противник нас догонял. Как и у нас, у зелёных в первой шеренге шли два самых сильных воина, следом — самые сильные маги. Расстояние между нами сократилось до боевого и полетели молнии.

— Вперёд! Бьём самого слабого в первой шеренге! — орёт командир и делает шаг.

Спасло нас то, что зелёные маги обстреливали нас всех сразу. Досталось и нам с Графиней и Ботану. Ну а мы сосредоточились на переднем левом и это принесло успех — Коломбине удалось его добить.

— Не могу удержать вам здоровье, оно падает! — в панике прокричал наш лекарь.

— Назад! — мгновенно реагирует Папина.

Продолжая бросать в зелёных электрические удары мы медленно отступаем. Противник отвечает тем же, хотя и не двигается с места. Наконец мы отошли на расстояние, превышающее дальность полёта молнии. Уф! Можно перевести дух! Мы, вторая шеренга, более — менее в порядке, а вот воинам досталось по полной! У обеих платья изодраны и густо покрыты кровью. Ботан орудует посохом, восстанавливая здоровье, а я смотрю на зелёных. Они стоят на месте, активно жестикулируя. Похоже, совещаются. Сейчас лекари с обеих сторон доведут здоровье до ста процентов и всё по новой…

В последнем бою нам повезло, а что будет дальше!? Я глянула на таймер — ещё сорок семь минут. Коломбина угрожающе размахивает мечом, зелёные в ответ делают непристойные жесты. У них осталось шесть мужчин; совершенно понятно, что нас ждёт в случае плена. Впрочем, если у них есть кто — то похожий на меня, то и мужикам мало не покажется! Короче, лучше не попадаться! Но если попаду, вытерплю всё, уходить из игры ни за что не буду!

— Отходим! — неожиданно говорит Девочка, вкладывая меч в ножны и делая шаг назад.

Противник явно колеблется… Кто — то стоит спокойно, кто — то делает шаг вперёд.

— Коломбина, меч в ножны! — почему — то шёпотом говорит Девочка.

— Эх! Хорошая драка намечалась! — вздыхает Тряпичная, но меч убирает.

Девочка

Мы делаем ещё несколько шагов назад и вдруг противник тоже начинает медленно отступать. Всё правильно: дуром рисковать никто не хочет. Идём молча, я смотрю на карту… девяносто метров… девяносто пять… девяносто девять… Всё, на базу!

— Народ, два вопроса! Во — первых, предлагаю каждому треть полученных денег отложить. Резерв, так сказать. И что будем делать с Грушей? Берём? Или лучше кого-то более прокаченого? — спрашиваю я, едва мы очутились в безопасности.

По первому вопросу возражений не последовало, а вот по второму возник спор. Звездолёт ратовал за Грушу, Ботан и Меридиан — против.

— Сильная команда — это хорошо, но долги нужно отдавать! Я за Грушу! — вдруг рассудительно высказалась Розовая.

— Ладно, тогда я тоже «за»! Хоть будет над кем поржать на досуге! — поддержала Графиня подругу.

— Ну тогда я тоже «за»! — ожидаемо присоединилась к ним Коломбина.

— Хорошо, берём Грушу. Графиня, свяжешься с ней! — соглашаюсь я.

— Хорошо. Да, и Ворона появилась, кстати! Интересуется, принимаем ли мы кого в команду.

— Конечно принимаем!

Дракон

Война идёт, потери бешеные, вот и Груша сдохла, письма пишет:

"Мой дорогой барон Дракон Злой!

Вынуждена Вам сообщить, что меня в этом бою постигла неудача.

Начиналось всё прекрасно — мы стояли на дороге, ожидая своей очереди вступить в великую битву. Воистину, это не просто дорога — это ДОРОГА СЛАВЫ! Сколько прекрасных мужественных воинов прошло по ней сегодня!

Но всё это было ещё до боя. Сам бой описать очень сложно — всё произошло слишком быстро. Когда мы вышли на границу, то отряд, стоявший перед нами, уже практически не существовал — все игроки погибли. Ополчение серьёзного сопротивления оказать не могло, свежие силы зелёных их просто убивали.

Прямо на моих глазах кто-то (не знаю даже, как его назвать, плохой человек) выбил лопату из рук молодой крестьянки и начал срывать с неё платье. Представьте себе моё состояние, когда я увидела такое! Возмущенно моему не было предела! Вместо того, что бы честно воевать он занимался таким непотребством!!! Девушка кричала от стыда и пыталась не позволить ему совершить столь безнравственное злодеяние, но он конечно был сильнее. Я бросилась ей на помощь, но получила очень сильный удар справа и, кажется, два удара слева — точно не помню, но это было очень больно!

Очнулась я в Столице, как Вы понимаете. Меньше чем через минуту пришло сообщение: мой последний крестьянин погиб в бою за нашего короля. Так что я сейчас в раздумьях: как восстановить утраченные деньги на экипировку и крестьян!? Или, может быть, лучше просто совсем выйти из игры, что бы никогда больше не видеть того, что произошло сегодня? Самое обидное — я не смогла наказать того безнравственного игрока зелёных. Как хорошо, что в нашем реальном мире таких нет!

С уважением, Ваша графиня Груша Цветущая."

М-да… пожадничал — и вот результат! Сейчас это не слишком умное создание свалит из игры и плакали мои денежки! Нужно её успокоить, утешить. Вот прямо сейчас и напишу… Наверное, нужно писать в её стиле: «дорогая». Но каков слог! Сколько пафоса! А всего — то делов — получила по голове во славу нашего короля! А насчёт «повезло» — тут она явно не права! Можно иногда голову включать, прежде чем бежать погибать.

Подумать только! Она беспокоится о том, что кто-то неписи подол задрал! А то, что она МНЕ должна кучу денег, её не беспокоит! Видимо, у меня у самого мозгов не много, раз с ней связался! Короче:

"Дорогая графиня Груша Цветущая!

Искренне жалею, что первый Ваш бой кончился не слишком удачно. Думаю, что удалиться никогда не поздно, но сейчас вполне ещё можно исправить положение. Подумайте сами: каждые сутки приносят Вам пару крестьян. При существующих сегодня ценах Вы без труда в течении недели поправите своё материальное положение и приобретёте экипировку, соответствующую Вашему статусу.

Кроме того, предположу что Вам просто не повезло с командой. Думаю, что в более достойном коллективе Вы достигните выдающихся успехов.

И последнее: если Вы совсем выйдете из игры, то кто возьмёт на себя труд и смелость наказывать плохих людей за недостойное поведение!?

С уважением Ваш барон Дракон Злой."

Заговорщики

— Приветствую, господин Начальник Отдела Подбора Кадров!

— И Вам не хворать, господин Пятый Помощник! Что плохого у нас случилось?

— Завтра вашего шефа вызывают на ковёр. Будет решаться вопрос о закрытии проекта. Вы подготовили предложения по улучшению? Или, лучше сказать, реорганизации?

— Да, вот они. Из компа ничего не вытащить — сразу обнаружат! Пришлось вспоминать дедовские методы. Еле нашёл, на чём и чем