая, в прекрасной форме смерть двадцати четырех лет. Он должен покончить со своими переживаниями, не то его заподозрят. Возможно, сильнее, чем уже подозревают.

Как жаль, что он ничего не помнит. Очень угнетает осознание, что утрачены воспоминания о долгих годах жизни, что никто не оплачет его былую личность. Он задумался, утратили ли память и остальные?

Поль запер каюту и пошел по коридору. Проходя мимо секции клонирования, он услышал там звуки деятельности. Мария – в маске, в перчатках, со шлангом, подключенным к стене. Обдает паром те места, где засохла кровь. Вонь удушающая. Поль закрыл лицо и пошел дальше.