- Конечно, - согласилась она. - Идет.

- А пока что я изо всех сил занимаюсь с Хантером, - продолжила я. - Ты ведь уже знаешь, теперь он взял на себя руководство Сиррэсом, поскольку… - Я не договорила. «Поскольку Кэл сбежал», - едва не сорвалось у меня с языка. Я поспешила переменить тему. - А как ваш Китик? Насколько я слышала, во главе ковена Скай? И как она тебе?

- Многообещающая, - задумчиво протянула Бри. - Мы сейчас отрабатываем создание мысленных образов. Представляешь, во время последнего круга в полнолуние она вытащила нас из дома и предложила мысленно представить себе пентаграмму. Холод собачий, мимо одна за другой проносятся машины, никто не может сосредоточиться… Словом, кошмар! Но потом ничего, понемногу собрались. Мы все зажмурились, отрешились от всего, и вдруг наступила такая тишина, что даже зазвенело в ушах. А потом Скай велела нам открыть глаза и… ты представляешь - перед нами на снегу появилась настоящая пентаграмма! Потрясающе!

- Здорово! - с искренней завистью протянула я.

Похоже, их ковен делал быстрые успехи. Вздохнув, я облокотилась на подушку.

Бри понизила голос до конспиративного шепота.

- Вообрази только - Скай флиртует с Рэйвин! Жуть, верно?

- Да ну! Действительно жуть!

«Словно и не было нашей размолвки», - подумала я растроганно. Я уже успела забыть, как же здорово сплетничать с Бри!

- Вот уж никогда бы не подумала, что Рэйвин лесбиянка!

- Вот и мне что-то не верится. Лично я считаю, что ей просто страшно нравится Скай. Так сказать, противоположности сходятся, - со смехом закончила Бри.

Снова на какое-то время наступило молчание, но только на этот раз никакой неловкости в нем уже не чувствовалось. Это было просто… Как это сказать?… Естественно, что ли?

- Ну если уж мы заговорили о сердечных делах, - отважилась я, - как твоя личная жизнь?

- Ты имеешь в виду Робби? - я почувствовала нотку настороженности в ее голосе.

- Угу, - пробормотала я, от души надеясь, что мое нахальство не нарушит установившуюся между нами заново и еще такую хрупкую связь.

Но Бри только тяжело вздохнула:

- Ну… если честно, все это как-то странно… - неуверенно произнесла она. - Не знаю даже… Мы ведь знаем друг друга чуть ли не сто лет… и тут он приглашает тебя на свидание. Чудно как-то! Короче, думаю, поживем - увидим. - Я услышала смешок. - Правда, переспать мы с ним уже успели. Это было классно, скажу я тебе!

- Ух, ты! - присвистнула я, проклиная себя за излишнее любопытство к подобным делам, но все же невольно заинтригованная.

Я поймала себя на том, что никак не могу привыкнуть к мысли, что у них роман. Да и неудивительно - ведь я знала обоих чуть ли не с пеленок.

- Послушай, мне пора бежать, - заторопилась Бри. - Нужно еще на завтра приготовить историю, а я до сих пор мусолю первую страницу.

- Ничего, как-нибудь выкрутишься, - успокоила ее я. - Тебе ведь всегда везет.

- Конечно, выкручусь! - весело отозвалась Бри. - Ладно, потом поговорим, идет? И… Морган…

- Что?

- Спасибо, что позвонила, - тихо прошептала она. - Я знаю, как это нелегко.

- На здоровье, - хмыкнула я в ответ.

Мы распрощались, и я отнесла телефон назад в прихожую. Поднимаясь наверх, я поймала себя на том, что улыбаюсь. Я уже давно забыла, когда чувствовала себя такой счастливой.

Имболк, 1997 год

Имболк - день, предназначенный для света. Фиона напомнила мне, что Имболк значит «в чреве; в утробе Богини». Это праздник Семен, которые до сих пор спали в земле, но пробуждение уже началось, и они готовы вот-вот появится на свет - праздник пробуждения новой жизни. И хотя в Хельсинки холодно и пасмурно, все равно - это праздник новой надежды. В этот день мы должны зажечь священный огонь.

В Англии каждый ковен разводит огромный костер. Здесь, в крошечном домике, который мы снимаем, мы смогли только зажечь свечи. А потом мы вдвоем с Фионой устроили скромную церемонию разведения огня в печи.

Холод ужасно действует на Фиону. Она постоянно мерзнет и мучается от боли. Поэтому мы вряд ли задержимся здесь надолго. Так что скоро опять в путь. Только куда?

Магнач

После того как мы вечером поговорили с Бри, я почувствовала, что снова воспряла духом. Во всяком случае, теперь у меня хватит сил встретить грядущий день. «Конечно, то, что разделяло нас, не так легко забыть, но для начала и это неплохо», - удовлетворенно подумала я.

- Ты сегодня в хорошем настроении, - отметила моя наблюдательная сестрица, пока мы с ней собирались в школу. - Небось вчера вечером наговорилась с Хантером, да? - поинтересовалась она, округлив горящие любопытством глаза.

Я швырнула в нее кухонным полотенцем, и она с визгом шарахнулась в сторону.

- Между прочим, вчера я болтала вовсе не с Хантером, если хочешь знать, - сказала я, закидывая на спину рюкзак. - Это была Бри.

Мэри- Кей просияла.

- Так это же здорово! - Сестра знала, как много значила в моей жизни дружба с Бри. - Что ж… может, со временем все наладится. Как ты думаешь?

Робби нетерпеливо слонялся возле дома, поджидая нас с Мэри-Кей. Он снова предложил подвезти нас до школы. Позже я заберу свою верную Das Boot, и вот тогда - и только тогда! - можно будет сказать, что жизнь снова вернулась в прежнее русло.

Я уже была на пороге, когда раздалась пронзительная трель телефона. В моем мозгу завыла тревожная сирена - инстинкт ведьмы моментально проснулся и забил тревогу. Интересно, что могло понадобиться Хантеру в такую рань?

Я схватила трубку:

- Привет, Хантер.

- Доброе утро.

- Слушай, давай не сейчас, а? - взмолилась я. - Убегаю в школу. Робби и Мэри-Кей уже ждут в машине.

- Одно только слово, - заторопился он. - Просто… боюсь, нужно тебя подготовить. Я знаю, как ты относишься к Дэвиду. С одной стороны, это хорошо. Но мне бы не хотелось, чтобы из-за своей веры в него ты ослепла и оглохла. Темные силы коварны, и мне не хотелось бы, чтобы ты пала жертвой своей доверчивости.

- На этот счет можешь не переживать, - отрезала я. Хантер невольно разбередил незажившую рану. - Думаешь, то, что сделал Кэл, меня ничему не научило? Ошибаешься. Просто пока что я тебе не верю, вот и все. Дэвид не такой, как Селена или Кэл. Он не жаждет ни власти, ни могущества. И потом - он ведь даже не из Вудбейнов!

Хантер вздохнул:

- Послушай, я ведь рассказывал тебе, как погиб Линден, мой младший брат? В минуту отчаяния он воззвал к темным силам и, не справившись с ними, сам пал их жертвой.