Политика Империи всегда была направлена на поддержание в первую очередь тех видов религиозных течений, которые призывают верить, а не искать ответы на свои вопросы. Но в Империи просто не могли понять, что существа с низким уровнем интеллекта вовсе в этом самом интеллекте и не нуждаются. Люди жили чувствами, эмоциями, информационной субстанцией душ, подключенной к базам данных, о которых Империя и не подозревала. И людей не волновало техническое совершенство и мощь иных цивилизаций. Люди стремились к власти путем магии, гипноза, внушения. Земляне воспринимали любое приспособление: от ножа до ядерной бомбы как символические предметы для отправления религиозного обряда жизни. Вот это было самое великое открытие Арраха, самая излюбленная тема пристального научного интереса.

Получалось, что официальная политика Империи всегда проповедовала ложь гражданам о землянах, и наоборот. Люди не были ни обезьянами, ни дегенератами, но, к слову сказать, и умными тоже не являлись. Земляне оказались тупиковой, но интересной веткой эволюции. И главное: люди смогли создать собственные информационные поля, не прибегая при этом к достижениям техники. Этому Империи можно было бы поучиться, а не отмахиваться: мол, что с дикарей взять? Покажи им носовой платок и ключ от сортира – и абориген тебе пятки лизать будет. Да, будет, пока не догадается, как посредством этого же ключа проникнуть в Империю.

Люди, подключенные к религиозным базам данных, оказались способными на перемещения даже во времени без любых технических приспособлений. Так называемых святых не трогали и дикие звери. И это были идеальные воины: они не боялись понижения жизненного уровня комфорта или дисквалификации интеллектуального уровня. Всей этой информацией Аррах не стал делиться ни с кем в мире. Даже с Раддаром. Впрочем, этот-то компьютер и сам все знал: у него мозги были электронные, превышающие интеллект императора, и к тому же Раддар постоянно находился в присутствии своего великого хозяина...

В руках Арраха материализовалась чашка с дымящимся аркафе. Раддар не любил энергоемких функций по трансфигурации предметов и гипнотических визуализаций, но изредка, когда Аррах бывал чрезвычайно уязвлен и пребывал в смятенном состоянии духа, компьютер готов был погубить целый диск Q с информацией уровня «А-секретно», лишь бы только вытянуть ученого из депрессии.

Аррах ценил эти усилия. Позднее, пребывая в хорошем расположении духа, ученый периодически вел работу по модернизации своего верного электронного друга. Они, Аррах и Раддар, любили друг друга как отец и сын.

Хлебнув парящего напитка, Аррах слегка успокоился. Поморщив лоб, ученый отставил в сторону чашку с аркафе и пробежал пальцами по кнопкам клавиатуры. Раддар несколько раз крякнул от натуги и разочарования, но закрыл все приложения, свернул все медиапрограммы визуального и реконструирующего слежения: пусть Аррах немного потешит свое уязвленное самолюбие. Более того, компьютер уже самостоятельно вывел на экран монитора последние данные исследований.

В официальной версии, информация из которой ложилась на стол Шеллешу, было четко предписано, что для полномасштабных заключений и общих научных выводов необходимо переместить пятерых землян на планету Веррев в единую точку дислокации. Предполагалось исследовать реакции и психические изменения в результате пространственного перемещения у пяти человеческих рас, отличных по вероисповеданию. А кроме того это должны были быть люди разной возрастной категории, социального статуса и занятий. Шеллеш лично утвердил все рекомендации. Списков с инструкциями было десять. Первый из них выглядел так:

Рекомендации барона Шеллеша к проведению научного опыта.

Господин барон, при проведении опытов, настоятельно советует ученому Арраху воспользоваться следующими пожеланиями, имеющими стратегическое значение:

А. Необходимо, чтобы люди находились в хорошей физической форме.

Б. Возрастные и профессиональные особенности перемещаемых людей могут колебаться лишь в заданных параметрах:

1. Мальчик в возрасте до 15 лет. Учащийся. Увлечение: компьютеры.

2. Студент от 15 до 23 лет. Осваиваемая специальность безразлична.

3. Мужчина от 23 до 32 лет. Профессия: перемещения в пространстве.

4. Мужчина от 32 до 43 лет. Профессия: военнослужащий.

5. Мужчина от 43 до 60 лет. Профессия: обслуживающий персонал.

Как бы Арраху ни хотелось повторить опыт перемещения в пространстве с женщинами или со священниками разных конфессий, но обоснование такого рода экспериментов могли показаться барону беспочвенными. Пиррий и так старался, из шкуры лез, чтобы между Аррахом и Шеллешом возникло недоверие. Ученый не стал идти на неоправданный риск. Приходилось работать по рекомендациям барона. А уж Шеллеш с подачи Пиррия расстарался.

Касательно людской национальности четкого списка не было. Но программа выглядела следующим образом:

1. Житель материков Северная и Южная Америка.

2. Коренной обитатель стран Азии.

3. Житель Европы.

4. Абориген Африки или близлежащих островов.

5. Русский.

Расплывчато, с местом для маневров. Но вот с последним пунктом этих рекомендаций Аррах был категорически не согласен. Но Пиррий, этот лис, сумел-таки убедить барона в необходимости участия в эксперименте именно русского, а не просто индоевропейца. Аррах вообще не понимал, зачем был нужен старик, прислуга. О чем думал Шеллеш, когда утверждал все эти предписания?

Были на экране монитора также и списки касательно интеллектуального уровня, политической приверженности и религиозных воззрений. Все эти данные Раддар держал в памяти и ни на йоту не отступал от рекомендаций. И все же Аррах чувствовал во всем этом усмешку судьбы: не то нужно было делать, не так. Но попробуй сделать шаг вправо или лево – тут же пронюхает Пиррий и донесет. А ссориться с бароном не хотелось.

Пока опыты складывались не очень удачно. Перемещение американского мальчишки получилось сумбурным. Раддар изначально выбрал не того парня, но успешное проведение операции и десятистраничный отчет прибавили Арраху веса в глазах барона. Кроме того, живой паренек с восемнадцати процентным уровнем интеллекта, рассказывающий о жизни в каких-то мифических Соединенных Штатах – был самым весомым аргументом.

Раддар, уловив начинающийся прилив ярости своего хозяина, вперившегося взглядом в рекомендации, мгновенно закрыл все статистические сводки и документы, запустил заставку с видами галактики и включил тихую музыку.

Аррах слегка расслабился.

Необходимо было обосновать провал телепортации китайца Ли. Напрямую сказать: пришел Пиррий и все испортил – нельзя. Позднее Раддару пришлось рассчитать радиусы стыковок, временных прохождений альфа-частиц в траектории молекул инфразвука и гамма-облучения в период радиоактивной повышенности Веррев-эпси. Раддар мастак на такие мистификации. Сам Аррах, подсунь ему такой документ, не усомнился бы в его верности и истинности. Вот потому-то Раддар и Аррах работали вместе вот уже не одно столетие.