и заполнял чистой питьевой водой специальные емкости в моих автоматах. А раз в неделю я оплачивала счет. Но этого было мало. По прежнему нужно было регулярно вынимать выручку и отвозить ее в банк, а также восполнять запасы сухого кофе, сахара, какао, молока и чая для напитков. Мне нужно было успевать все это делать, а для этого очень нужна была своя машина. Теперь это не просто блажь, а необходимость.

И я начала подыскивать автомобиль. Себ помогал с подбором. Кстати, успехи в баскетболе у него были впечатляющие! Тренер его хвалил и даже пообещал предложить его кандидатуру среди претендентов на спортивную стипендию!

— И это благодаря моей счастливой татуировке, — сказал мой парень, — Кстати, Анне тоже очень повезло с ее художественной школой!

— Тоже из-за твоей татуировки? — улыбнулась я.

— Конечно! — ответил Себ, привлек меня к себе и поцеловал. Мягко, нежно, долго…

Мы как раз сидели на диванчике в автомастерской с ним и Сарой. Я хотела выполнить обещание, данное брату и поговорить с ней. Девушка куталась в меховую жилетку, пытаясь читать какой-то журнал. Подождав, пока мой парень уйдет менять очередные свечи на очередном мотоцикле клиента, я спросила:

— Сара, может, ты хотя бы поговоришь с Марком?

— Анжелика, не начинай! — резко ответила она и перевернула страницу.

— Но он хочет бросить школу! Говорит, раз ты не учишься, он тоже не будет.

— Ну и дурень! — заволновалась она! — Куда смотрят твои родители? Я совсем не рада, что ничему не научилась. Но у меня своя жизнь, а у него своя! Пусть хоть он не совершает моих ошибок.

Сара возмущенно надула губы, пролистала еще несколько страниц своего журнала.

— Я сказала, что тебе нравятся умные парни и он, вроде, задумался, — проговорила я с надеждой в голосе.

— Анжелика! — она оторвалась от чтения, — Твой брат умный, но со мной ему нельзя. Это уже привело к аварии, и я боюсь, что нам с ним не судьба!

— Ты тоже веришь в судьбу? — удивилась я.

— Конечно! Думаешь, зачем я не пострадала сильно, а он пострадал? Это знак свыше!

— Глупости какие! Это просто несчастный случай! — я пыталась достучаться до нее, — Поговори с ним! Он скучает!

— Я тоже скучаю, — призналась она и часто заморгала, пытаясь не дать скатиться слезинкам из глаз, — Но мне предсказано выйти замуж за медведя, значит, нет смысла встречаться с твоим братом. Только время тратить!

— Где же ты найдешь медведя? И как поймешь, что это именно тот самый медведь?

— Не знаю. Вот Стив похож на медведя, — неуверенно ответила девушка.

— Но он же из банды!

— Вот и я пойду в банду, может, это и есть моя судьба? — она распахнула свои красивые чуть раскосые глаза и уставилась в потолок, задумавшись.

Я решила, что спорить бессмысленно. Отвлеклась на ее журнал.

— А что ты читаешь?

— Медицинский журнал, тут интересно написано про заживление кожи после набивки татуировки, но очень много непонятных слов. Где-то понимаю, а где-то только картинки смотрю.

Фото в журнале были соответствующие — этапы заживления кожи под микроскопом. Бр-р.

— Ты интересуешься медициной? Вот и не иди в банду, вернись в школу, учись!

— Нет, просто мечтаю, — проговорила с грустью Сара, закрыла журнал и пошла навстречу клиенту, который просил помыть машину.

В середине ноября Себ уехал с сестренкой в Сан-Франциско. А я вместе с командой чирлидеров готовилась к выступлению.

— Мы в пятницу поедем в Эдельвиль, девочки, — твердила нам Джесси, — Возьмите только самое необходимое!

— А как же штормовое предупреждение? — заволновались мы.

Действительно, на эти выходные обещали сильные ветры и просили воздержаться от поездок.

— Мы уедем до него, не надо нервничать! — говорила Джесси.

Но я задержалась из-за того, что нужно было съездить в банк, поэтому не успела на автобус со всеми. Позвонила Джесси и сказала, что приеду сама, пусть не теряет. Зато, я сделала все дела и даже успела в ювелирную мастерскую! На следующий день как раз должен был быть день Рождение Рэя и если мы в субботу приедем не очень поздно, я смогу ему вручить свой шикарный подарок, радовалась я.

Вечером сев на автобус, приготовилась к поездке. На мне было бежевое пальто и шапка, с собой сумка с минимумом вещей для выступления и ночевки в отеле. Вместе со мной ехали еще четыре человека, наверное, тоже не испугались штормовых предупреждений. Ехать нужно было три часа, но начался дождь. А потом еще и сильный ветер. Автобус медленно ехал по трассе, его опасно трясло и водитель громко ругался на погоду. В итоге вместо трех часов мы ехали четыре часа и проехали лишь половину пути. Автобус сломался. Пассажиров было мало, кто-то из них ушел пешком, кто-то стал ловить попутку. Мы с какой-то женщиной долго ждали попутку. Промокли на шоссе, потому что машин было мало и они тоже не останавливались. В итоге нашли грузовик, и он повез нас в сторону Эдельвиля. Но это я так думала, а грузовик увез нас в какой-то поселок, и женщина вышла, поблагодарив. Это был ее адрес.

Меня повезли дальше. Я думала, что едем в Эдельвиль и несколько раз переспросила водителя грузовика. Старик кивал и подтверждал. А когда он высадил меня возле вывески и уехал, я поняла насколько ошиблась. На вывеске был написан «Дилливиль». О, боже, что это за деревня?

Я достала телефон и пыталась найти через интернет данные об этом месте, но помехи мешали, сеть не ловила. Попробовала позвонить Джесси, но ничего не получилось. Оказавшись одна посреди чистого поля рядом с указателем неизвестного места, я испугалась.

Уже стемнело. Мне семнадцать лет, дождь льет, ветер хлещет, и я являюсь отличной мишенью для всяких грабителей и маньяков. Стояла и дрожала, соображая, что делать. Пробовала звонить брату, родителям, Себу, но безуспешно, сеть не ловила. Я пошла в сторону дальше указателя, надеясь найти здесь хоть кого-то живого. Зашла в поселение. Пустынная улица, несколько старых кирпичных строений, дождь стеной напомнили мне одновременно все ужастики, которые я смотрела. Я тащила свою сумку, куталась сильнее в насквозь промокшее пальто и шла дальше. Никого я не встретила, тут даже ничего, похожего на жилые дома не наблюдалось. Я испугалась еще сильнее. Строения были похожи на амбары или склады. Дорога стала уже совсем скользкой, ручьи воды текли, пытаясь сбить с ног. Вдруг увидела свет и несколько машин возле какого-то здания. В надежде, что там есть стационарный телефон, решила подойти ближе. Старая вывеска гласила, что это бар «Пустынный бандит», м-да, название хуже некуда. Но мне