Я буду не первым, кто их скажет, но от этого менее правдивыми эти слова не станут: богоугодный брак – это треугольник. Муж и жена связаны в нижней его части. В браке такая связь прекрасна и почетна, ее цель – наполнять их жизни и нести жизнь.

Это не тот мучительный узел, опутывающий людей, которые вступают в интимные отношения вне брака. С первого дня своей супружеской жизни муж и жена связаны священным заветом – душевной связью высшего сорта. Такая связь завязывается на всю жизнь, с надеждой, что они будут укреплять ее и наслаждаться ее плодами до конца своих дней.

Но есть также и еще одна сторона этого треугольника. Его вершина – это Господь, связанный с обоими партнерами (если, конечно, они оба – верующие христиане). Это связывает их еще на одном уровне – Божественном. Только посмотрите, кажется, мы только что получили геометрическое и духовное доказательство того, что всякий раз, когда супруги ближе тянутся к Господу, приближаются и друг к другу.

Данный треугольник демонстрирует еще одну истину: супруги, находящиеся в его основе, – это не пара альпинистов. Если супруга думает, что она – более ревностная и духовная христианка, чем ее супруг, все равно не сможет в равной степени подтянуть его к Богу вслед за собой (и в обратную сторону это тоже работает).

Взять, к примеру, шоу о ремонте «Фиксер Аппер». Отличное шоу! Когда эти ребята занимаются ремонтом, то не зарываются в землю под домом, например, они исправляют то, что в их власти. То же самое касается и супружеских отношений: над ними нужно работать, но в тех аспектах, которые вам по силам исправить. Пусть супруги, бывает, и оказываются на разной глубине своей веры, это же не соревнование, в конце концов. «Я ближе к Богу, чем ты. Я больше молюсь. Я чаще Библию читал(а). И грехов твоих у меня нет. Так что давай-ка я тебя подтяну повыше». Нет, только Господу по силам подтянуть обоих супругов ближе к Себе, равно, не заставляя их размыкать руки, постепенно, по-Своему и со временем.

Пусть вы и связаны с того самого момента, как сказали друг другу «Да», иногда может потребоваться целая жизнь, чтобы слиться с супругом в единое целое. Как и стать ближе к Богу. Это – марафон, на котором вы и бегуны, и болельщики, а не соперники.

Могу ли я познакомить вас с тем, что называю Божественным планом единства? Он спланировал все так, чтобы целостная картина состояла из единственного Бога, единственного мужчины, единственной женщины, единственного брака, единственного сексуального партнера, единственной плоти и единственной жизни?

Все завязано на единстве.

Но погодите, давайте сначала разберемся, что я имею в виду, когда говорю о целостной картине?

Немало людей говорят что-то в духе: «Я Бога никогда не видел(а), поэтому не могу в Него верить». Им нужно что-то такое, что поможет им постичь, каково это – быть в отношениях с Господом, которого не видишь.

Я верю, что именно с этой целью Господь и создал брак: чтобы люди, которые не понимали Его, оказавшись в здоровом союзе, посмотрели на свои отношения и сказали: «О, вот теперь я начинаю понимать суть Божественной любви к нам». И начали стремиться к Богу не меньше, чем стремились бы построить праведные отношения с другими людьми.

Многие из нас не могут позволить себе повесить у себя дома полотно работы таких мастеров, как Моне или Ренуар. Поэтому создаются реплики и репродукции, чтобы у нас появилась возможность повесить их на всеобщее обозрение, хоть в доме, хоть в квартире, хоть в общежитии. Пусть это всего лишь копия, но она прекрасна, потому что похожа и потому что отражает суть оригинала.

Вот что такое брак. Оригинал – единственные в своем роде, шедевральные отношения Господа и Его творений – людей. Богоугодный брак – прекрасная реплика, глядя на которую, мы можем восхищаться оригиналом. Она отражает суть праведной и священной любви.

Брак никогда не задумывался как просто союз мужчины и женщины. Господь изначально был его участником. Более того, Он был его центром. Потому что Господь есть любовь, а любовь всегда сопровождают определенные события и поступки. Все мы знаем, что́ по этому поводу сказано в Писании: «Бог ведь так полюбил этот мир», что – сделал что? – «пожертвовал» (Иоанн, 3:16). Любовь нельзя считать настоящей, пока она не покажет настоящей жертвенности. Многие люди нашего возраста привыкли только брать и получать. Вслух этого никто не говорит, но в душе каждый задается вопросом: что же я получу от этих отношений, какую выгоду? Вы наверняка сталкивались с такой позицией, как в качестве того, как отдавал, так и в качестве того, кто отнимал и тем самым больно ранил.

Истинный показатель любви – желание отдавать, а для этого требуется определенная жертва. Вот почему Послание в Эфес, 5:25 пытается научить мужей: «А вы, мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь, так что Самого Себя за нее отдал». Жен это Послание учит подчиняться своим мужьям (стих 22). И речь тут не об агрессивном и авторитарном доминировании мужчины. Оно говорит о необходимости трезво оценивать ситуацию и быть как бы «под» влиянием мужа – но влиянием любящим и внимательным. Как в том отрывке из Послания в Эфес, 5:21, где говорится и мужьям, и женам: «Благоговея перед Христом, умейте подчиняться друг другу».

Хотите узнать, что такое брак на самом деле? Это очень и очень часто возникающая необходимость подавлять свое «Я». Вы будете просыпаться каждое утро и подавлять это «Я»: свои желания, увлечения, планы на день – многое из этого придется отложить в долгий ящик ради блага своего супруга или супруги. Но это все необходимо ради единства и создания прекрасной картины, в которой вы станете похожи на Господа и сможете одаривать тех, кто в свою очередь не будет пытаться отобрать у вас все.

Главная цель Господа в браке – чтобы вы были счастливы и эти отношения принесли вам пользу. Но не чествуя при этом свой эгоизм. Я никому не желаю вступить в брак с человеком, который представляет его себе иначе, чем завещал Иисус, а именно не как союз, полный жертвенной любви друг к другу. Именно поэтому я сказал в самом начале книги, что любовь в полном смысле этого слова приходит только после брака.

Наша культура – ну вы понимаете, та самая, которая так исковеркала весь институт отношений, – утверждает, что любовь должна случиться до брака. Только вспомните все любовные баллады, романтические комедии, сериалы и рекламу…