нет так угловато, не столь грубо, будто создатели пытались принести немного комфорта в эту машину.

Когда я вошёл внутрь, с интересом окинул кабину взглядом, после чего пробежался глазами по основным системам. Компоновка была стандартной: два пилота, в доступности вытянутой руки как управление кораблём, так и управление всей электроникой.

В заднюю часть уходил самый настоящий лаз, в который надо было подняться по лестнице, скорее всего, из-за необычного строения корпуса. Подозреваю, что частичный доступ к двигателям находился там же.

Вообще, первое ощущение от машины — она более хрупкая и менее надёжная. Слишком мало металла, но электроники как будто больше. Когда я сел в одно из кресел, сразу взглядом пробежался по всевозможным датчикам, половину сразу узнав. Чуть позади в форме шкафа стояла, как я понимаю, основная система управления механикой и двигателями.

Как я понял, часть основных показателей дублировалась на главную панель, но полное управление и все показатели датчиков были именно здесь. Обычно корабли автоматизированы достаточно, чтобы избавиться от подобного. Это лишь на старых кораблях осталось, и подобным занимается третий член экипажа, а этот корабль был рассчитан на двух. Наверное, связано с особенностью эксплуатации.

И для меня не было тайной, что за всеми моими действиями внимательно наблюдает Катэрия. Но что скрывать? Если мы летим забирать корабль, то было сразу понятно, что я в них разбираюсь. А значит скрывать ничего не имело смысла.

— Где «свой-чужой» находится? — сразу спросил я, окидывая взглядом салон.

— Что?

— Ну… система опознавания. Автоответ на принимающий сигнал, система радиолокационного ответа… я не знаю, как его назвать правильно.

— Транспондер, — подсказала она.

— Да, скорее всего.

— Под полом позади тебя.

— Хорошо… — негромко протянул я, встал и пошёл в заднюю часть корабля, где перед лазом было небольшое помещение с несколькими шкафами вдоль бортов. Здесь я нашёл ящик с инструментами. Значит, просить у Марианетты их было не обязательно.

Открывался подпол обычной отвёрткой, у меня заняло не больше двух минут, чтобы достать длинный оранжевый штырь, похожий на поплавок с выходящими из него кабелями. Их я и вытащил, обесточив его.

— Полетим на малой высоте, — негромко произнёс я, разглядывая поплавок.

— Да, я знаю.

— Водили раньше такие?

— Нет, но проблем не будет. Вижу, ты неплохо разбираешься в кораблях. Где ты этому научился?

— Машины разбирал, — соврал я невозмутимо.

— Легально?

— Нет, — покрутив агрегат в руках, я положил его обратно. Пусть там и лежит, пока мы будем лететь. Надо потом не забыть его подключить обратно.

— Слишком чётко работаешь для человека, который только и разбирал машины, — ответила она.

— Природный дар, — встал я, отряхнув руки, после чего вновь вернулся к системе механизации и управления двигателями, внимательно пробегая по ним взглядом. — Здесь есть ещё какие-нибудь отслеживающие устройства?

— Скорее всего, стоит сигнальный маяк, чтобы отслеживать сам корабль, но он находится где-то внутри этого… блока управления, — постучала Катэрия ладонью по системе управления механикой и двигателями.

— Ясно… — я потянулся за инструментами.

— Будешь разбирать?

— Надо отключить его. Не хочу, чтобы нас отследили.

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — произнесла она, наблюдая за тем, как я откручиваю панель. — Потому что, если сломаешь…

— Не сломаю. Найдите в интернете, как он выглядит, пожалуйста, пока я снимаю переднюю панель.

Внутри проходили связки проводов, всевозможные трубки, стояли блоки управления, выглядящие как обычные металлические коробки с подсоединёнными проводами.

— Я нашла. Вот так, — протянула Катэрия свой телефон, на экране которого виднелась красная коробка с цифровым обозначением.

Я взял телефон из рук, после чего начал увеличивать изображение, чтобы рассмотреть его получше. Надо понять, что откручивать, чтобы не получилось, что я какую-нибудь систему управления откручу. И в этот момент я случайно куда-то нажал, выйдя в галерею телефона.

Реакция Катэрии была мгновенной. Её рука со скоростью молнии дёрнулась вперёд и выхватила у меня телефон. Однако пару фотографий я всё равно увидел, и были они… слегка откровенного плана.

Между нами повисло неловкое молчание. Катэрия смотрела на меня пронизывающим взглядом, а вот мне наоборот, хотелось отвести глаза, отчего я чувствовал, как лицу становится жарко. Кажется, я краснею.

Ты успел разглядеть⁈ Там Катэрия была в нижнем бельишке!

Успел понять. И отчего-то мне сейчас очень неловко. Хотя сама она выглядит невозмутимой.

— Я думаю, тебе стоит приступить к своим делам, — наконец негромко произнесла Катэрия, кивнув на систему управления.

— Да, — глухо ответил я и вернулся к работе. — Я прошу прощения, это было не нарочно.

— Извинения принимаются, — ответила она несколько прохладно.

Через пять минут отслеживающее устройство было отключено.

Глава 71

Мы сели в кресла синхронно. И если Катэрия села осторожно, как леди, я просто расслабленно упал в него. Мягкие сидения, это удобно. Возможно, стоит сделать такие же и в своём корабле, но когда мы разберёмся с основными проблемами.

— Так, — окинул я взглядом приборную панель, едва она завела корабль. — Давайте, стоп-проверка и полетели.

— Стоп-проверка? — переспросила она, взглянув на меня.

Так, а как у них это называется…

— Предполётная проверка, — переформулировал я.

— Зачем?

А здесь уже я внимательно посмотрел на неё. А она точно пилот и имеет разрешение на полёты? Мой вопрос, видимо, был красноречиво написан на лице, потому Катэрия решила объяснить.

— Перед взлётом я с двумя техниками провела проверку челнока. По всем системам, — она достала и протянула мне лист, в котором были пункты, а напротив галочки. — Всё в норме.

— Разве корабль не проходит проверку перед каждым взлётом? — поинтересовался я, пробегая взглядом по пунктам, после чего покосился на неё.

— Ты думаешь, что что-то могло сломаться, пока он стоял? — задала она встречный вопрос. — За эти несколько часов?

Так, теперь я прямо-таки хочу задать этот вопрос, однако всё же устраивать конфликт из-за этого не хочется. Поэтому как можно спокойнее я произнёс.

­— Давайте проведём проверку, чтобы было спокойнее. Лучше перестраховаться, чем пожинать после этого плоды где-то в глубине диких земель.

Катэрия не хотела. Может ей было лень, может она считала это лишним, раз сегодня челнок уже проходил стоп-проверку. Она смотрела мне в глаза несколько секунд, после чего негромко вздохнула.

— Хорошо, ради безопасности надо провести проверку. Ты на чек-листе, я проверяю.

— Хорошо, — кивнул я. — Итак, первое. Гидравлика.

Катэрия сразу потянулась к рулю управления и каким-то переключателям. Перещёлкнула, сверилась с небольшим датчиком и кивнула.

— Есть.

— Упоры.

Вновь что-то переключает, после чего кивает.

— Есть.

— Маневровые двигатели.

И так по каждому пункту. Я называл, Катэрия проверяла, и мы достаточно быстро шли по списку. Можно сказать, что мы уже сработались, проверяя показатели. Правда, когда дошли до двигателей, машина выдала сразу ошибку, которая мне не понравились.

— Тяга, — продолжал я читать с листа.

— Есть.

— Датчики.

— Ошибка топливного датчика сигнала на четвёртом двигателе, — будничным тоном произнесла Катэрия.

— Ошибка? — сразу насторожился я, бросив взгляд на неё.

— Да. Выдаёт, что… — она вбила что-то на небольшом экране посередине. — Низкий уровень сигнала.

— То есть насос плохо работает?

— Нет, показатели насоса в норме. Проблема в исправность датчика, — Катэрия достала какую-то книгу, которую несколько секунд листала, пока не нашла необходимую страницу и не зачитала её вслух. — Код: семь, ноль, три. Слабый сигнала датчика, — посмотрела на меня. — Сигнал плохо проходит. Мне сообщили, что на четвёртом двигателе проводили ремонт и, скорее всего, датчик не заменили, так как все остальные показатели в норме.

Она указала на четыре круглых стрелки под стеклом, которые показывали нормальное давление во всех четырёх двигателях.

— На эту ошибку указали ещё в аренде. Этот челнок с ней уже летает год, как мне сказали. Во время полёта она сразу пропадёт, и будет норма.

— Но это не норма, — нахмурился я.

— Грант, ты сейчас серьёзно хочешь отменить наш полёт из-за этого? — уточнила Катэрия. — У меня не будет потом времени, поэтому надо сделать всё или сейчас, или уже потом, если у меня будет свободный