«Звёздочка», или как-то так. Вряд ли, конечно, ты его там встретишь, но всё-таки: какая-то зацепка. Будет откуда начинать поиски.

— Хигасияма, — перевёл тему подросток, сбросивший с себя лёгкую растерянность, что овладела им после предыдущего ответа политика. Взгляд его стал острым и жестким. — Что вам известно?

— Это сделал Химура, — не открывая глаз, мрачно сказал Кацура. — Таким чудовищным способом он скрыл убийство Министра Нагихиро. Демону показалось, что тот мне мешает. Вот он и «устранил помеху»…

— Целый район ради одного человека? — прищурился подросток. Почему-то ему в этот момент захотелось зарубить этого седого мужчину, лежащего в ванне с закрытыми глазами.

— А чего ещё ты ожидал от Демона? — приоткрыл один глаз Кацура и посмотрел на своего незваного гостя. — Чудовище действует Чудовищно. Это ведь естественно, разве нет? А Демон, как ни крути — Чудовище.

— Вы думаете, что он работает один?

— Уверен в этом. У таких психов не бывает команды. Он, хоть и Демонски харизматичен, но он одиночка. Можешь поверить моему опыту. Я — политик, а политики обязаны уметь разбираться в людях. Этот социопат — одиночка. Мастер манипуляции, но все равно — одиночка.

— Понятно, — проговорил подросток и замолчал, пристраивая маску обратно на голову.

— А знаешь, пацан, пожалуй, я знаю, где ты сможешь точно найти Демона.

— Где?

— Мастер Кураи Ниши. Он единственный из тех Мастеров Меча, список которых я дал когда-то Химуре, кто ещё не расстался со своей головой, — сказал Кацура.

— Кураи Ниши, — повторил подросток.

— Да, — кивнул Кацура и, открыв глаза, посмотрел на него... вот только не на кого было смотреть. Не было уже никого в помещении. — Развелось шиноби на мою голову, — проворчал Кацура и с головой погрузился в воду ванны.

***

Глава 16

***

— Ну, и что скажете, Сато-сан? — спросил Тома у Старшего Инспектора Сато, когда тот закончил прослушивать переданную ему Томой аудиозапись встречи того с Главой Клана Ишин в его поместье.

— Скажу, что наш будущий Премьер-Министр — глупая слепая пешка, — поморщился полицейский. — Довольно неприятно подобное осознавать. Твоя первая версия была гораздо приятней.

— Это та, в которой Демон работает на Кацуру? — хмыкнул Тома.

— Да даже та, где сам Кацура — Демон. Это всё равно гораздо лучше для нашей страны, чем слепая пешка неизвестно кого в правителях, — вздохнул Инспектор. — Ты проверил те зацепки, которые дал Кацура?

— Конечно, — отозвался Тома. — Химура Хей, двадцать четыре года, холост, воспитанник сиротского приюта Святой Елены города Киото, выпускник Педагогического Колледжа Ёнсэй, действительно работает в детском саду номер 218 «Звёздочка». Работает уже три года. Помогает вести основному воспитателю группу. Взял детишек с полуторалетнего возраста, сейчас им уже по четыре с половиной года. Характеристика и отзывы с места работы только самые положительные: тихий, вежливый, скромный, внимательный, заботливый, не брезгливый, аккуратный, бесконечно терпеливый и скрупулёзный. Весь женский состав воспитателей и часть родительниц на него слюни пускают. Полный восторг и превосходная степень восхищений.

— Фото есть? Отпечатки? Биометрия? — заинтересовался полицейский.

— Естественно, нет, — невесело улыбнулся Тома. — Исчезли. Как и он сам. Остались лишь скупые обезличенные строчки личного дела. Ни снимков, ни биометрии.

— А сам он исчез? — нахмурился Сато.

— Да. За день до «финала» «Турнира». Просто не вышел на работу. Начали искать: выяснили, что совершенно никто не представляет, где он живёт, и как с ним вообще связаться. Рабочий номер, которым пользовались раньше, «не существует». В помещениях, где он обычно работал — стерильно: ни отпечатков, ни частичек кожи, ни волос. Рабочий халат, как только что из химчистки. Личных вещей никаких. Шкафчик пуст и чист. Вообще никаких зацепок.

— Что ж, знакомый почерк. Очень похоже на Демона. Значит, исчез до? — стал прищур полицейского хитрым.

— Думаете, он ещё не в курсе того, что Кацура его сдал? — приподнял бровь Тома.

— Не исключаю такую возможность, — ответил Сато. — Так что там с Мастером Кураи?

— Кураи Ниши действительно всё ещё жив. Живёт один в своём собственном додзё. Уже десять лет не принимает учеников. Жену похоронил четыре года назад. С детьми и внуками отношений не поддерживает. Живёт на дивиденды от вложенных в акции сбережений. Большего из сети я не смог вытащить: времени было мало, и боялся насторожить Демона своим интересом. Уверен, он наблюдает за любой активностью вокруг этого человека. В том числе, информационной.

— Ещё не оборванная ниточка к Киотскому Они, — аж потёр от удовольствия руки, не пытаясь сдерживать эмоции перед подростком, полицейский.

— Вы собираетесь устроить засаду, Господин Старший Инспектор? — удивлённо вскинул брови Тома. — На Демона?

— Я не настолько глуп, Нагору-кун, — поморщился Сато. — Такая идея очень привлекательна. Поймать самого Демона — до ужаса заманчиво. Но неосуществимо. Я реально оцениваю доступные мне силы. У меня просто нет таких людей, которые были бы компетентны устроить такую засаду, чтобы Демон не почуял её за квартал. А, когда он почует, будет лишь два варианта: либо просто не появится, и ниточка будет оборвана, либо… Киотский Они, в полном соответствии со своим имиджем, устроит такую кровавую баню, что Инцидент в Правительстве покажется нам детским утренником. Ни тот, ни другой вариант мне не нравится.

— И что тогда? Зачем вам эта ниточка? Чего вы хотите добиться? — вопросительно поднял и изогнул бровь Тома.

— Осторожно потягивая ниточку, можно раскрутить и весь клубочек, Нагору-кун, — многозначительно сказал Сато. Поумничал… или просто ушёл от ответа. А может быть, и то, и другое. Как минимум, второе у него получилось — Тома больше переспрашивать не стал. В конце концов, даже если цель Инспектора ему не понравилась бы, от своих собственных намерений Нагору бы не отступил. И, для реализации этих намерений, Томе встреча с Демоном была необходима, пусть его и передёргивало от страха перед самой возможностью этой встречи.

***

— Что скажешь, Шина? — в постели с обнаженной девушкой, уютно утроившей свою голову на его плече, тихо спросил Нагору, предварительно не забыв активировать генератор акустической маскировки, собранный кустарно из частей бытовых электроприборов.

— Скажу, что до крайности мутный он, этот Сато Акайо, — промурлыкала практически в самое ухо своего любовника Кобаяси. — Входит в специальную группу с Чрезвычайными Полномочиями, сформированную для расследования убийств, совершённых «Киотским Они» ещё при Министре Фуджита Ано, убитом Демоном до Инцидента и Блокировки Сектора. Группа не была расформирована и существует до сих пор. У них весьма объёмный