– Скотина, сволочь, эгоист паршивый, – начал перечислять Тэм, вытянув руки над поручнем и искоса поглядывая на меня. – Как ты там меня ещё называла?

– Ой, ну, когда это было! – сконфуженно замялась я. – Ты бы ещё брачные клятвы припомнил!

– И припомнил бы, да смысла нет. Ты ж опять огрызаться начнёшь, а нам сейчас нужно действовать заодно.

– Тэм, м-м-м, я на самом деле… как же это говорится-то? Очень тебе благодарна, – то и дело запинаясь, проговорила я, постоянно стреляя глазами по сторонам и избегая прямого взгляда на бывшего.

– Я смотрю, у нас прогресс в отношениях! – оттолкнувшись от перил, с ехидной усмешкой в голосе, ответил Тэм.

– Так у вас все-таки отношения?! – подхватил новую тему подошедший Букварь.

Парень бережно усадил свою драгоценную ношу на пол, а понятливый Феликс тут же пристроился рядом с Аннушкой, помогая ей удерживать равновесие.

– Да нет у нас никаких отношений! – тут же взвилась я, расстроенная тем, что мне не дали поговорить с Тэмом начистоту. – Просто хотела сказать “спасибо” за помощь, а этот товарищ уже решил, что я прям все прегрешения ему простила!

– И насколько серьёзные эти косяки? – деловито уточнил Ромка. – А вас не смущает, что вы болтаете на такие интимные темы рядом вот с этим вот? – и парень пнул многострадальное тело кроконатора.

– Настолько, что Кира, ничего не слушая, развелась со мной, – с каменной маской на лице ответил Тэм и тут же перевёл тему. – А моба я тебе оставил, посмотри, может, на запчасти разберешь. Ты ж эвеэмщик, насколько я понял?

Букварь в ответ быстренько кивнул, на исследовательском кураже забывая обо все вокруг, опустился рядом с трупом монстра и принялся за сортировку хабара.

А я подумала, что романтический момент упущен и вряд ли я теперь соберусь с духом, чтобы снова попытаться обсудить с Артемием нашу с ним ситуацию. В очередной раз сорвусь и наору на него, не слыша и не желая ничего услышать в ответ.

– Итак, товарищи, план таков, – начал Агностик, когда Ромка перестал разделывать кроконатора, – пускаем вперёд Феликса, он достаточно маленький и вёрткий, чтобы увернуться от неуклюжих тварей. Но при этом эти тупые создания должны будут пустить вслед за нашим отвлекающим маневром.

– Не понимаю, зачем нам такая сложная схема, если ты в одиночку уработал целого кроконатора? – задала я очевидный вопрос.

Мои напарники все, как один, закивали головой, соглашаясь с таким простым выводом.

– Кира, детка, ты командные параметры давно проверяла? – ехидно спросил меня Тэм. – У меня после стычки с этой тварью здоровье в критической зоне. И вместо того, чтобы со мной препираться, лучше бы позаботилась о вашей единственной надежде.

– Я сейчас этой надежде по ушам настучу! – гневно прикрикнула в ответ, сверяясь с планшетом. ХП Артемия действительно внушало опасения. – Почему не восстанавливаешься?

– Не успел закупиться провиантом! Я, знаешь ли, не планировал ночную вылазку! – ответил бывший. – Но это нам даже на руку. В таком состоянии у меня всегда активна “Фаталити”. Если, вдруг, мой план полетит Феликсу под хвост, то это может оказаться нашей единственной возможностью выбраться из казематов.

Мы помолчали, каждый переваривая полученную информацию.

– Что дальше? Феликс соберёт на себя всех встречных тварей. А что мы? – спросил Ромка с выражением крайней сосредоточенности на лице.

– Мы идём за ними, спускаемся в самый низ. Видишь, от резервуара уходит узкий проход? – Тэм указал на еле приметный коридор. – Если мои данные верны, то он как раз выведет нас к строящейся ветке метро.

Я промолчала, хотя в голове вертелось уйма вопросов. Откуда у него данные о строении канализации и строящемся метро? К этому же плюсовались вопросы, связанные со слишком лёгким его проникновением в эту закрытую локацию – вот просто услышал мой сигнал и тут как тут! И я бы заподозрила его причастность либо к разработчикам, либо к киберам, если бы не его связи с преступным сегментом. В любом случае, сейчас явно было не то время, чтобы разгадывать моего шараду-бывшего.

– Феликс, – Тэм прямо обратился к пету, – твоя задача бегать по кругу, и, как только мы прошмыгнем в коридор, двигай сразу за нами. Эти стальные монстры ограничены данной локацией, и дальше точно не полезут.

– Что-то как-то очень уж легко звучит, – в сомнении потер подбородок Букварь. – А как же план “Б”?

– Он хуже, чем первый вариант, – хмуро ответил Артемий. – Нам останется только принять бой. И когда я говорю "нам" – это мне, Кире и Феликсу. Ты должен будешь в любом случае доставить Аню наверх, к точке выхода.

– Я против! – подала голос до сих пор молчавшая девушка, бледная и тихая. – Я не стану бежать, когда мои друзья в опасности.

– Тебя не спрашивают. Ты сейчас балласт, смирись и делай то, что говорят! – Агностик грубо и жёстко пресёк её попытки проявить бессмысленный героизм. – Раз вопросов нет, то, Феликс, по готовности, прошу приступать.

Я, глядя на сборы друзей, не могла поверить в реальность происходящего. Это вот мы сейчас малыша Эдмундовича отпустим на возможное растерзание пресмыкающимся монстрам?! Да, он программа, но моя! И я его уже даже полюбить успела!

– Феликс! – я склонилась над серьёзной мордочкой. – Пожалуйста, будь аккуратен! Я подключу тебе быстрый вызов провизии, чтобы ты при падении уровня здоровья мог сразу его повысить. Главное, не забывай мониторить, хорошо?

– Товарищ Искра, не драматизируйте! – бесшабашно улыбнувшись, ответил кот. – Это всего лишь очередное испытание, для истинного коммуниста не страшное, а лишь закаляющее его стержень в борьбе за свободу товарищей по партии!

– Ой, ну это невозможно! – хихикнув, я отшатнулась от Феликса. – Кто о чём, а Эдмундович о коммунизме!

Пока я переговаривалась с петом, Ромка снова поднял Аню на руки и со словами: "Мне это сейчас ни к чему", – вернул в общий инвентарь мой Макар. И заученным жестом поднял над ними щиты, чем заслужил одобрительные взгляды с нашей с Тэмом стороны. Растёт пацан!

– Стартуем! – бросил Артемий, после того, как окинул наш отряд цепким взглядом.

Кот, будто того и ждал, сорвался с места и рысью помчался по гремящей железом галерее. Я наблюдала за ним, затаив дыхание. Вот он, резво прыгнув на стену и отскочив от неё, увернулся от первого встреченного кроконатора. Бросился бежать дальше, а тварь, недовольно ворча и рыча, поспешила вдогонку.

– Теперь мы! Кира впереди, Букварь с Аней в центре, я прикрываю! – отдал приказ Тэм.

В таком порядке мы и выдвинулись. Не так быстро, как хотелось бы, но всё же скоро мы спустились на второй ярус. Феликс к тому моменту уже гнал севших ему на хвост тварей по нижнему этажу. Узкая дорожка вдоль резервуара-озера не позволяла монстрам сбиться в кучу, и теперь этот громыхающей бронёй "паровозик" растянулся на несколько десятков метров.