– Ничего, впредь будешь умнее!

Томченко развернулся и, обиженно сопя, вышел из кабинета. Оперативник Чернов весело посмотрел на ошеломленного Ивана.

– Молодец, пацан! Где ты этому научился?

– Чему? – с трудом выговорил Иван.

– А вот этому приемчику… – Чернов схватил воображаемого противника за шиворот и резко ударил его головой об стол.

– Видел в каком-то фильме, – сдавленно пробормотал Иван.

– Я же говорил: в фильмах не всегда показывают чушь! – назидательно произнес Ларин.

Иван поднялся из-за стола.

– Ты куда, боец? – весело спросил один из оперов.

– Пойду проветрюсь.

Оперативник отпустил какую-то шутку, другие беззлобно засмеялись, но Иван их уже не слушал, он вывалился из кабинета в коридор и перевел дух.

– Что вы сделали? – спросил он стоящего рядом Макса.

– Восстановил твою репутацию, – ответил тот.

– Но… как вы сумели?

– Не знаю. Как-то само собой получилось.

– Ясно. Кстати, вы снова плохо выглядите. Какой-то вы… – Холодков запнулся, подыскивая подходящее слово, и договорил: – …Истончившийся.

– Да. И чувствую себя так же, – сказал Макс. Он шумно вздохнул, потом покосился на Ивана лукавым взглядом и тихо спросил: – Кстати, а что такое «сисадмин»?

– Это… – Иван задумался, как бы объяснить, но потом решил не заморачиваться и сказал: – …В общем, это красивая девушка с большой грудью.

Максим одобрительно кивнул:

– Я так и подумал. Твой компьютер накрылся медным тазом. Что думаешь делать дальше?

– Не знаю. А вы что посоветуете?

Орлов на несколько секунд задумался, а затем сказал:

– Будем действовать по старинке. Нам нужно найти хорошего специалиста по татуировкам и показать ему рисунок.

– В Москве тысячи специалистов по татуировкам! – сказал Иван.

– Так много? Гм… Ну, значит, нам нужен лучший. Подумай, вспомни.

Иван задумчиво наморщил лоб.

– Есть у меня на примете один тату-салон, – сказал он после паузы. – Его хозяйка фигурировала в каком-то нехорошем деле.

– В каком именно?

– Точно не помню. Что-то, связанное с дракой и членовредительством.

– Бойкая тетка!

– Да. Только не тетка, а молодая женщина. Она стала победительницей на тату-фестивале в Филях.

Макс вгляделся в лицо Холодкова.

– О! – сказал он. – Узнаю этот взгляд! Такой же был в кофейне, когда ты пил ванильный кофе с ошметками булки.

– Это был круассан, – сказал Иван.

– Один черт. Значит, эта девушка запала тебе в душу?

– Немного, – смущенно признался Холодков.

– И как? Ты попытался ее закадрить?

– Ну… я пригласил ее на свидание.

– И что она ответила?

Иван снова сдвинул брови.

– Я не могу этого повторить, – хмуро сказал он.

– Почему?

– Потому что это было… нецензурно.

Максим чуть прищурил синие глаза и улыбнулся:

– Ясно. Она тебя отшила в грубой форме. Не расстраивайся, такое время от времени случается.

– И с вами тоже?

Орлов качнул головой:

– Нет. Со мной – нет.

Иван саркастически усмехнулся:

– Ну конечно, вы же «Мистер совершенство»!

– Мне привычнее, когда меня называют «гражданин начальник». Едем к ней!

– Что? – растерялся Иван.

– Я говорю: хватай рисунок и поехали к твой кольщице.

– Прямо сейчас?

– Да.

– Но я на работе.

– Твоего отсутствия никто не заметит. Лети за рисунком, а я подожду тебя здесь.

Великолепный черный пес породы лабрадор лежал у мраморного камина, глядя на огонь. Левая рука человека, сидевшего в кресле, лежала на подлокотнике, в пальцах, унизанных кольцами, тлела великолепная кубинская сигара. Правая рука лежала на загривке у лабрадора.

На старинном столике красного дерева зазвонил телефон. Украшенная кольцами рука взяла трубку.

– Алло, это я! – донесся из трубки взволнованный мужской голос. – Мне только что сообщили: кто-то искал в базе данных дела, в которых фигурировала татуировка.

– Дальше.

– Мои люди уже установили компьютер, с которого был послан запрос, и имя его хозяина.

– Кто он?

– Сотрудник отдела убийств младший лейтенант Иван Холодков. Сегодня утром, до того как влезть в базу данных, он запросил в архиве дело об убийстве капитана Орлова.

– Кто ему приказал?

– Никто. Мальчишка действует по собственной инициативе. Мне что-то предпринять?

– Пока просто наблюдайте.

– А если он продолжит копать?

– Тогда придется пойти на крайние меры.

– Хорошо. Я буду держать вас в курсе.

Унизанная кольцами рука положила трубку на столик и снова переместилась на загривок черного лабрадора.

Едва оказавшись на улице, Иван согнулся пополам.

– Что случилось? – взволнованно спросил Макс.

– Желудок… Надо что-нибудь съесть. Подождите, я куплю хот-дог.

Иван, морщась от боли, прошел к киоску и купил булку с сосиской и бутылку минералки. Сел на скамейку и принялся жевать бутерброд, запивая его минеральной водой и поглядывая на экран беззвучно работающего телевизора, выставленного в витрине киоска.

Макс посмотрел на него насмешливым взглядом и сказал:

– Ты все время что-нибудь жуешь. Непонятно, почему ты до сих пор такой тощий?

– У меня повышенный метаболизм, – грустно сообщил Иван. – И еще гастрит.

– Поздравляю! Только не говори это девушкам, с которыми решил познакомиться.

– Почему?

– Потому что девушкам нравятся сильные, уверенные в себе парни. Поэтому, даже когда ты готов в штаны навалить от страха, делай морду кирпичом и веди себя так, будто ты – Арнольд Шварценеггер. У вас тут знают, кто такой Арнольд Шварценеггер?

– Да. Это губернатор штата Калифорния.

– Видимо, мы говорим о разных Шварценеггерах, но это неважно. Итак, как себя нужно вести при девушке, когда в лицо тебе смотрит опасность?

– Делать морду кирпичом?