- Это-то понятно, - перебил его Тихоня. - Я про другое спрашиваю. Почему вы насчет законного вознаграждения не интересуетесь?

- Вознаграждения? - воскликнула Вилька. - Ой, а правда! Ведь это же мы нашли тот алмаз, да? То есть не мы все, а Петич... - смутилась она.

- Да ладно, - улыбнулся Петич. - Мы нашли, мы. Я же эти камушки для тебя поднял. На что бы они мне сдались?

- Ну, это вы между собой сами разберетесь, - сказал Тихоня. - А вознаграждение вам положено, и немаленькое, между прочим. Один тот алмазик знаете, на сколько карат потянул!

- На сколько? - заинтересовалась Вилька.

- Я вообще-то точно и сам не знаю, - засмеялся Тихоня. - Вернее, знаю, что мне - на целую звездочку. Я же теперь младший лейтенант, не видите, что ли? И в Юридический институт мне рекомендацию дали вне всякой очереди, - с гордостью добавил он. - Так что большие перспективы вырисовываются. А вы можете рассчитывать на ценный подарок лично от мэра! - торжественно объявил он. - Не каждый день, знаете ли, обыкновенные ребята вносят такой вклад... Помогают, в общем.

- Как странно... - задумчиво произнесла Вилька, когда ребята, простившись с Тихоней, спустились по тропинке к речке. - Вот предлагают нам что-нибудь для себя попросить, а мы и не знаем, чего нам хочется...

Ларик промолчал. Он-то отлично знал, чего ему хочется, только сказать стеснялся. Потому что больше всего на свете ему хотелось иметь энциклопедию "Британика". Настоящую, в которой написано про все на свете! И которая стоит несколько тысяч долларов. Но как скажешь об этом при Петиче? Еще посмеется, как над ботаником каким-нибудь!

Словно угадав его мысли, Петич сказал:

- Ты бы, Илларион, что-нибудь умное попросил. Все-таки ты у нас мозговой центр, тебе и карты в руки. А то девчонки - что они могут придумать? - подмигнул он Ларику. - Куклу Барби или колечко какое-нибудь!

Вилька хотела было обидеться, но, посмотрев на Петича, догадалась, что он просто прикалывает её, и без всякого зла. Поэтому она не обиделась, а, наоборот, улыбнулась.

- Конечно, пусть Ларик решает, - сказала она. - Я про другое думаю... Куда же Прыщ подевался? А вдруг какие-нибудь "каратисты" недобитые решат ему отомстить? А мы даже не спросили, как его зовут! Нельзя же называть человека такой противной кличкой.

- Да кому он нужен? - хмыкнул Петич. - Нам разве что. Все-таки пацан он ничего, не совсем безнадежный. Если, конечно, в хорошие руки попадет.

- В твои, что ли? - засмеялась Вилька.

- В наши, - спокойно ответил Петич. - В твои, и в Лариковы, и в мои. Зря мы, что ли, здесь встретились?

И он широко взмахнул рукой, словно обводя плавные очертания древнего оврага, в котором им пришлось пережить столько невероятных приключений.