не могут ощущать вкуса и запаха пищи (хотя и утверждают, что им это почти удается, если пища сильно протухшая). Ник признается, что привидениями обычно становятся те из волшебников, кто не завершил свои дела при жизни, или же те, кто, как он, страшились смерти.

Министерство магии (и предшествующий ему Совет волшебников) много раз предпринимало попытки классифицировать привидения, но результаты были неудовлетворительными. Все в итоге заканчивалось непониманием и обидами. Призраков чрезвычайно оскорбляли попытки навесить на них ярлык. В XIV веке председатель Совета волшебников Бердок Малдун объявил, что «существа» должны быть «прямоходящими, а не прямоскользящими по воздуху», а поскольку привидения парят, а не ходят, он исключил их из этой категории. Преемница Малдуна, Эльфрида Клагг, попыталась смягчить это разделение, пригласив делегацию привидений на конференцию существ. И все же, несмотря на ее благие намерения, делегация осталась разочарована «бесцеремонным предпочтением желаний живых в ущерб нуждам мертвых». В конце концов в 1811 году министр магии Гроган Стамп представил новые критерии для существ, согласно которым существа должны быть «достаточно разумными, чтобы понимать законы магического сообщества и участвовать в создании этих законов». Но урон уже был нанесен: привидения посчитали классификацию бестактной, определяющей их «отработанным материалом», а не существами. Впоследствии Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними добавил Подразделение духов для учета привидений.

Хогвартс гордится своими привидениями, коих в замке множество: считается, что здесь проживает самая многочисленная колония призраков во всей Англии. Большинство из них мирно сосуществует с живыми обитателями замка, и у каждого факультета есть свое собственное привидение. Хогвартс также посещают привидения из других замков, у них существует даже обширная коммуникационная система, своего рода почта привидений (ср. переписку сэра Ника с Клубом обезглавленных охотников).

В мире маглов призраки всегда были очень популярной темой. О них пишут книги, снимают кино, хотя люди парадоксальным образом разделились на тех, кто верит, и на тех, кто не верит в привидения. Исследователи паранормальных явлений выступают на телевидении или проводят экскурсии по местам, где предположительно обитают привидения, в надежде встретить потерянные души. Привидения (по словам этих исследователей) чаще всего появляются в форме прозрачных фигур, шаров, лучей света или теней, а могут и вообще оставаться невидимыми. В последнем случае их присутствие выдают звуки, колебания температуры или другие взаимодействия с физическим миром.

Как и в волшебном мире, привидения считаются у людей духами мертвых, которые потерялись, задержались на Земле из-за незавершенных дел или несут наказание. Некоторые утверждают, что привидения – это сгустки мощных эмоций, энергии, высвободившейся когда-то в прошлом. Привидения могут преследовать людей, привязываться к определенным местам и даже предметам. Некоторые призраки могут быть зловредными и жестокими, другие настроены дружелюбно или безразлично, скорее, потому что не подозревают, что мир вокруг них давно изменился, а они продолжают вести себя так же, как и когда были живыми, чувствующими людьми.

ИЗВЕСТНЫЕ ПРИВИДЕНИЯ:

Кровавый Барон – привидение факультета Слизерин, названное так из-за огромных кровавых пятен на его одежде. У него костлявое лицо и пронзительный взгляд, и это одно из самых недружелюбных и пугающих привидений в Хогвартсе. Другие привидения сторонятся его; он один из немногих, кого побаивается постоянно обитающий в Хогвартсе полтергейст Пивз. При жизни Барон был влюблен в Елену Равенкло. Когда девушка в конце концов отвергла его, Барон в приступе ярости убил ее, а затем заколол себя кинжалом. Теперь в загробном мире он носит цепи в наказание за ее убийство.

Катберт Бинс, профессор истории магии в Хогвартсе, умер, заснув в учительской. Не заметив собственной смерти, он вскоре вернулся в класс к ученикам. Профессор Бинс начинает лекции, паря вдоль доски, и ученики считают это его умение изюминкой невероятно скучных уроков. Бинс то и дело забывает имена школьников и сильно удивляется, если с ним заговорить. По просьбе Гермионы однажды на уроке он рассказывает, правда, с большой неохотой, о Тайной комнате, завершая свою речь словами, что никакой Тайной комнаты не существует и это всего лишь легенда.

Толстый Монах – добродушное привидение факультета Хаффлпафф в рясе священника (им он был при жизни). Дружелюбный и общительный дух, он гораздо снисходительнее относится к Пивзу, чем другие привидения Хогвартса. Монах был казнен после того, как старшие священнослужители обнаружили, что он волшебник. Монах выдал себя, излечивая больных при помощи волшебной палочки и извлекая кроликов из чаши для причастия. Толстый Монах сожалеет лишь о том, что так и не стал кардиналом.

Серая Дама – привидение факультета Равенкло, таинственная молодая женщина с длинными волосами, в прошлом известная как Елена Равенкло. Дочь одного из основателей Хогвартса, Ровены Равенкло, Елена похитила у нее волшебную диадему и сбежала, надеясь, что могущество диадемы поможет ей превзойти мать – талантливую волшебницу. Годы спустя, лежа на смертном одре, Ровена отправила человека, любившего Елену, с поручением найти ее и привезти обратно в Англию (впоследствии он и стал печально известным Кровавым Бароном). И хотя он сумел отыскать Елену в Албании, ему не удалось убедить ее вернуться. В ярости Барон убил Елену, а затем покончил с собой. Серая Дама поведала юному Тому Риддлу, где спрятала диадему матери, а годы спустя повторила эту историю Гарри, чтобы он нашел и уничтожил диадему, ставшую хоркруксом.

Плачущая Миртл (Плакса Миртл, Меланхольная Миртл) – в прошлом ученица с факультета Равенкло Миртл Элизабет Уоррен, которая умерла в 1943 году, когда Том Риддл открыл вход в Тайную комнату. Она рыдала в женском туалете на втором этаже Хогвартса (после того, как Оливия Хорнби высмеяла ее очки) и случайно попала под смертоносный взгляд василиска. Ее безжизненное тело нашли лишь спустя несколько часов. Призрак Миртл пытался преследовать Оливию, но вмешалось Министерство магии, после чего юное привидение вернулось в Хогвартс. Одинокий несчастный дух известен своими рыданиями – отсюда прозвище «Плачущая». Известно, что Миртл обитает в ванной комнате, где и умерла, хотя ее видели и в других уголках Хогвартса (в том числе на озере). Ранимая и импульсивная, она довольно дружелюбно относится к Гарри и охотно идет на контакт с другими учениками.

Почти Безголовый Ник, или, точнее, сэр Николас де Мимси-Порпингтон (Дельфингтан), – привидение факультета Гриффиндор, носит камзол, широкий гофрированный воротник и шляпу с пером. Добр к студентам Хогвартса и всегда готов прийти на помощь, однако несколько суетлив. Когда-то Ник жил при дворе короля Генриха VII. Однажды ему пришло в голову сделать красивее одну из фрейлин. Однако попытка не удалась (у фрейлины выросли бивни!), и