Мицуки сжал руку в кулак за спиной, прогоняя волнительные мысли. Он и не думал, что его тон будет звучать так грустно, от чего сразу быстро добавил, — Эт-то… Мне просто интересно. Не подумайте ничего лишнего.

Вещий Дух коротко кивнул. Лёгкое стеснение собеседника только смягчило мужчину.

— Вот как… — Хиросэ решил больше ничего об этом не спрашивать, чтобы не показаться навязчивым.

— Раз это всё, то-…

— Спасибо за то, что вы спасли меня, — Мицуки поклонился, зажмурившись. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове застыл только один вопрос… «Зачем?»

— Ох… — господин несколько удивился, толком не зная, как реагировать на благодарность, — Да пожалуйста… Но, запомни кое что.

Хиросэ поднял голову.

— Я не буду спасать тебя вечно, — предупредил мужчина, — в один момент, когда ты попадёшь в неприятности, меня может не оказаться рядом… Я хочу, чтобы ты ответственнее подходил к своей жизни.

— Я понял, — юноша нервно сглотнул, — постараюсь больше никуда не встревать.

— Хорошо, ступай, — Вещий Дух любезно указал на дверь.

— Ах, это… — Мицуки всё искал в голове новый повод задержаться, — Эм… Может, когда-нибудь… Мы могли бы погулять вместе?

— Это шутка такая? — опешил мужчина, уже собираясь залезть в голову юноши, чтобы понять, что там вообще творится.

— Ладно, могли бы сразу отказать, — парень быстро покинул кабинет и закрыл красное лицо рукой, тихо шепча самому себе, — дурак… Дурак. Придурок. Зачем ты вообще об этом заговорил? Неслыханная тупость приглашать кого-то вроде него на прогулку…

Хиросэ слабо потёр пальцами щёки, прислоняясь к двери. Его постепенно начинала раздражать эта неуверенность и странный трепет в груди.

Мысли о господине не давали ему покоя. Почему он вообще думает о нём? Это всего лишь мужчина, с которым они от силы пять раз виделись, три из которых были не очень-то и приятными. Так в чём же дело?

— К чёрту, — пробурчал парень, стараясь прекратить поток мыслей и разложить всё по полочкам. Он остановился лишь на восхищении.

Юноша, в своё время, многое услышал от Коллина насчёт безграничного могущества их повелителя и вдохновлялся этим.

— Я… Пусть хотя бы немного… Буду похож на него, — в голову вновь врезалась эта фраза, которую Мицуки как-то сказал тяжёлой на тренировке.

— Остановлюсь на том, что он меня просто вдохновляет, — прошептал самому себе парень, отправившись в комнату.

Хиросэ провёл пальцами по своей груди, вспоминая осторожные и заботливые касания господина. По телу прошла волна мурашек.

— Я хочу измениться, — Мицуки снова поймал себя на этой мысли, проходя мимо больших окон. Он старался избегать тёмных мест, как только мог, — чтобы суметь постоять за себя в любой ситуации, чтобы господину больше никогда не пришлось меня спасать и… Чтобы наконец-то начать себе нравиться.

Юноша сделал глубокий вдох. Он обратил опустевший взгляд в сторону окна, слабо щурясь от солнечного света:

— И только тогда всё будет хорошо…

Первые шаги

Руки плотно сжимались на тонкой шее, перекрывая кислород. Тело не слушалось. Только сердце безумно быстро стучало. Из глаз ручьём бежали слёзы.

— Нет-… Нет, я не хочу-… — еле выговаривал жнец, всхлипывая.

Над ним нависало чёрное существо с горящими красными глазами. Оно смотрело на него, злостно улыбаясь.

Вдруг вторая пара рук резко схватила мужчину за плечи, быстро потряхивая его. Откуда-то извне раздался голос:

— Эй-эй! Подъём!

Коллин с трудом разлепил глаза, увидев перед собой размытый образ в маске, закрывающей половину лица. Благодаря ей он узнал лекаря и шумно выдохнул.

— Ты говорил во сне, — Эйден убрал чёлку с лица Коллина, — вот я и решил, что мне следует тебя скорее разбудить.

— Спасибо за это. — отдышавшись, мужчина отвёл взгляд в сторону подушки, где оставил камень. Вдруг его глаза раскрылись, а с языка сорвалось резкое, — Где он?

— А? Камень? — растерялся Канфилд, отстраняясь, — Это не ко мне. Я понятия не имею, куда вы его дели.

Коллин вскочил с койки, судорожно обыскивая её:

— Ни на кого нельзя положиться в этом доме.

— Вот смотрю я на тебя и твоё отношение к Мицуки, — Эйден наблюдал за переполошённым мужчиной, — У меня на языке такой вопрос едкий крутится. Не могу не задать.

— Живее.

— Что ты к нему испытываешь? — лекарь скрестил руки на груди, слабо постукивая пальцами.

От этого вопроса жнец весь сжался. По телу прошла неприятная холодная дрожь.

— Я не знаю. — это единственное, что он смог из себя выдавить.

Канфилд покачал головой, тихо цыкая. Не этого ответа он ожидал. Да и с каких пор контролирующий всё на свете мертвец не может охарактеризовать свои чувства?

Ничего не найдя, Коллин достал телефон, примерно предполагая, кто мог стащить камень. Он уже хотел написать Шани, как вдруг увидел заветное сообщение от Мицуки. Дыхание на мгновение затаилось.

Жнец тут же набрал его номер и прислонил телефон к уху, как только Хиросэ взял трубку:

— Алло? Это и правда ты?

Эйден, поняв, что его игнорируют, вернулся к работе. Он тихо фыркнул, одним ухом невольно подслушивая разговор.

— Да, — голос, доносящийся из динамика, вызвал мурашки на теле жнеца.

— Я сейчас в Комнате Сна, — Коллин заправил кровать и поспешил к двери, — я… Кхм… Не буду против, если ты меня навестишь.

— А что ты там забыл-то? — слегка удивился Мицуки. Он тяжело вздохнул и, развернувшись, спустился по лестнице.

— Это скучная история. — Коллин покинул комнату и закрыл за собой дверь, кивком попрощавшись с Эйденом, — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально. — отрезал Хиросэ, решив не заваливать учителя своими проблемами. Ему ведь это не нужно. У него и своих дел предостаточно, — А ты?

— Тоже, — Коллин какое-то время молчал в трубку.

Его сердце вдруг защемило. Дыхание медленно и рвано вытекало из рта. Грудная клетка сжималась до боли. Откуда это беспокойство? Почему оно вдруг так сильно набросилось на жнеца?

Мужчина прижал руку к груди, нервно сжимая ткань одежды. Дрожь пробрала всё тело.

— Коллин, всё в порядке? — послышалось из трубки. Этот голос вырвал жнеца из объятий неописуемого страха в реальность.

— Д-да, я… просто что-то переволновался, — тяжело дыша, ответил он, отвлекаясь на разговор.

— Ты где? — отдышавшись и отогнав необъяснимую панику, спросил Коллин.

— Я здесь.

Жнец повернул голову влево и встретил взглядом Хиросэ. Младший стоял перед ним с этим спокойным, ничего не выражающим лицом, держа телефон у своего уха.

Коллин, как зачарованный, смотрел на юношу. Последний ничего не говорил. Он убрал средство связи в карман.

— Я снова его вижу… — подумал мужчина, делая пару шагов навстречу, — Он всё так же спокоен, как будто бы ничего не случилось.

Мицуки осторожно снял перчатку и