Но про обморок, я, конечно, загнула. Все же не аристократка изнеженная, чтобы от таких пустяков пол собою подметать. Почему пустяков? Да потому что через время бусины в мешке закончились, а мой резерв еще нет. 

Спина затекла, глаза болели. Проморгавшись, я выпрямилась и... 

Вздрогнула. Куратор Вантерфул сидел ровно напротив меня за этим же столом только с другой стороны. Я даже не заметила, когда он оказался так близко, когда переставил один из стульев и занял его. 

– Бусины закончились. - проговорила я сдержано, констатируя то, что мужчина и без того видел. 

– Ваш резерв тоже. Примерно пол мешка назад. 

Осознав его слова, я растерялась. К тому же по его лицу совершенно ничего нельзя было понять. Злится? Доволен? Расстроен? Возможно, озадачен, но я была не уверена. 

– Но... Чем я тогда заполняла накопители? 

– Своей магией. - ответил преподаватель, но понятнее не стало. - Ваш дар удивительным образом восполняется. Я еще не видел, чтобы у кого-то сила возвращалась так быстро. Хотел бы сказать, что вы обладатель неиссякаемого резерва, но в такое даже я сам с трудом поверю. Ваш феномен необходимо изучить. 

– Что простите? 

Сказать, что я была ошарашена, это ничего не сказать. Мне понадобилось время, чтобы совладать с собственными мыслями. 

– Мы изучим ваш феномен. 

– О, нет. - открестилась я, поднимаясь из-за стола. - Простите, но у меня нет на это времени. 

Галеций Истол Вантерфул тоже поднялся. Его стул отъехал со скрипом, в то время как на лице мужчины появилась не знакомая мне раньше улыбка. Уголки его губ интригующе приподнялись, а в глазах заискрилось, забрезжило что-то пугающее. 

– Павлиция, у нас с вами столько времени, сколько я скажу. - произнес он обманчиво мягко. - Или вы уже забыли о своем наказании? 

Приподняв подбородок, я расправила плечи, внутренне напрягаясь. Мне не нравилось, когда со мной так разговаривали и терпеть подобное не собиралась. 

Наверное, я заметно изменилась в лице, раз мужчина сменил тон на примирительный до того, как я что-либо произнесла. 

– Не злитесь, студентка. Злость вам ни к лицу. - отметил он, делая шаг ко мне. Черты его лица так же смягчились. - Я не принуждаю вас ни к чему страшному. Нам с вами необходимо заниматься, и мы будем заниматься. Просто время от времени я буду фиксировать результаты наших занятий. Вам это лишних трудностей не принесет. А теперь с вашего позволения я приглашаю вас на ужин. 

– На ужин? - удивившись, я бросила взгляд за окно. 

Редкие деревья с голыми кронами едва проглядывались в вечерних сумерках. Полоска заката переливалась цветами от темно-фиолетового до розового. Завтрашний день обещал быть солнечным. 

– Уже поздно, столовая давно закрылась, а мы с вами даже не обедали. - чуть повернувшись, куратор движением руки открыл очередной портал перехода. - Но я знаю одно место, где мы с вами можем поесть в такой час. Пойдемте. 

– Я не голодна. - попыталась я отговориться, не имея ни желания, ни сил куда-либо идти с этим мужчиной. 

– Вы голодны. - опровергнул он мои слова, протягивая мне раскрытую ладонь. 

Свои пальцы я в нее вложила после секундной заминки. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Переходить через сияющее портальное кольцо и во второй раз было не менее страшно. Глаз на этот раз не закрывала, но дыхание неосознанно задержала. Оттого и выдохнула гулко, стоило нам выйти в незнакомом для меня помещении. 

Да что там в помещении? Судя по всему, мы оказались в чужом особняке! 

Массивное даже на вид тяжелое дерево, используемое в отделке, было напитано темным цветом. Темная изящная мебель гостиной имела мелкий рисунок и нейтральных оттенков обивку - от бежевого до оливкового. Она хорошо просматривалась под ярким светом, исходящим от магических светильников - как настенных, так и потолочных. 

Напольные часы, книжные шкафы, овальный низкий столик в окружении мягкого гарнитура. Бежевая напольная плитка была натерта до зеркального блеска настолько, что я могла видеть в ней свое отражение. Но не везде. Лестница, уходящая на второй этаж, была укрыта темно-коричневым ковром с низким ворсом. От ступенек он тянулся до самого входа в особняк через гостиную и небольшую по меркам дома зеркальную прихожую. 

По правую сторону от нас - напротив гостиной, величаво стояли широкие двустворчатые двери. 

– Мы... у вас дома? - полюбопытствовала я осторожно, опасливо поглядывая по сторонам. 

– Увы, это единственное место, где нам с вами можно поужинать в такое время. - ответил мужчина, а я вспомнила о том, что по-прежнему держу его за руку и немедленно разжала пальцы. 

А еще сделала шаг в сторону. На всякий случай. 

– Впрочем нет, - поправил себя галеций Вантерфул, улыбнувшись. - Это единственное место, где нас со стопроцентной вероятностью накормят вкусно в такое время. За качество блюд даже в ресторациях я не настолько уверен. 

– А магесса Вантерфул не будет против, что вы пригласили меня на ужин? 

– У матери в столице свой дом, поэтому ее мнением можно не интересоваться. Что же касается земель, наследником которых я являюсь, то в наше отсутствие всем заправляет управляющий. 

– Но я не спрашивала про ваши земли. - резкий переход темы был мне не ясен. 

– Не спрашивали, но проявляли любопытство на нашем первом занятии, насколько я помню, беседуя обо мне с соседкой. - пояснил мужчина, а я испытала стыд. - Так вот, я приезжаю в наш удел несколько раз в год. Мать бывает чаще - ее график несколько свободнее. 

– Простите. - я не знала куда себя деть, пряча пристыженный взгляд. 

– Вам не за что просить прощения, Павлиция. Мне даже немного льстит ваше внимание. - “обрадовал” меня преподаватель. - С вашего позволения я оставлю вас на несколько минут. Мне нужно распорядиться об ужине и переодеться. Чувствуйте себя как дома. 

– Мало кто пустил бы кого-то из покинутых в свой дом и предложил чувствовать себя свободно. 

Я сама не знала, зачем это произнесла. Мужчина уже направился к лестнице, но услышав мое замечание, остановился и обернулся. В его глазах искрилось веселье.